Bellman y True

Bellman y True es una película de 1988 basada en la novela homónima de 1975 de Desmond Lowden. La película fue escrita y dirigida por Richard Loncraine . Está protagonizada por Bernard Hill , Derek Newark y Richard Hope .

El título proviene de una vieja canción de Cumberland, "D'ye ken John Peel ", específicamente de la letra:

El título utiliza un juego de palabras con el término Bellman, que en el caso de la película se refiere a un criminal especializado en desactivar sistemas de alarma contra intrusos.

Hiller ( Hill ) llega a la estación de Paddington en Londres con un niño ( O'Brien ) tras una estancia en Torquay. No se dan cuenta de que Gort ( Bones ) los está siguiendo mientras se registran en un hotel cercano. Unos días después, Gort secuestra al niño y Hiller también es capturado: ambos son llevados a una casa abandonada donde se encuentra con Salto ( Hope ). Resulta que Hiller es un programador informático al que Salto había sobornado para obtener detalles del sistema de seguridad de un banco cerca del aeropuerto de Heathrow. Salto está furioso porque le pidió documentos y Hiller solo le envió una cinta de ordenador que no puede descifrar. Tras decepcionar a Salto, Hiller se esconde con el niño y pierde su trabajo. El niño es hijo de la esposa de Hiller. Cuando regresa a su casa, descubre que la madre del niño lo ha abandonado.

Hiller y El Chico permanecen cautivos mientras Hiller es obligado, bajo amenazas de violencia, a descifrar la cinta. Cuando lo logra, Salto obtiene la información que necesita para robar el banco. Salto consigue financiación para el robo y recluta a El Jefe ( Newark ) para que lo dirija. El Botones ( Howell ) descubre que el sistema de alarma del banco es sofisticado y cuenta con medidas de seguridad contra interferencias. Hiller explica cómo burlarlas y es reclutado como el nuevo Botones. La banda decide actuar justo antes de Navidad, cuando el banco tendrá más efectivo de lo habitual.

La noche del robo, la banda activó la alarma intencionadamente. Los guardias, al no encontrar nada, supusieron que la llamada era falsa, mientras que la banda aprovechó un breve lapso de tiempo para entrar al banco, lo que permitió a Peterman ( Whybrow ) averiguar cómo acceder a la bóveda del sótano. Sabiendo que, tras la cuarta llamada, los guardias permanecerían en el banco con la alarma desactivada hasta la mañana siguiente, la banda se quedó en el sótano.

Usan una lanza térmica para cortar la puerta de la bóveda y roban 13 millones de libras. Luego lanzan gas lacrimógeno para desorientar a los guardias y escapan en un coche de huida conducido por El Conductor (Dowdall). En un punto de relevo, cambian del coche a una furgoneta. En el trayecto hacia un lugar no especificado, se enteran de que el adiestrador del perro de seguridad ha muerto. El Jefe está asustado porque cree haber roto un código de conducta criminal que prohíbe que nadie salga herido y teme que la identidad de la banda sea revelada a la policía. Cambia sus planes y la banda se dirige a la playa junto a la central nuclear de Dungeness . Salto llega más tarde con el niño.

En la playa, el Jefe le informa a Hiller que el chico y los demás viajarán al extranjero en un avión privado, mientras que Hiller se quedará en el Reino Unido para someterse a una cirugía plástica. El Jefe en realidad pretende matar a Hiller, pero antes de que pueda hacerlo, Hiller roba una pistola y corre hacia un edificio cercano donde previamente había fabricado un artefacto explosivo improvisado con una bombona de gas propano. Este explota después de que él haya escapado, matando al Jefe y a los demás, mientras Hiller escapa en la furgoneta, con Salto al volante. Llegan al punto de encuentro del avión, pero Salto resulta herido tras recibir un disparo después de la explosión y muere en un búnker. El avión enviado para recogerlos no aterriza y Hiller y el chico conducen hasta el aeropuerto de Heathrow. Usan los pasaportes falsos destinados a su huida y llegan para tomar un vuelo a Río de Janeiro que ya estaba reservado para ellos. En el avión, Hiller está tenso y cree que será arrestado cuando los policías suban a bordo. Resulta que el avión transporta órganos humanos. La película termina con el despegue del avión.

