Belladona de la tristeza

Belladonna of Sadness ( en japonés :哀しみのベラドンナ, Hepburn : Kanashimi no Beradonna ) ^{[ a ]} es una película de animación japonesa para adultos de 1973 producida por Mushi Production y distribuida por Nippon Herald Films . Es la tercera y última entrega de latrilogía Animerama , orientada a adultos, del estudio, después de Las mil y una noches (1969) y Cleopatra (1970). Ambientada en un entorno medieval europeo estilizado e inspirada en parte por la obra francesa Satanismo y brujería de Jules Michelet, la película refleja el cambio de la última etapa del estudio hacia la animación experimental y artística para público adulto.

La historia sigue a Jeanne, una campesina cuya vida se ve destrozada tras ser agredida sexualmente por las autoridades feudales locales la noche de su boda . Desesperada, sella un pacto fáustico con una misteriosa entidad demoníaca que le promete poder y prosperidad. A medida que Jeanne asciende socialmente, su creciente influencia despierta sospechas y temor, lo que finalmente la lleva a ser acusada de brujería y a sufrir una violenta persecución.

La película destaca por su enfoque visual poco convencional, que combina animación limitada con elaboradas ilustraciones en acuarela, elementos de diseño gráfico y composiciones estáticas prolongadas. Su imaginería fusiona motivos eróticos, religiosos, violentos y psicodélicos , mientras que la narrativa aborda temas como la misoginia, la opresión feudal, el control sexual, la revuelta social y la histeria de la caza de brujas , presentando la transformación de Jeanne como una tragedia personal y, a la vez, una alegoría más amplia sobre el poder y la resistencia.

Tras su estreno, Belladonna of Sadness fue un fracaso comercial, lo que contribuyó al colapso financiero de Mushi Production poco después. Sin embargo, décadas más tarde, la película fue redescubierta gracias a proyecciones en festivales y esfuerzos de restauración, lo que propició una reevaluación crítica. Desde entonces, se la considera una película de culto y se la cita con frecuencia como una obra significativa en la historia de la animación experimental y el cine de animación para adultos. ^{[ 6 ]}

Jeanne y Jean son recién casados ​​en un pueblo rural de la Francia medieval . En la noche de bodas de Jeanne, ella es brutalmente violada en grupo durante un ritual de desfloración a manos del barón local y sus cortesanos. Regresa aterrorizada con Jean, quien intenta calmarla diciéndole que pueden empezar de nuevo desde ese momento. Sin embargo, poco después de abrazarse, Jean estrangula a Jeanne hasta dejarla inconsciente. Desconsolado y avergonzado, huye de su casa.

Esa noche, Jeanne comienza a tener visiones de un espíritu con cabeza fálica que le promete poder. El espíritu le dice que la escuchó pidiendo ayuda y que puede crecer tanto como ella desee. Como resultado, la fortuna de la pareja aumenta incluso cuando la hambruna azota el pueblo y el barón sube los impuestos para financiar su esfuerzo bélico. Antes agotado por su vida de trabajos serviles, Jean es ascendido al puesto de recaudador de impuestos, pero el barón le corta la mano como castigo cuando no logra recaudar suficiente dinero del pueblo, dejándolo miserable y borracho.

El espíritu vuelve a visitar a Jeanne (ahora de tamaño descomunal) y la viola a cambio de más riquezas. Aunque ella entrega su cuerpo, declara que su alma aún pertenece a Jean y a Dios. Poco después, Jeanne pide un gran préstamo a un usurero y se dedica al mismo oficio, convirtiéndose finalmente en la verdadera potencia del pueblo. El barón regresa victorioso de la guerra, y su esposa, envidiosa del respeto y la admiración que recibe Jeanne, la llama bruja e incita a los aldeanos a rebelarse contra ella. Huyendo de la turba, Jeanne intenta volver a casa, pero Jean está borracho y no le abre la puerta, y es agredida.

Esa noche, cuando los soldados llegan para arrestarla, huye al bosque cercano. Allí, finalmente hace un pacto con el espíritu, quien se revela como el Diablo. Recibe poderes mágicos y, al regresar, descubre que la aldea está infectada con la peste bubónica . Jeanne usa sus poderes para crear una cura para la enfermedad, y los aldeanos acuden a ella en busca de ayuda. Tras ganarse su favor, Jeanne preside ritos orgiásticos entre los aldeanos.

Un paje enamorado de la esposa del barón le ruega a Jeanne que lo ayude a seducirla. Ella le da una poción de amor que hace que la esposa del barón acepte sus insinuaciones, pero el barón la sorprende durmiendo con el paje y los mata a ambos. Perturbado por el poder de Jeanne, el barón envía a Jean a invitarla a una reunión. La pareja se reconcilia y Jeanne acepta la invitación. A cambio de compartir su cura para la peste, el barón le ofrece convertirla en la segunda noble de mayor rango del reino, pero ella se niega, diciendo que desea conquistar el mundo entero.

