Ben&Ben

Los hermanos gemelos Paolo y Miguel Benjamin Guico fueron miembros de una banda de versiones de la escuela secundaria , Deadline, formada durante la década de 2000. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Comenzaron a tocar como parte de una "cultura después de la escuela", interpretando música de grupos como Paramore , Yellowcard y Urbandub , y participando en varias competencias de bandas amateur. Después de graduarse de la escuela secundaria, los hermanos asistieron a la Universidad De La Salle . Su familiaridad inherente con dispositivos musicales, como reparar altavoces , los llevó a especializarse en ingeniería . Habían estado interesados ​​en una carrera en la música y pensaron que esto los prepararía para oportunidades para seguirla al mismo tiempo. ^{[ 1 ]} Mientras estaban en De La Salle, audicionaron para un concurso de Batalla de Bandas pero no lograron pasar de la primera ronda. Desilusionados por esto, los hermanos decidieron tomar un descanso de la música por completo para concentrarse en sus estudios. Durante este período, se involucraron más en actividades extracurriculares ; Miguel formaba parte de un grupo de eventos y producción, mientras que Paolo era miembro del cuerpo estudiantil . ^{[ 3 ]}

Por esa época, Paolo respondió a un anuncio en Facebook de Elements Music Camp , un taller de composición musical dirigido por músicos filipinos, entre ellos Gloc-9 , Noel Cabangon , Joey Ayala y Rey Valera . Consideraron su participación una "experiencia catártica", añadiendo que provocó un cambio transformador en su perspectiva sobre la música y la vida. ^{[ 1 ]} Elements Music Camp fue influyente en la formación musical de los hermanos; además de perfeccionar su proceso de composición, les dio confianza como cantantes. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se graduaron de De La Salle en 2016 y formaron The Benjamins, ^{[ 4 ] [ 1 ]} tomado de sus segundos nombres. ^{[ 5 ]} Ese mismo año, comenzaron a componer canciones y participaron en el Festival de Música Popular de Filipinas , ^{[ 2 ]} convirtiéndose en los finalistas más jóvenes a los 21 años. ^{[ 4 ]} Escribieron "Tinatangi", una canción sobre "las diferentes fases de la vida" que fusionaba música folclórica y presentaba letras arraigadas en el kundiman . ^{[ 6 ]} Una colaboración con los cantantes Bayang Barrios y Cooky Chua, la pieza ganó el tercer lugar y fue premiada como Mejor Video Musical. ^{[ 2 ]}

Durante este tiempo, el dúo trabajó con varios ingenieros de sonido y compositores diferentes, incluyendo líderes tribales como fuentes de inspiración; posteriormente adoptaron el nombre Ben&Ben. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En asociación con Warner Music Philippines , Ben&Ben lanzó su primer trabajo, un EP homónimo , el 17 de diciembre de 2016. ^{[ 9 ] [ 7 ]} Aunque los dos grabaron su material con la ayuda de elementos de mezcla de audio y sonido en capas , enfrentaron desafíos al replicar esto en un entorno en vivo. Antes de su debut en el escenario en Rappler 's Live Jam, el dúo invitó a un pequeño grupo de músicos a tocar con ellos, agregando a Poch Barretto como guitarrista eléctrico , Jam Villanueva como baterista , Agnes Reoma como bajista , Patricia Lasaten como tecladista , Toni Muñoz y Andrew de Pano como percusionistas , así como Keifer Cabugao como violinista . ^{[ 2 ]} Seis de las incorporaciones habían estudiado música previamente; Muñoz, Lasaten y Reoma se especializaron en composición musical, Barretto y Villanueva obtuvieron títulos en administración de negocios musicales, y De Pano es graduado en educación musical. Por el contrario, Cabugao es el único que no tiene una especialización en música, ya que asistió a la escuela de negocios. ^{[ 1 ]} El grupo continuó tocando presentaciones en vivo juntos durante varios meses, ^{[ 1 ]} y el 10 de mayo de 2017, Ben&Ben se formó oficialmente como un conjunto de nueve miembros. ^{[ 7 ]} "Leaves", el sencillo del EP de Ben&Ben , ayudó a la banda a ascender a la prominencia después de haber sido transmitido más de un millón de veces en Spotify . ^{[ 10 ]} Su siguiente lanzamiento, "Kathang Isip", fue aclamado por Billboard Philippines como un "cambio de juego", destacando su "canto melodramático ... instrumentales conmovedores ... [y] coro elevado y catártico". ^{[ 11 ]} Fue nominado a Canción del Año en los Myx Music Awards . ^{[ 12 ]} En los premios Aliw de 2018 , Ben&Ben fueron nombrados Mejor Nuevo Artista – Grupo. ^{[ 13 ]} Ese mismo año, la banda apareció en varias bandas sonoras, interpretando "Susi" para la película biográfica.  Goyo: Ang Batang Heneral , "Maybe The Night" para el drama romántico Exes Baggage y "Balik-Balikan" para la serie de televisión Coke Studio Homecoming . ^{[ 7 ]}

