Bemalambda

Bemalambda (que significa "lambda escalonada") es un género de mamífero extintoperteneciente a los pantodontos . Vivió en el Paleoceno medio-inferior ( hace entre 63 y 58 millones de años aproximadamente) y sus restos fósiles se han encontrado en China.

Era un animal de tamaño mediano, comparable en tamaño a un perro grande . Su cuerpo era robusto, con cola corta y patas fuertes y musculosas. El cráneo era corto y bajo, con un hocico ancho, apófisis cigomáticas prominentes y un tamaño relativamente pequeño. Las fosas temporales eran profundas, la cresta sagital prominente y la apófisis coronoides de la mandíbula muy alta; estas características indican una musculatura temporal más desarrollada (útil para masticar) que la de los pantodontos posteriores.

Como todos los pantodontos, Bemalambda tenía premolares superiores con ectolofi en forma de V; sin embargo, los molares superiores tenían una estructura transversal, casi zalambdodonte , con paracono y metacono muy juntos, y no poseían la estructura dilambdonte en forma de W como los pantodontos típicos. La plataforma estilar de los dientes desde el tercer premolar hasta el tercer molar era muy ancha, y el ectoflexus (una indentación externa adicional de los molares) estaba profundamente inciso.

El género Bemalambda se estableció en 1973 a partir de fósiles hallados en la zona de Nanxiong , en la formación Lofochai ( Guangdong , China), que datan del Paleoceno inferior/medio. El estudio de Chow y colaboradores estableció varias especies: Bemalambda crassa, Bemalambda nanhsiungensis (la especie tipo ), Bemalambda pachyoesteus , diferenciada por algunas características dentales. Posteriormente, en Jiangxi , se encontraron fósiles de una especie ligeramente más reciente (Paleoceno medio), B. dingae .

Bemalambda es un representante bastante atípico de los pantodontos, un grupo de mamíferos arcaicos con los característicos dientes de ambdodón. En particular, Bemalambda y otras formas relacionadas, como Hypsilolambda, parecen formar parte de una radiación de pantodontos primitivos de tamaño relativamente modesto, desarrollados en el Paleoceno asiático: los Bemalambdidae . Probablemente, otros animales pequeños, como Harpyodus y Alcidedorbignya , pertenecían a un grupo cercano.

Los representantes del género Bemalambda eran animales de constitución fuerte y robusta, con una dieta herbívora o quizás omnívora. Sus fuertes patas, en particular el húmero , indican una propensión a excavar.

• MM Chow, Y.-P. Chang, B.-Y. Wang y S.-Y. Ting. 1973. Nuevos géneros y especies de mamíferos del Paleoceno de Nanhsiung, N. Kwangtung. Vertebrados PalAsiatica 11(1):31–35
• Zhou, M., Y. Zhang, B. Wang y S. Ding. 1977. Fauna de mamíferos del Paleoceno de la cuenca de Nanxiong, Guangdong. Palaeontologia Sinica, nueva serie C 20:1–100.
• C. de Muizon y LG Marshall. 1992. Alcidedorbignya inopinata (Mammalia: Pantodonta) del Paleoceno temprano de Bolivia: Implicaciones filogenéticas y paleobiogeográficas. Journal of Paleontology 66(3):499–520
• P. Li. 2005. Nuevo material de Bemalambda de la cuenca de Chijiang en Jiangxi, China. Vertebrados PalAsiatica 43(4):325–329