La película ofrece muy pocas pistas sobre la identidad completa de los personajes. Se utilizan muy pocos nombres y a los personajes se les menciona solo por su nombre o apellido, o mediante un término alternativo. Se emplean términos como Guv'nor (jefe), Bellman (desactivador de alarmas), Peterman (ladrón de cajas fuertes) y Wheelman (conductor de la fuga) para ocultar la identidad de los personajes.

Primer reparto anunciado:

La novela original de Desmond Lowden se publicó en 1975 y se adaptó para la radio en 1983.

Verity Lambert, de Euston Films , adquirió los derechos cinematográficos . Tras su partida, John Hambley se hizo cargo del proyecto, convenciendo a Michael Wearing, productor de la BBC, de convertirlo en una miniserie de tres episodios, con una duración total de 150 minutos. (Wearing había producido Jake's End , un drama televisivo de 1981 basado en un guion de Lowden). Wearing contrató al director Richard Loncraine, quien trabajó en el guion. El presupuesto era demasiado elevado para una miniserie de televisión, por lo que se dividió en dos versiones: una para televisión y otra de 120 minutos para cine. ^{[ 3 ]} Loncraine acababa de dirigir The Missionary para Handmade Films, productora que accedió a aportar el resto del presupuesto a cambio de los derechos de distribución en cines. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Loncraine la describió como "una buena historia". ^{[ 6 ]}

El guion tuvo que actualizarse de 1975 a la década de 1980. Loncraine quería rodar la película en blanco y negro "por razones artísticas más que por meramente artísticas". No se le permitió, pero logró darle a la película lo que él describió como un "lavado a lo Van Eyck". ^{[ 6 ]}

El rodaje comenzó en noviembre de 1986 y tuvo lugar principalmente en Londres. Las escenas iniciales se filmaron en la estación de Paddington y sus alrededores , y el hotel donde se aloja Hiller está cerca de Praed Street . La escena en la que persiguen a Hiller se filmó en Bayswater , con Redan Place y los grandes almacenes Whiteleys, entonces cerrados, visibles en algunas tomas. La escena en la que el jefe amenaza a Hiller junto a la autopista se filmó en la M25 entre las salidas 14 y 15, junto al paso elevado de la circunvalación de Colnbrook. Las escenas posteriores al robo se filmaron en la playa de Dungeness, junto a la central eléctrica de Dungeness . Las escenas finales se filmaron en la Terminal 4 del aeropuerto de Heathrow .

Según Christopher Neame, quien trabajó en la película como productor, la producción fue difícil y estuvo plagada de mal tiempo, lo que provocó que se superara el presupuesto. ^{[ 7 ]}

La película se estrenó en el Festival de Cine de Londres en noviembre de 1987. ^{[ 8 ]} Se estrenó en cines en abril de 1988. ^{[ 6 ]}

The Independent la calificó de "recorte insatisfactorio". ^{[ 6 ]} The Observer la calificó de "poco convincente". ^{[ 9 ]} The Sunday Telegraph opinó que era "una aventura llena de clichés". ^{[ 10 ]}

Según Christopher Neame, «La película de Bellman y True fue aclamada por la crítica en Estados Unidos, pero se duda que haya generado muchas ganancias (si es que generó alguna), ya que se trata de material de cine de autor en lugar de cine comercial». ^{[ 11 ]} También afirma que se utilizaron secciones del libro en la película The Real McCoy . ^{[ 12 ]}

La versión cinematográfica de 112 minutos está disponible en DVD. En 2019, Indicator lanzó un Blu-ray que incluye tanto el montaje original de cine como una versión extendida que, con 122 minutos, dura aproximadamente ocho minutos más.

• Neame, Christopher (2004). Una mirada al drama televisivo británico  : historias de los años dorados . Scarecrow Press.

• Bellman y True en IMDb
• Bellman y True en Rotten Tomatoes
• Bellman y True en Box Office Mojo