Por debajo del umbral de pobreza

El umbral de pobreza ( BPL , por sus siglas en inglés) es un indicador utilizado por el gobierno de la India para señalar la desventaja económica e identificar a las personas y los hogares que necesitan asistencia y ayuda gubernamental. Se determina mediante diversos parámetros que varían de un estado a otro y dentro de cada estado. Los criterios actuales se basan en una encuesta realizada en 2002. De cara a una encuesta que se realizará dentro de una década, el gobierno central de la India aún no ha decidido los criterios para identificar a las familias que viven por debajo del umbral de pobreza. ^{[ 1 ]}

A nivel internacional, un ingreso inferior a ₹150 por día por persona en paridad de poder adquisitivo se define como pobreza extrema . Según esta estimación, alrededor del 12,4% de los indios eran extremadamente pobres en el año 2012. Las líneas de pobreza basadas en los ingresos consideran el ingreso mínimo indispensable para cubrir las necesidades alimentarias básicas; no tienen en cuenta otros elementos esenciales como la atención médica y la educación. ^{[ 2 ]}

Dado que el gobierno no ha actualizado la estimación de población desde 2011, no se dispone de datos sobre las personas pobres en la India. Las estimaciones varían entre 34 millones y 373 millones. ^{[ 3 ]}

Los criterios son diferentes para las zonas rurales y urbanas. En su Décimo Plan Quinquenal , el grado de privación se mide con la ayuda de parámetros con puntuaciones de 0 a 4, con 13 parámetros. Las familias con 17 puntos o menos (anteriormente 15 puntos o menos) de un máximo de 52 puntos se han clasificado como por debajo del umbral de pobreza (BPL). El umbral de pobreza depende exclusivamente del ingreso per cápita en la India, en lugar del nivel de precios. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En su Noveno Plan Quinquenal (1995-2002), el umbral para vivir por debajo del umbral de pobreza (BPL, por sus siglas en inglés) en las zonas rurales se definió como un ingreso familiar anual inferior a 20 000 rupias , una superficie de tierra inferior a dos hectáreas y la ausencia de televisor o refrigerador . El número de familias rurales en situación de pobreza extrema fue de 650 000 durante el Noveno Plan. La encuesta basada en este criterio se realizó nuevamente en 2002 y se identificó un total de 387 000 familias. Esta cifra se mantuvo vigente hasta septiembre de 2006. ^{[ 4 ]}

Hubo debates sobre la comparabilidad de los datos de la NSS de 1999-2000 con los de 2004-05, especialmente en las zonas rurales. Los datos mostraron una disminución de la pobreza del 36% al 28%, pero tasas de pobreza más altas en ciertas áreas. Diferentes grupos propusieron distintos métodos para medir la pobreza, pero la Comisión de Planificación optó por el método del Comité Tendulkar, que "actualizó la canasta de gastos y revisó la línea de pobreza y, en consecuencia, estimó el porcentaje de personas pobres en la India en un 37% o 435 millones en 2004-05". ^{[ 6 ]}

En su encuesta del Décimo Plan Quinquenal (2002-2007), el Índice de Pobreza Basada en la Pobreza (BPL, por sus siglas en inglés) para las zonas rurales se basó en el grado de privación con respecto a 13 parámetros, con puntuaciones de 0 a 4: tenencia de la tierra , tipo de vivienda, vestimenta, seguridad alimentaria , saneamiento , bienes de consumo duraderos , nivel de alfabetización , fuerza laboral, medios de subsistencia , situación de los niños, tipo de endeudamiento, razones de las migraciones , etc.

La Comisión de Planificación fijó un límite máximo de 326.000 familias rurales por debajo del umbral de pobreza (BPL, por sus siglas en inglés) basándose en una encuesta sencilla. En consecuencia, las familias con menos de 15 puntos de un máximo de 52 se clasificaron como BPL, resultando en 318.000. La encuesta se llevó a cabo en 2002 y posteriormente, pero no pudo finalizarse debido a una suspensión emitida por la Corte Suprema de la India . Dicha suspensión se levantó en febrero de 2006 y la encuesta se finalizó y adoptó en septiembre de ese mismo año. Esta encuesta sirvió de base para la concesión de beneficios en el marco de los programas del gobierno indio. Los gobiernos estatales tienen libertad para adoptar cualquier criterio o encuesta para sus programas estatales. ^{[ 4 ]}

En su Décimo Plan Quinquenal, la clasificación BPL para áreas urbanas se basó en el grado de privación con respecto a siete parámetros: techo, piso , agua, saneamiento, nivel educativo, tipo de empleo y situación de los niños en el hogar. En 2004, se identificó a un total de 125 000 familias de altos ingresos como BPL en áreas urbanas. Esta clasificación se ha implementado desde entonces. ^{[ 4 ]}

Según un informe presentado al BJP, un panel de expertos encabezado por el exgobernador del Banco de la Reserva de la India, C. Rangarajan, afirma que quienes gastan más de 32 rupias al día en zonas rurales y 47 rupias en pueblos y ciudades no deberían ser considerados pobres. Esta recomendación apenas ha elevado el umbral.