En la primera mitad de 2019, Ben&Ben firmaron un contrato discográfico con Sony Music Philippines y comenzaron a trabajar en su álbum de estudio debut, Limasawa Street . ^{[ 14 ]} Para la canción que da título al álbum, colaboraron con el productor británico Steve Lillywhite , conocido por su trabajo con U2 y Dave Matthews Band . La canción, fuertemente influenciada por el rock , se inspiró estilísticamente en la producción de Lillywhite para The Edge de U2 . La banda encontró a Lillywhite muy alentador y creativo; Paolo mencionó que trabajar con el productor tuvo un impacto significativo en el resultado final del álbum. El disco también fusionó elementos de la música Motown y soul , entre otros. ^{[ 15 ]}

Precedido por los sencillos " Araw-Araw " y " Pagtingin ", ^{[ 16 ]} Limasawa Street fue lanzado el 10 de mayo de 2019, ^{[ 17 ]} con gran éxito de crítica; ^{[ 18 ]} Karla Rule de The Philippine Star elogió los temas representados en el álbum por su conexión emocional con una audiencia más amplia, ^{[ 19 ]} mientras que un crítico del Manila Bulletin concluyó: "Con Limasawa Street , Ben&Ben no solo demuestra que son una de las bandas más importantes del momento, sino que tienen suficiente creatividad y profundidad para estar en esto por mucho tiempo". ^{[ 20 ]} Para promocionar el álbum, la banda se embarcó en su Limasawa Street Tour que se extendió de mayo a agosto de 2019, abarcando 12 conciertos. ^{[ 21 ]} El álbum fue certificado 4 veces platino por la Asociación Filipina de la Industria Discográfica . ^{[ 22 ]} Ben&Ben ganó múltiples galardones por su trabajo; Fue nombrado Álbum Favorito del Año en los Premios Awit 2020 , y "Pagtingin" ganó los premios a Mejor Interpretación de un Artista de Grabación Grupal y Canción Favorita del Año. ^{[ 23 ]} El sencillo "Araw-Araw" fue seleccionado para la banda sonora de la película romántica Last Song Syndrome (2019), y ganó un Premio Estrella a Canción Temática de Película del Año. ^{[ 24 ]} En los MTV Europe Music Awards 2020 , la banda fue nominada a Mejor Artista del Sudeste Asiático . ^{[ 25 ]}

Tras el brote de la pandemia de COVID-19 , los miembros de la banda vivieron juntos y concibieron su segundo álbum, Pebble House, Vol. 1: Kuwaderno . ^{[ 26 ]} El título se inspiró en la casa en la que residían, y el álbum mostró a la banda experimentando con diferentes puntos de vista narrativos en la producción. Conceptualmente, " kuwaderno " ( lit. ' cuaderno ' ) es una alusión a la música creada a partir de ideas documentadas en su "vida compartida en cuarentena". Los músicos filipinos Chito Miranda , KZ Tandingan , Moira Dela Torre , Juan Karlos Labajo y Zild aparecieron como artistas invitados. ^{[ 27 ]} El álbum terminado obtuvo elogios de la crítica tras su lanzamiento en 2021, ^{[ a ]} ​​y NME incluyó a Pebble House, Vol. 1: Kuwaderno como uno de los "25 mejores álbumes asiáticos" del año. ^{[ 32 ]} Rick Olivares de ABS-CBNnews.com encontró su esencia introspectiva oportuna para la pandemia y consideró su sonido como una reinvención audaz del arte de Ben&Ben, ^{[ 28 ]} mientras que un crítico de BusinessMirror elogió la producción experimental del álbum, el peso emocional y la composición reflexiva de las canciones. ^{[ 29 ]} El lanzamiento del álbum fue seguido por un concierto en vivo que fue filmado en el Araneta Coliseum y transmitido el 5 de diciembre de 2021, a través de la plataforma web KTX.ph. ^{[ 33 ]} En los Premios Awit 2022, el álbum y sus sencillos recibieron 21 nominaciones y obtuvieron múltiples premios, incluido Álbum del Año. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Ben&Ben fue nombrado Mejor Banda de Asia en los Premios NME 2022 , además de una nominación a Mejor Álbum de un Artista Asiático. ^{[ 36 ]}

