Gigantes de Bellingham

Los Bellingham Giants fueron un equipo de béisbol de ligas menores en la Liga Noroeste de Clase A-Temporada Corta , con sede en Bellingham, Washington , durante dos temporadas (1995 y 1996), y fueron filiales de los San Francisco Giants . Tras años de baja asistencia, los copropietarios Jerry Walker y William Tucker trasladaron la franquicia al sur, a Keizer, Oregón , y comenzaron a jugar en 1997 como los Salem-Keizer Volcanoes .

La franquicia llegó en 1973 como los Bellingham Dodgers , afiliados a los Los Angeles Dodgers . Cuando las Grandes Ligas de Béisbol regresaron a Seattle en 1977 , los Mariners, equipo de expansión , establecieron su primer filial de ligas menores en Bellingham. El club adoptó el nombre de su equipo matriz, los Bellingham Mariners , pero eran conocidos popularmente como los "Baby M's".

Bellingham mantuvo una larga relación con los Mariners durante dieciocho años, hasta 1994. Tras esa temporada, los Mariners firmaron un contrato de desarrollo de jugadores con Everett, filial de los Giants desde 1984, y Everett pasó a llamarse AquaSox . Seattle y San Francisco intercambiaron sus filiales cuando Bellingham firmó un acuerdo con los Giants. Al igual que sus predecesores, que imitaban a sus clubes de origen, el equipo adoptó el nombre de Giants.

En 1995, Bellingham terminó con un récord de 43-33 (.566), lo que le valió el primer puesto en la división norte. Los Giants se enfrentaron a los Boise Hawks por el título de liga. Boise venció a Bellingham en el partido decisivo de la serie final de la NWL, al mejor de tres encuentros. A pesar de ganar el título de división, los Giants tuvieron problemas de asistencia y fueron los últimos de la liga en este aspecto.

Los Giants regresaron en 1996 y tuvieron un récord de 39-36 (.520) , medio juego detrás de los Yakima Bears, ganadores de la división . Los problemas de asistencia continuaron, ya que los Giants no lograron superar los cincuenta mil asistentes. Después de la temporada, la franquicia se mudó a Keizer, Oregon , ^{[ 1 ]} abrió un nuevo estadio de béisbol de 7 millones de dólares en 1997 y cambió su nombre a Salem-Keizer Volcanoes .

La franquicia de Bellingham jugaba en el Joe Martin Field , un estadio con capacidad para cerca de 1600 espectadores. Actualmente, el parque es la sede de los Bellingham Bells de la West Coast League . ^{[ 2 ]}

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