Según las recomendaciones del panel de Suresh Tendulkar en 2011-12, el umbral de pobreza se fijó en 27 rupias en las zonas rurales y en 33 rupias en las zonas urbanas, niveles a partir de los cuales conseguir dos comidas puede resultar difícil.

El comité Rangarajan recibió el encargo de revisar la fórmula Tendulkar para la estimación de la pobreza y la identificación de los pobres después de que estallara una protesta pública masiva por los umbrales de pobreza anormalmente bajos fijados por el gobierno de la UPA.

A partir de la década de 1990, el gobierno de Kerala comenzó a utilizar un enfoque multidimensional para medir la pobreza en el estado. Este método, denominado método de Kerala, fue desarrollado por ONG y posteriormente implementado por los gobiernos locales, llamados panchayats. El método emplea nueve parámetros como indicadores principales y ocho criterios adicionales para medir la pobreza en el estado. Los indicadores principales de pobreza se relacionan con la vivienda, la casta/tribu, la fuente de ingresos, la presencia de bebés, la presencia de drogadictos, la alfabetización y el saneamiento en el hogar. Los indicadores adicionales se componen de factores socioculturales propios de las regiones locales. Cada indicador tiene un peso desigual y se considera su gravedad. Este método se creó con la participación de grupos vecinales llamados "ayalkoottangal". Este enfoque se considera participativo, ya que la población local participó en su creación y en la selección de los indicadores de pobreza; esto hizo que el método de Kerala fuera más participativo que el método BPL. ^{[ 7 ]}

En Kerala, existen nueve parámetros. Las familias que carecen de acceso a cuatro o más parámetros se clasifican como BPL (por debajo del umbral de pobreza).

Los nueve parámetros para las áreas urbanas son:

• Sin terreno o con menos de cinco centavos de terreno.
• No hay casa o casa en ruinas.
• No hay letrina sanitaria
• Familia con un miembro analfabeto
• No hay ningún miembro de la familia que trabaje de forma regular.
• Sin acceso a agua potable segura
• Hogar encabezado por mujeres o presencia de viudas o divorciadas.
• Castas y tribus registradas (SC/ST)
• persona con discapacidad intelectual o un miembro discapacitado de la familia

Kerala experimentó cambios significativos en su sistema de bienestar social para las personas que viven por debajo del umbral de pobreza. Antes de 1997, casi el 95 % de las familias de Kerala poseían una tarjeta de racionamiento y podían beneficiarse del Sistema Público de Distribución (PDS). Los beneficiarios estaban distribuidos equitativamente entre los distintos grupos de ingresos, tanto en zonas rurales como urbanas. Las tiendas de precios justos estaban convenientemente ubicadas en ambos entornos, y nadie tenía que caminar más de 2  km para acceder al arroz y al trigo. El sistema PDS de Kerala fue uno de los más eficaces de todo el país y, como resultado, Kerala se situó entre los estados líderes en la reducción de la pobreza general.

En 1997, el gobierno indio modificó el Sistema Público de Distribución (PDS) para centrarse en las familias más pobres; el PDS pasó a llamarse Sistema Público de Distribución Dirigido (TDPS). El gobierno emitió nuevas tarjetas a las familias que vivían por debajo del umbral de pobreza y restringió el acceso a las tiendas de precios justos únicamente a los beneficiarios del TDPS. Si bien el BPL (por debajo del umbral de pobreza) consideraba que el 25 % de las familias de Kerala eran elegibles para el PDS, el gobierno de Kerala identificó al 42 % de la población como hogares pobres y beneficiarios del BPL. Debido a esta discrepancia, el propio estado proporcionó subsidios con su presupuesto. Sin embargo, debido a los nuevos planes, los constantes cambios y variaciones en los precios generaron confusión entre los beneficiarios. Con precios de los alimentos más altos para las personas que vivían por encima del umbral de pobreza, muchas tiendas de racionamiento perdieron clientes.