También en 2022, Ben&Ben encabezó su primera gira internacional que comenzó en San Francisco , seguida de una serie de fechas por Norteamérica. ^{[ 37 ]} A principios de 2023, la banda se presentó en varios festivales de música, incluyendo el Aurora Music Festival en Pampanga , tres ediciones del 1MX Music Festival — Londres , Toronto y Sídney — y el Clockenflap en Hong Kong. ^{[ b ]} En medio de sus actividades de gira, la banda fue honrada con el premio Best Choice Award en los Asia Artist Awards 2023 , junto con músicos como Kang Daniel y NewJeans . ^{[ 43 ]} Más tarde ese año, debutaron las canciones "Autumn" y "Courage", ^{[ 44 ]} y aparecieron en la banda sonora de la película dramática Rewind , interpretando el sencillo " Sa Susunod na Habang Buhay ". ^{[ 45 ]} El 9 de marzo de 2024, Ben&Ben abrió el +–=÷× Tour de Ed Sheeran en el SMDC Festival Grounds en Parañaque , donde Sheeran luego invitó a Miguel y Paolo Guico al escenario para interpretar "Maybe the Night" con él. ^{[ 46 ]} Una adaptación musical de jukebox de la película romántica de 2007 One More Chance presentó canciones de Ben&Ben y se estrenó en abril de 2024 en el PETA Theater Center . ^{[ 47 ]} En octubre de 2024, Ben&Ben anunció su tercer álbum de estudio, The Traveller Across Dimensions , programado para su lanzamiento el 29 de noviembre. ^{[ 48 ]}

En diciembre de 2025, Jam Villanueva anunció que 2026 sería su último año como miembro de la banda. ^{[ 49 ]}

Ben&Ben han nombrado a la banda de rock británica Coldplay como su principal influencia y mayor inspiración. Admiran cómo el grupo ha diversificado su sonido y explorado muchos estilos musicales a lo largo de su carrera, incluyendo "la amplitud de temas que abordan en sus canciones, hasta los contrastes de su paleta musical, hasta llegar a sacar el máximo provecho de la música como una experiencia holística". ^{[ 22 ]} Los hermanos crecieron escuchando a músicos de folk, rock y jazz, incluyendo a Urbandub, Paramore, Joey Ayala, Johnoy Danao , Cynthia Alexander y Franco . En cuanto a las letras, reconocieron a compositores filipinos como Noel Cabangon, Jungee Marcelo, Jazz Nicolas y Ebe Dancel como mentores e influencias principales para escribir su material inicial. ^{[ 6 ]} Los miembros de la banda Barretto, De Pano y Muñoz han versionado canciones de John Mayer , mientras que Villanueva cita a Nirvana , Radiohead y Foo Fighters como inspiraciones musicales. Lasaten admira a la vocalista principal de Paramore, Hayley Williams , cuyo "arte musical pop punk" desea emular. ^{[ 1 ]} Cabugao conoció la música del ex miembro de Belle Brigade, Ethan Gruska, a través de la colaboración de este último con Bon Iver , atraído por su "sonido tranquilo y melancólico". ^{[ 6 ]} Además, la banda se inspira en artistas como Queen y los Beatles . ^{[ 22 ]}

Durante la producción de Limasawa Street , la banda citó influencias del trabajo del productor Steve Lillywhite con U2 y Dave Matthews Band, habiendo colaborado con él en la canción que da título al álbum y quedando impresionados por su "estilo característico de mezcla [de audio]" y su tratamiento creativo. ^{[ 15 ]} Para Pebble House, Vol. 1: Kuwaderno , se inspiraron en músicos que también son miembros de la banda, como Chito Miranda de Parokya ni Edgar , Zild Benitez de IV of Spades y Juan Karlos Labajo de su banda homónima , todos los cuales aparecieron en el álbum. ^{[ 30 ]}

