Instituto de Investigación Bellairs

El Instituto de Investigación Bellairs , ubicado en la isla caribeña de Barbados , fue fundado en 1954 como una estación de campo de biología marina para la Universidad McGill . El campus principal de la Universidad McGill se encuentra en Montreal , Quebec , Canadá .

La financiación inicial de Bellairs provino de un legado del comandante naval británico Carlyon Bellairs , en cuyo honor se nombró el instituto. ^{[ 1 ]} El instituto es utilizado tanto por estudiantes de pregrado como de posgrado en una variedad de materias, que incluyen ciencias marinas, geografía, economía, ingeniería y estudios de desarrollo internacional.

Bellairs organiza numerosos cursos de campo y talleres de la Universidad McGill a lo largo del año, entre ellos Ecología Tropical Aplicada, Geografía y el Semestre de Estudios de Campo en Barbados (BFSS). Bellairs también recibe anualmente cursos de campo de otras universidades de todo el mundo, como la Universidad de Toronto (biología marina) y la Universidad de Western Michigan (arqueología) .

Bellairs se encuentra justo al norte de la histórica ciudad de Holetown , en la parroquia de St. James, en la costa oeste de Barbados. El establecimiento está situado entre el Parque Marino y Museo de Folkestone, ^{[ 2 ]} al sur y el hotel Coral Reef Club al norte.

El arrecife de coral poco profundo y las aguas tranquilas y cristalinas de la costa oeste de Barbados hacen de Bellairs un lugar ideal para la investigación marina. El arrecife adyacente al instituto de investigación se conoce como Arrecife Folkestone, aunque los investigadores del instituto suelen referirse a las dos formaciones en forma de llama como Bellairs Norte y Bellairs Sur. El arrecife sur se extiende aproximadamente 275 metros (900 pies) desde la costa y el arrecife norte, aproximadamente 107 metros (350 pies) desde la costa.

Ambos arrecifes presentan extensas formaciones de espolones y surcos a lo largo de su borde marino, con profundidades que oscilan entre los 4,5 y los 7,5 metros (aproximadamente 15 a 25 pies). Estos arrecifes fueron cartografiados exhaustivamente en 2018 mediante técnicas de modelado 3D por la empresa canadiense Reef Smart Guides , fundada y dirigida por antiguos alumnos de posgrado de la Universidad McGill que estudiaron biología marina en el Instituto de Investigación Bellairs.

El director fundador de Bellairs fue el biólogo de la Universidad McGill , el Dr. John Lewis, quien se labró una reputación internacional por sus investigaciones sobre arrecifes de coral en las décadas de 1950 y 1960, en particular sobre la biología y la ecología de la Diadema y los peces voladores . El Dr. Lewis fue uno de los primeros pioneros del buceo , que utilizó para recopilar datos para sus investigaciones.

En 1982, Bellairs nombró a su primer director caribeño , el barbadense Dr. Wayne Hunte, quien contribuyó a desarrollar la reputación del instituto en el ámbito de la investigación aplicada y por contrato, tanto en Barbados como en toda la región del Caribe .

Bajo su dirección, se creó en Bellairs en 1987 el Proyecto de Gestión de Tortugas Marinas, con el objetivo de crear conciencia y promover la conservación de las tortugas marinas en Barbados . ^{[ 3 ]} El proyecto ha evolucionado y se ha expandido a lo largo de los años y ahora se conoce como el Proyecto de Tortugas Marinas de Barbados, y es administrado por la Dra. Julia Horrocks (una de las fundadoras originales), con sede en la Universidad de las Indias Occidentales .

A principios de la década de 2000, Bellairs participó en las pruebas del proyecto AQUA, con sede en la Facultad de Ingeniería de la Universidad McGill . AQUA fue el primer robot del mundo capaz de caminar en tierra y nadar bajo el agua. ^{[ 4 ]}

• El Instituto de Investigación Bellairs de la Universidad McGill
• Universidad McGill
• Historia del Instituto de Investigación Bellairs
• Fotos históricas de Bellairs, recortes de periódicos, etc.

13°11′31″N 59°38′26″W / 13.19194°N 59.64056°W / 13.19194; -59.64056