La línea de pobreza se fijó originalmente en términos de ingresos/necesidades alimentarias en el año 2000. Se estipuló que el estándar calórico para una persona típica en las zonas rurales era de 2400 calorías y de 2100 calorías en las zonas urbanas. Luego se calculó el costo de los granos (aproximadamente 650  g) que cumplían con este estándar normativo. Este costo fue la línea de pobreza. En 1978, era de 61,80 rupias por persona al mes para las zonas rurales y de 71,30 rupias para las zonas urbanas. Desde entonces, la Comisión de Planificación calcula la línea de pobreza anualmente ajustándola por inflación. La línea de pobreza en los últimos años es la siguiente: (Rs. por mes por persona)

Este ingreso es apenas suficiente para cubrir las necesidades alimentarias y no alcanza para cubrir otros elementos básicos esenciales como la salud, la educación, etc. Por eso, a veces, los umbrales de pobreza se han descrito como umbrales de inanición. ^{[ 4 ]}

La Encuesta Socioeconómica realizada durante 2002 se basó en 13 indicadores socioeconómicos (enumerados por el Gobierno de la India) que indicaban la calidad de vida y en una clasificación basada en puntuaciones para todos los hogares. Cada uno de los indicadores tiene de 0 a 4 puntos. Así, para los 13 indicadores, las puntuaciones tentativas obtenidas por las familias son de 0 a 52 para todos los distritos. El Tribunal Supremo de la India en la Petición de Amparo No. 196/2001 presentada por la Unión Popular por las Libertades Civiles , el resultado del censo de personas por debajo del umbral de pobreza de 2002 no necesita ser finalizado. Posteriormente, en octubre de 2005, el Gobierno de la India informó que, con base en el asesoramiento dado por el Procurador General Adjunto , se había decidido finalizar los resultados del Censo de Personas por Debajo del Umbral de Pobreza de 2002 sin eliminar a las familias por debajo del umbral de pobreza que ya existían en la lista de personas por debajo del umbral de pobreza del Censo de 1997 y seguir el siguiente procedimiento para la finalización de la lista de personas por debajo del umbral de pobreza.

1. Elaboración de la lista de personas por debajo del umbral de pobreza
2. Aprobación en Gram Sabha
3. Apelación al funcionario de desarrollo del bloque y al recaudador .
4. Visualización de la lista final

El Gobierno de la India decidió entonces que la lista de personas por debajo del umbral de pobreza para 2002 podría finalizarse según las directrices originales. El Director de Desarrollo Rural y Panchayat Raj declaró que en la encuesta de personas por debajo del umbral de pobreza realizada en 1991, de 8.433.000 familias rurales, 3.446.000 familias fueron identificadas como familias por debajo del umbral de pobreza. En la encuesta de personas por debajo del umbral de pobreza realizada en el año 1999, de 9.388.000 familias rurales, 2.737.000 familias fueron identificadas como familias por debajo del umbral de pobreza. Ha declarado que si el umbral de pobreza se fija en 16, el número total de familias sería de 2.548.000 familias frente a un total de 8.665.000 familias, lo que es menor que el número de familias indicado por el Gobierno de la India, es decir, 2.677.000 familias. Si el puntaje de corte se fija en 17 puntos, entonces el número total de familias por debajo del umbral de pobreza sería de 3.051.000. Esto está ligeramente por encima del número de familias indicado por el Gobierno de la India, es decir, 2.677.000 familias. Por lo tanto, ha recomendado que el puntaje de corte para llegar al número de familias por debajo del umbral de pobreza se fije en 17 para que ninguna familia por debajo del umbral de pobreza quede fuera de la lista y ha solicitado órdenes al Gobierno al respecto. El Gobierno, después de un examen detallado, ha decidido aceptar la propuesta del Director de Desarrollo Rural y Panchayat Raj y, en consecuencia, ordena fijar el puntaje de corte en 17 para la identificación de una familia como familia por debajo del umbral de pobreza. 8. Se solicita al Director de Desarrollo Rural y Panchayat Raj que tome las medidas adicionales necesarias para la finalización de la Lista de Familias por Debajo del Umbral de Pobreza para las áreas rurales de este estado según el procedimiento establecido por el Gobierno de la India. ^{[ 5 ]}