La música de Ben&Ben ha sido descrita como indie folk , folk-pop , folk rock , pop rock y Pinoy pop . ^{[ c ]} En 2016, durante la participación de los hermanos en el concurso de composición de canciones del Philippine Popular Music Festival, su trabajo tenía características de kundiman entrelazadas con folk-pop, lo que afirmaron como una "experimentación total". Posteriormente, un estilo similar se implementó en su primer EP. ^{[ 6 ]} Su primer álbum de estudio, Limasawa Street , presentó identidades de canciones distintivas que fueron descritas como "sonido pop con infusión de folk", "tiras de jazz-pop" y " con tintes de música del mundo ". ^{[ 20 ]} Con Pebble House, Vol. 1: Kuwaderno , Ben&Ben diversificó aún más su estilo; "Sabel" presentó "instrumentación escasa, armonía y palmas", ^{[ 28 ]} que incorporaba cantos melódicos. ^{[ 30 ]} Mientras tanto, "Lunod" fue considerada inspirada en la ópera rock . ^{[ 30 ]} Más adelante en su carrera, la banda se aventuró en varios géneros musicales, explorando elementos y melodías arraigadas en el city pop , la música electrónica y el tropicalismo . ^{[ 52 ]} Un crítico de medios de ABS-CBNnews.com comentó que "señalaba un nuevo capítulo de crecimiento y evolución musical" en su carrera. ^{[ 52 ]}

El estilo musical de Ben&Ben se destaca por su calidad de himno y compromiso emocional que atrae a una amplia gama de audiencias. ^{[ d ]} Juli Vivas del Manila Bulletin opinó que su "lírico conmovedor y musicalidad única" son raros entre sus pares, subrayando que la banda "cambió el panorama del pop filipino para mejor, dando paso a lo que potencialmente podría ser la segunda edad de oro de la industria musical local". ^{[ 7 ]} Las letras de la banda son conocidas por sus profundos matices sentimentales y emocionales, centrándose en temas de pérdida, desamor y relaciones, y el viaje hacia el amor propio. ^{[ e ]} Profundizaron en la naturaleza catártica de la vida en su EP, ^{[ 11 ] [ 59 ]} y abrazaron el romance y la positividad en Limasawa Street . ^{[ 60 ]} En una reseña de su presentación en vivo, el crítico Rito Asilo del Philippine Daily Inquirer escribió que la canción "Pagtingin" capitalizó las "voces elevadas y suaves de los cantantes principales y la musicalidad lista para la radio", mientras que elogió "Paninindigan Kita" y "Araw-Araw" por expresar una "devoción sincera que alimenta su contenido temático". ^{[ 61 ]} Pebble House, Vol. 1: Kuwaderno fue un cambio con respecto a los temas dominantes de su predecesor. ^{[ 55 ]} Influenciados por el aislamiento durante la cuarentena, Ben&Ben se desviaron de las "narrativas románticas típicas en favor del comentario social", explorando temas de escapismo , problemas sociales, salud mental y feminismo . Las canciones generalmente reflexionan en torno a un conjunto de personajes distintivos, como mujeres empoderadas, individuos con problemas emocionales y la clase dominante. ^{[ 18 ]} Esquire consideró que el álbum era "diverso pero sorprendentemente compacto que expande el sonido de Ben&Ben". ^{[ 55 ]}

Respecto a su proceso de composición, Ben&Ben explicaron que la base de sus canciones se atribuye a "10% de escritura y 90% de escucha". Afirmaron que identificarse con diversos géneros musicales les ayudó a ampliar su perspectiva como compositores, asegurando que su material a menudo se inspira en experiencias de vida. ^{[ 6 ]} En una entrevista con Esquire , la banda reconoció un enfoque colaborativo entre sus miembros: "Normalmente comienza con una idea de canción de un solo compositor  ... Puede ser tan simple como una sola línea, o una pieza completamente escrita  ... Después de que todos la escuchan, si el compositor no tiene ideas específicas sobre cómo se arreglará, cada persona aporta sus propias ideas". ^{[ 55 ]}