BenMAP

El Programa de Mapeo y Análisis de Beneficios Ambientales ( BenMAP ) es un programa informático de código abierto para Windows , creado por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) , que estima los beneficios para la salud derivados de las mejoras en la calidad del aire . Usuarios estatales, locales e internacionales han utilizado BenMAP para estimar dichos beneficios. BenMAP incluye la información necesaria para comenzar un análisis de beneficios; los usuarios avanzados pueden personalizar el programa según sus necesidades. Gracias a su base en un SIG (Sistema de Información Geográfica) , los resultados pueden representarse gráficamente para facilitar su presentación.

BenMAP se puede utilizar para:

• Generación de mapas de exposición a la contaminación ambiental a nivel de población/comunidad;
• Comparación de los beneficios entre múltiples programas regulatorios;
• Estimación de los impactos en la salud asociados a la exposición a las concentraciones de contaminación atmosférica existentes;
• Estimación de los beneficios para la salud de las normas alternativas de calidad del aire ambiente;
• Realización de análisis de sensibilidad de funciones de salud o valoración, o de otros datos de entrada; y
• Análisis hipotéticos o del tipo "¿qué pasaría si...?".

Un estudio de caso de las Naciones Unidas concluyó que había "demostrado ser una herramienta notable para ayudar a los responsables de la toma de decisiones a comprender las implicaciones sanitarias y económicas de las posibles políticas de control de la contaminación atmosférica". ^{[ 1 ]}

En diciembre de 2013, el programa propietario BenMAP 4 fue reescrito como un programa de código abierto y publicado como BenMAP-Community Edition. ^{[ 2 ]}

BenMAP es una herramienta diseñada para estimar los impactos en la salud y los valores económicos asociados a los cambios en la contaminación del aire ambiente. Para ello, utiliza funciones de impacto en la salud que relacionan un cambio en la concentración de un contaminante con un cambio en la incidencia de un efecto en la salud.

Los insumos para las funciones de impacto en la salud suelen incluir:

• el cambio en el nivel de contaminación del aire ambiente,
• estimación del efecto en la salud,
• la tasa de incidencia basal del resultado de salud y
• la población expuesta.
• Cambio en la contaminación del aire . El cambio en la calidad del aire se calcula como la diferencia entre el nivel inicial de contaminación, también llamado nivel de referencia, y el nivel de contaminación después de algún cambio, como el causado por una regulación. En el caso de las partículas en suspensión, esto se suele estimar en microgramos por metro cúbico (μg/m³).
• Estimación del efecto sobre la mortalidad . La estimación del efecto sobre la mortalidad es una estimación del cambio porcentual en la mortalidad debido a un cambio de una unidad en la contaminación del aire ambiente. Los estudios epidemiológicos proporcionan una fuente para las estimaciones de efectos.
• Tasa de mortalidad . La tasa de mortalidad es una estimación del número promedio de personas que fallecen en una población determinada durante un período de tiempo específico. Por ejemplo, la tasa de mortalidad podría ser la probabilidad de que una persona fallezca en un año determinado. Las tasas de mortalidad y otros datos de salud suelen ser recopilados por los gobiernos de cada país. La Organización Mundial de la Salud es una buena fuente de datos.
• Población expuesta . La población expuesta es el número de personas afectadas por la reducción de la contaminación atmosférica. La oficina gubernamental de censos es una fuente de esta información. Las empresas privadas pueden recopilar esta información y ofrecerla a la venta.

BenMAP también calcula el valor económico de los impactos en la salud. Tras calcular el cambio en la mortalidad, estas muertes prematuras pueden valorarse multiplicando el cambio en la reducción de la mortalidad por una estimación del valor de una vida estadística:

Valor de una vida estadística : El valor de una vida estadística es el valor económico que se le otorga a la eliminación del riesgo de una muerte prematura.

BenMAP también funciona como un Sistema de Información Geográfica (SIG), lo que permite a los usuarios crear, utilizar y visualizar mapas de contaminación del aire, población, tasas de incidencia, cambios en las tasas de incidencia, valoraciones económicas y otros tipos de datos. ^{[ 3 ]}

Entre los usuarios pueden figurar científicos, analistas de políticas y responsables de la toma de decisiones. Los usuarios avanzados pueden explorar opciones como el uso de las funciones de consulta del mapa y el análisis del impacto de diferentes funciones de valoración y evaluación de la salud.

• BenMAP, U.S. EPA