Ciertos grupos, en particular los pertenecientes a las castas y tribus registradas (SC y ST), sufren exclusión en los debates sobre la pobreza. Si bien los datos de la Encuesta Nacional de Muestreo (NSS) mostraron una disminución de la pobreza general del 36 % en 1993-94 al 28 % en 2004-05, las cifras revelaron una realidad diferente en las zonas con poblaciones tribales. La NSS de 2004-05 también mostró que "el consumo promedio de los adivasis (ST) era apenas el 70 % del promedio, y el de los dalits (SC) menos del 80 % del promedio". Este censo también reveló que las ST y las SC constituyen una gran proporción de la población pobre de la India. Los programas gubernamentales para estos grupos tienden a implementarse con menor eficacia y a avanzar muy lentamente. Las ST y las SC también sufren desplazamiento, violencia basada en el sistema de castas y discriminación en la educación y el empleo. Los estados tienen la facultad de establecer medidas especiales para estos grupos mediante la reserva de plazas en instituciones educativas y la concesión de becas y subvenciones especiales. Además, existen ciertos programas de generación de ingresos, junto con organizaciones financieras que brindan capacitación en habilidades empresariales, para estos grupos. ^{[ 8 ]} También se reservan algunos puestos de trabajo gubernamentales para estos grupos minoritarios. Un estudio reveló que en las zonas donde se asignan roles de liderazgo a miembros de grupos SC/ST, se destinan más fondos a programas de bienestar social. En otras palabras, la representación política de los pobres tiene un gran impacto en la asignación de recursos. ^{[ 9 ]}

Otros programas disponibles para los beneficiarios de BPL incluyen: Sarva Shikhsa Abhiyan (SSA), la Misión Nacional de Salud Rural y la Garantía Nacional de Empleo Rural. SSA trabaja para brindar educación a niños de familias pobres e incorpora trabajo y organización comunitaria. La NRHM se centra en el acceso a la atención médica en algunas de las zonas más pobres de la India y fomenta la educación y el empoderamiento de las mujeres Adivasi y Dalit. La NREG "implica un derecho legal para cada familia rural pobre a 100 días de trabajo con el salario mínimo y tiene como objetivo acabar con la inseguridad alimentaria, empoderar a las comunidades rurales y crear activos". ^{[ 8 ]}

La Oficina Nacional de Encuestas por Muestreo se centró inicialmente en medir la pobreza absoluta considerando el consumo per cápita como representativo del bienestar general de las personas. Esto dejó fuera factores que influyen en el bienestar social y económico individual. ^{[ 10 ]} Estos factores son las dimensiones de la pobreza no relacionadas con los ingresos, como la educación, los factores religiosos, los problemas de género y las cuestiones laborales. ^{[ 11 ]} Si bien las mediciones de la pobreza en la India muestran una reducción en las cifras, la brecha de desigualdad ha aumentado entre ricos y pobres; por eso, examinar factores distintos a los ingresos es crucial para comprender la realidad de la pobreza, tanto absoluta como relativa. ^{[ 11 ]}

El método BPL, empleado para medir el número de personas que viven en la pobreza en la India, tiene en cuenta la alimentación, la vestimenta, la vivienda y el saneamiento, además de la alfabetización y la situación laboral. Este enfoque es jerárquico, lo que significa que los funcionarios en el poder deciden qué indicadores utilizar y qué peso debe tener cada uno. Este método es criticado por ser excluyente para las personas a las que evalúa, ya que no toma en cuenta sus opiniones. ^{[ 7 ]}

El indicador alimentario del método BPL contabiliza la cantidad de comidas que consume una familia e ignora por completo la calidad y los factores nutricionales. Por ejemplo, si una persona come mendigando en la calle o recogiendo comida de la basura, aun así obtiene cuatro puntos. Se hace hincapié en la asistencia escolar como indicador de mejores oportunidades; la calidad de la educación y las habilidades se ignoran al medir la pobreza.

La discapacidad física y mental son factores que el BPL (por debajo del umbral de pobreza) tampoco tiene en cuenta. Según los registros gubernamentales, en el estado de Madhya Pradesh hay un total de 11,31 lakh de personas con discapacidad, de las cuales 8,9 lakh viven por debajo del umbral de pobreza; sin embargo, solo 3,8 lakh reciben ayuda gubernamental en forma de pensión de seguridad social.

Para ser beneficiario del programa de asistencia social y recibir ayudas como las del Sistema Público de Distribución, el gobierno exige documentos de identificación y un domicilio permanente. Las familias sin hogar que viven en la calle o en parques no tienen forma de obtener tarjetas de racionamiento ni alimentos básicos a bajo costo. En esencia, se les niegan sus derechos como ciudadanos y quedan en una situación de vulnerabilidad crítica.

