Funicular de Bellevue

El funicular de Bellevue ( en francés : funiculaire de Bellevue ), en Meudon , departamento de Hauts-de-Seine , fue entre 1893 y 1934 un funicular que funcionaba desde la estación Bellevue-Funiculaire ^[1] en la línea Coteaux (hoy, Brimborion ), hasta la Gare de Bellevue , en la línea ferroviaria París-Brest .

La línea, diseñada por los ingenieros Guyenet, Madamet y Tinel, tenía 183 m (600 pies) de vía única con una elevación de 52,44 m (172,0 pies).

Después de permitir el cruce de la línea Coteaux , la estación inferior se elevó 3,5 m (11 pies) para conectar con la ruta de Vaugirard (Bas Meudon), lo que requirió que los pasajeros subieran una escalera, claramente vista a la izquierda de la estación.

Con una pendiente constante de 16° 56' (aproximadamente el 30%), se construyó íntegramente sobre un viaducto de doce secciones metálicas, apoyado sobre cinco pilares de celosía y dos estribos de mampostería con una base de ladrillo macizo. Se previó un bucle de paso en medio del trazado. Los raíles Vignole pesaban 30 kg/m (20 lb/ft), con un ancho de vía de 1.440 mm ( 4 ft  8+11 ⁄ 16  in). Los frenos de seguridad estaban provistos por unriel de cremallera.

La tracción la proporcionaban dos máquinas de vapor fijas de 54 hp (40 kW) , aunque solo una se utilizaba en condiciones normales. Las cabinas estaban unidas mediante engranajes en espiga a cables enrollados en tambores de 2,8 m (9 ft 2 in) de diámetro, que se movían a una velocidad de 2 m/s (7,2 km/h; 4,5 mph), ^[2] un tambor enrollándose y el otro desenrollándose, para arrastrar una cabina de 59 pasajeros. El peso del vagón ascendente se compensaba en parte con el del otro que descendía. El viaje duraba entre un minuto y medio y dos minutos. ^[3]

Para su funcionamiento se necesitaban al menos cuatro personas: dos conductores (uno para cada vagón), un mecánico y un calderero para la máquina de vapor. ^[2]

En 1891, dos hombres de negocios de Meudon ( Gabriel Thomas y Paul Houette, concejal local) acordaron construir un funicular para conectar el Sena con las alturas de Meudon y permitir así a los caminantes acceder al bosque de Meudon.

En 1893 se inauguró una línea que conectaba las dos estaciones de ferrocarril y los barcos de vapor que circulaban por el río. Al principio de su funcionamiento, la línea funcionaba con una frecuencia de cinco minutos desde las 7:00 hasta las 19:30 horas en invierno, y desde las 6:00 hasta las 22:45 horas en verano. El precio de la subida era de 20 céntimos los domingos y festivos y de 10 céntimos los demás días; la bajada costaba 10 céntimos en todo momento. ^[3] En los primeros veinte meses de funcionamiento, el número de pasajeros ascendió a 550.000.

Sin embargo, la línea sufrió pérdidas considerables durante la temporada de invierno y pronto se redujo el servicio a la temporada de verano, del 1 de abril a noviembre. En 1895, el funicular transportó 266.662 pasajeros y 3.480 bicicletas . Pero el déficit seguía siendo de 2.047 francos y se solicitó una subvención de 3.500 francos al municipio de Meudon, que el consejo municipal rechazó el 5 de mayo de 1895.

Desde 1917 hasta Semana Santa de 1922 la línea estuvo inactiva, a raíz de la movilización de personal para la Primera Guerra Mundial . En 1923, el funicular transportó 171.126 pasajeros. Pero en 1932 las pérdidas crónicas de la línea obligaron a reducir los servicios a los domingos únicamente. La línea tenía sólo 23.293 pasajeros en 1934, y finalmente se decidió abandonar la línea en 1938. Tras un periodo de pruebas de adherencia de los raíles con una rueda horizontal agarrando un raíl central, la infraestructura fue totalmente desmantelada ^[4] tras la Segunda Guerra Mundial . ^[2]

Desde 2005 se ha propuesto un nuevo proyecto de funicular de Bellevue. ^[5] La RATP llevó a cabo un estudio de viabilidad sobre la creación de un transporte público en carriles reservados que conectaran dos quatiers de Meudon: Meudon-sur-Seine (en la línea 2 del tranvía de París ) y Meudon Bellevue ( estación Transilien ). Aunque la intención es resucitar el funicular para el siglo XXI, su recorrido y tecnología serán muy diferentes. El nuevo camino permanente ascenderá casi 60 m (197 pies) en un recorrido sinuoso, hasta la Rue Henri-Savignac y el Pavé des Gardes. El objetivo es permitir a los residentes de las alturas de Meudon un acceso más fácil a:

• Las zonas industriales de Meudon-sur-Seine y las futuras zonas industriales de Boulogne-Billancourt , a través del futuro tranvía Meudon - Boulogne - Saint-Cloud;
• París y La Défense , mediante la línea 2 del tranvía de París .

A finales de 2008, este proyecto seguía siendo muy incierto y no se había dicho nada concreto sobre su eventual construcción o financiación.

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  La estación inferior del funicular. La plataforma de salida está elevada 3,5 m (11 pies), lo que permite que el funicular pase por encima de la línea desde Coteaux.
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  Dentro de la estación del funicular
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  Vía del funicular. Los raíles son del tipo Vignole, como los utilizados en los ferrocarriles.
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  Cabina del funicular. Cada una de las cabinas podía albergar entre 52 y 59 personas (las fuentes varían).
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  El viaducto consta de doce tramos, de los cuales el más largo, de 22 m (72 pies), cruza las vías de la línea Coteaux.
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  Cada cabina pesaba 8 t (7,9 toneladas largas; 8,8 toneladas cortas) sin carga y estaba formada por cuatro secciones compartimentadas de madera, dos cerradas en el medio y dos abiertas en los extremos.
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  El bucle de paso central ; entre los raíles se puede ver el cable de acero , de 0,033 metros (1,3 pulgadas) de diámetro (con un peso de 3,75 kg/m (2,52 lb/ft)) que proporcionaba la tracción a las cabinas.

Una maqueta del funicular se expone en el Museo de Arte e Historia de Meudon.

• Genenesseaux, Jean (1992). Funiculaires et crémaillères de France [ funiculares y cremalleras franceses ] (en francés). La vida del ferrocarril . ISBN 978-2-902808-42-7.
• Angelier, Maryse (2003). La France ferroviaire en cartes postales – Île-de-France [ tren francés en postales ] (en francés). vol. I: Ouest et Nord-ouest ("Oeste y noroeste") . París: La Vie du Rail . ISBN 2-915034-10-9.

• Base Mérimée : Pont, Gare dits Funiculaire de Bellevue, Ministère français de la Culture. (en francés)
• Postales del funicular de Bellevue