Belle Hagner

Isabella Louisa Hagner James (23 de julio de 1875 - 1 de noviembre de 1943) fue la primera secretaria social de la Casa Blanca . Prestó sus servicios en las administraciones de los presidentes Theodore Roosevelt , William Howard Taft y Woodrow Wilson . ^{[ 1 ]}

Nacida en 1875, Hagner pasó gran parte de su infancia en el barrio de Lafayette Square en Washington, D.C. Su padre, Charles Evelyn Hagner, y su madre, Isabella Wynn Davis Hagner, fallecieron en 1892, dejando a Belle, de 16 años, a cargo del cuidado de sus tres hermanos menores. ^{[ 2 ]} El tío abuelo de Hagner era Alexander Burton Hagner , juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia . Hagner recibió educación de institutrices y en escuelas privadas. ^{[ 3 ]}

Hagner comenzó trabajando como secretaria para varias mujeres en el Distrito de Columbia y las ayudaba con las invitaciones para las fiestas de presentación en sociedad. Fue contratada por varias mujeres prominentes y, finalmente, trabajó para la familia de William S. Cowles , cuñado de Theodore Roosevelt . ^{[ 4 ]}

En 1898, se convirtió en empleada administrativa en la oficina del Cirujano General de los Estados Unidos , pero solicitaba permisos con frecuencia para continuar trabajando como secretaria social para diversas mujeres, entre ellas Ida Saxton McKinley y la esposa del senador estadounidense Elihu Root . Durante ese período, Hagner también fue la primera agente del Registro Social en Washington y secretaria de la anfitriona del senador estadounidense Chauncey Depew . ^{[ 5 ]}

Hagner conoció a la futura Segunda Dama, Edith Roosevelt, en 1901, después de las elecciones presidenciales de 1900 .

En 1901, la Primera Dama de los Estados Unidos, Edith Roosevelt, introdujo un cambio institucional al contratar a Hagner como la primera secretaria social de la Casa Blanca a tiempo completo al servicio de una primera dama. ^{[ 6 ]} La tarea inicial de Hagner fue planificar el debut social de Alice Roosevelt en 1902. ^{[ 7 ]} Edith pronto comenzó a confiar en Hagner y la autorizó a publicar fotos de la familia presidencial con la esperanza de evitar tomas no autorizadas de la prensa. ^{[ 7 ]} Se decía que Hagner tenía un excelente conocimiento de la política que resultaba útil para la familia. ^{[ 8 ]}

Hagner trabajó en la Casa Blanca durante la administración Roosevelt, también sirvió a Helen Herron Taft y fue el primer nombramiento del presidente Woodrow Wilson , desempeñándose durante un tiempo como secretario social de Ellen Wilson . Hagner también trabajó en la Oficina de Relaciones Comerciales del Departamento de Estado de los Estados Unidos . ^{[ 9 ]}

Durante su etapa trabajando para el gobierno federal, el hermano de Hagner, Randall, era propietario de una empresa inmobiliaria que se benefició de sus contactos sociales.

Las memorias de Hagner se conservan en la Asociación Histórica de la Casa Blanca . ^{[ 10 ]}

El personaje de Belle Hagner fue interpretado por Karen Ziemba en el musical Teddy & Alice (1987). ^{[ 11 ]}

Hagner se casó con Norman James en 1915. Tras su matrimonio, James convenció a Hagner para que dejara su trabajo y se convirtiera en la dueña de Overhills, una gran finca con terrenos ubicada en Catonsville, Maryland . En 1928, Hagner y su esposo vendieron la propiedad y se mudaron a Baltimore .

Hagner falleció en 1943 y está enterrado en el cementerio de Loudon Park .