El BPL tampoco incluye a las familias afectadas por la violencia y la delincuencia, ni a las que padecen enfermedades como el VIH y la lepra. Estas familias pueden tener dificultades para llegar a fin de mes, pero no reciben los beneficios del BPL debido a sus criterios. ^{[ 6 ]}

Mariam Dhavale, miembro del Partido Comunista Marxista y activista social, secretaria estatal de la Asociación Democrática de Mujeres de Toda la India (AIDWA), considera que los criterios para determinar la condición de persona por debajo del umbral de pobreza son desconcertantes y excluyen a quienes realmente lo merecen.

Si tienes una casa de cemento , una motocicleta, un ventilador… no cumples los requisitos. La casa de cemento podría haber pertenecido a tu familia durante generaciones y no necesariamente refleja tu situación actual. Hubo un programa gubernamental en el que se les daban bicicletas a las niñas para asegurar que fueran a la escuela. Como las niñas tenían una bicicleta, no se las consideraba por debajo del umbral de pobreza.

La corrupción en el sistema permite que quienes no cumplen los requisitos obtengan beneficios del estatus BPL. Existe una cadena de corrupción desde el funcionario gubernamental hasta el minorista designado por el gobierno, lo que resulta en el desvío de granos y combustible al mercado negro ^{[ 12 ].}

En algunos lugares, se ha informado que, por el bien de sus votos, algunos diputados y funcionarios corruptos hicieron que empleados del gobierno obtuvieran beneficios bajo el esquema BPL. Un enfoque para combatir la corrupción es intentar vincularlo con Aadhar.

El Gobierno Central se apartó de la práctica anterior de que los organismos de desarrollo rural de los distintos Gobiernos Estatales realizaran encuestas para identificar a las familias por debajo del umbral de pobreza. Se eliminó la práctica anterior de identificar un único grupo de familias objetivo para todos los programas de desarrollo. Esto se debió en parte a una orden de suspensión provisional emitida por la Corte Suprema para los planes quinquenales 10 y 11. La tendencia actual es que los programas de desarrollo se ejecuten según el principio de universalización, saturación o autoselección. Esto significa seguir una lista de prioridades para cada programa, en lugar de seguir una única lista de familias identificadas para todos los programas. Por ejemplo, las personas que realizan trabajos manuales bajo la Ley Nacional de Garantía de Empleo Rural Mahatma Gandhi no necesitan pertenecer a familias por debajo del umbral de pobreza. Cualquier persona que esté dentro del rango de edad especificado y esté dispuesta a inscribirse, puede recibir cobertura. De manera similar, los beneficiarios de la Ley Nacional de Seguridad Alimentaria son identificados por los Gobiernos Estatales/Territoriales, y el límite/cobertura del Sistema Público de Distribución de Alimentos (TPDS) es determinado para cada Estado/Territorio por el Gobierno Central. Esta lista de familias puede ser diferente de la lista de prioridades utilizada para los programas de vivienda rural bajo el Pradhan Mantri Awas Yojana (Grameen), que se basa en si una persona tiene o no una casa de construcción sólida, según la encuesta SECC de 2011. De manera similar, el programa de electrificación rural Rajiv Gandhi Grameen Vidyutikaran Yojana tenía el concepto de familias por debajo del umbral de pobreza. Pero el nuevo enfoque del esquema Soubhagya es no hacer discriminación basada en el umbral de pobreza, sino que se basa en los hogares que no tienen conexión eléctrica. En el esquema de beneficios por maternidad renombrado como Pradhan Mantri Matru Vandana Yojana, hay cobertura automática y universal, sin ninguna mención de si una mujer embarazada está por debajo del umbral de pobreza o no. (Véase el Ministerio de Desarrollo de la Mujer y la Infancia en http://www.wcd.nic.in/sites/default/files/PMMVY%20Scheme%20Implemetation%20Guidelines%20._0.pdf ) Sin embargo, aún existe falta de claridad sobre la integración completa de los datos SECC de 2011 con los planes de pensión de vejez/pensión de viudedad/pensión por discapacidad. Esto se debe a que las directrices del Programa Nacional de Asistencia Social todavía hablan de una lista de familias por debajo del umbral de pobreza. (Véase http://nsap.nic.in/Guidelines/nsap_guidelines_oct2014.pdf ) Por lo tanto, en general, la situación actual es que, si bien la base de datos SECC de 2011 proporciona un esqueleto básico, cada plan de desarrollo ahora se ejecuta de forma independiente según la necesidad, en lugar de estancarse en una sola lista de familias objetivo.

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