Enfurecido por su negativa, el barón ordena que quemen a Jeanne en la hoguera. Jean muere a manos de los soldados del barón cuando intenta vengarse, lo que enfurece a los aldeanos. Mientras Jeanne arde, los rostros de las mujeres del pueblo se transforman en el de Jeanne, cumpliéndose así la advertencia de un sacerdote: si una bruja es quemada con su orgullo intacto, su alma sobrevivirá y se extenderá influyendo en todos a su alrededor. Siglos después, la influencia del espíritu de Jeanne dio inicio a la Revolución Francesa .

• Aiko Nagayama como Jeanne
• Katsutaka Ito como Jean
• Tatsuya Nakadai como el Diablo
• Masaya Takahashi como Milord
• Shigako Shimegi como Milady
• Masakane Yonekura como sacerdote católico
• Chinatsu Nakayama como narrador

Belladonna of Sadness está dirigida y coescrita por Eiichi Yamamoto e inspirada en el libro de no ficción de Jules Michelet de 1862, La Sorcière . Es la única película de la trilogía Animerama que no fue escrita ni codirigida por Osamu Tezuka (se retiró durante las primeras etapas de la película en 1971 para concentrarse en su manga , ^{[ 5 ]} y su contribución en la etapa conceptual no está acreditada). Belladonna también tiene un tono más serio que las dos primeras películas de Animerama, más cómicas. Según Jason DeMarco de Paste Magazine , sus imágenes consisten principalmente en pinturas estáticas que se desplazan "con ocasionales explosiones expresivas de color y movimiento dispersas". ^{[ 7 ]} Jasper Sharp de Midnight Eye también observó que sus imágenes, diseñadas por el ilustrador Kuni Fukai, se asemejan a pintores modernistas y del Art Nouveau como Gustav Klimt , Aubrey Beardsley , Odilon Redon , Alphonse Mucha , Egon Schiele y Félicien Rops . ^{[ 5 ]} La producción de la película duró de 1967 a 1973. La película fue un fracaso comercial y contribuyó a que Mushi Pro quebrara a finales de año. ^{[ 5 ]} La película fue presentada en el 23.º Festival Internacional de Cine de Berlín . ^{[ 8 ]}

La película tuvo estrenos generales en algunos países de Europa continental, así como en Japón, y algunas proyecciones únicas en Estados Unidos, incluyendo en 2009, ^{[ 9 ]} y se sometió a una restauración digital en 4K para su estreno en cines en mayo de 2016. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En agosto de 2016, Hat & Beard Press publicó un libro complementario que contenía ilustraciones, tomas descartadas del guion, fotogramas de la película y entrevistas con el personal. ^{[ 12 ]}

La restauración se proyectó el 10 de julio de 2015 en un preestreno en Japan Cuts , ^{[ 14 ] [ 15 ]} y luego se proyectó el 24 de septiembre en Fantastic Fest en Austin ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} antes de su estreno en cines el 6 de mayo de 2016 en la ciudad de Nueva York y San Francisco. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Debido a la oscuridad de la película, varias fuentes indican que su duración oscila entre 86 y 93 minutos. Cinelicious Pics aclaró en mayo de 2016 que su restauración de 86 minutos representaba la duración correcta, afirmando que esta duración se había reducido en aproximadamente ocho minutos para un reestreno fallido en Japón en 1979 (con la adición de la breve toma final de la pintura de Eugène Delacroix La Libertad guiando al pueblo , que no estaba en la versión original, pero Cinelicious la mantuvo en la versión restaurada). Cinelicious restauró el metraje censurado de la única  copia de estreno de 35 mm que sobrevive de la versión completa en la Cinematek de Bélgica, que accedió a realizar un escaneo 4K de las secciones faltantes de su copia. ^{[ 13 ]} Ha recibido críticas generalmente favorables de los críticos de cine contemporáneos .

Discotek Media adquirió la licencia de la película en 2023 ^{[ 22 ]} y la lanzó en Blu-ray 4K Ultra HD el 28 de mayo de 2024. ^{[ 23 ]}

Belladonna of Sadness tiene una calificación de aprobación del 90% en el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 41 reseñas, con una calificación promedio de 7.80/10. El consenso de la crítica del sitio dice: " Belladonna of Sadness tiene arte visual brillante más que suficiente para mantener al público cautivado, incluso cuando el alcance narrativo de la película excede ligeramente su alcance". ^{[ 24 ]} En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 70 sobre 100 basada en 12 reseñas de críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 25 ]}

En 2016, Charles Solomon del Los Angeles Times reseñó la película, calificándola de anticuada para los estándares actuales y diciendo que "parece explotadora y misógina 43 años después". ^{[ 26 ]}

• Lista de largometrajes de animación de 1973

• Belladonna of Sadness en IMDb
• Belladonna of Sadness (película) en la enciclopedia de Anime News Network
• Tráiler de Cinelicious en YouTube
• Tráiler original japonés en YouTube