Ben Cauley

Ben S. Cauley Jr. (3 de octubre de 1947 - 21 de septiembre de 2015) fue un trompetista , vocalista, compositor y miembro fundador del grupo de grabación de Stax , The Bar-Kays . Fue el único sobreviviente del accidente aéreo de 1967 que se cobró la vida del cantante de soul Otis Redding y cuatro miembros de The Bar-Kays.

Cauley nació en South Memphis, Tennessee . Aprendió a tocar la trompeta en la escuela y formó una banda con el guitarrista Jimmy King, el saxofonista Phalon Jones , el baterista Carl Cunningham, el tecladista Ronnie Caldwell y el bajista James Alexander . El grupo se llamó originalmente Imperials y luego cambió a Bar-Kays a mediados de la década de 1960. Cauley comenzó a asistir a LeMoyne College en 1965, antes de convertirse en músico profesional. ^[1]

Los Bar-Kays se unieron al estudio Stax en 1966 y firmaron contrato con la subsidiaria de Stax, Volt Records, a principios de 1967. Al Jackson, Jr., el baterista de Booker T & the MGs , se interesó especialmente en los jóvenes miembros de los Bar-Kays y los preparó para convertirse en la segunda banda de la casa de Stax después de Booker T and the MGs. ^[2] Como tal, aparecieron como banda de acompañamiento en numerosas grabaciones para artistas de Stax como Otis Redding , Carla Thomas y Sam and Dave . De hecho, a Otis Redding le gustó tanto la banda que los eligió para ser su banda de acompañamiento en la gira en el verano de 1967. ^[3]

El 8 de diciembre de 1967, Otis Redding y los Bar-Kays volaron en el avión bimotor Beechcraft H18 de Redding a Nashville, Tennessee , para realizar tres conciertos de fin de semana. Al día siguiente, el 9 de diciembre, tomaron el Beechcraft hasta Cleveland, donde aparecieron en el programa de televisión Upbeat de Don Webster con Mitch Ryder y los Detroit Wheels .

El 10 de diciembre, durante su viaje a Madison, Wisconsin, a las 3:28 pm, el avión en el que viajaban Otis Redding, su pareja y la mayoría de los Bar-Kays se estrelló en la bahía de Wiicawak (entonces conocida como Squaw Bay) en el lago Monona , en las afueras de Madison. El bajista de Bar-Kays, James Alexander, había tomado un vuelo diferente, ya que no había suficiente espacio en el avión de Redding. ^{[2] [4]} Cauley, que estaba sentado directamente detrás de Otis Redding en el asiento del copiloto, se había quedado dormido en el vuelo agarrando el cojín de su asiento. Se despertó cuando se dio cuenta de que no podía respirar. Dijo que luego vio a su compañero de banda Phalon Jones mirar por una ventana y decir "¡Oh, no!" ^[4]

Cauley se desabrochó el cinturón de seguridad, lo que le permitió separarse de los restos del avión. Otras víctimas, entre ellas Redding, fueron encontradas todavía en sus asientos. Según la revista Jet , que entrevistó a Cauley y a las autoridades que colaboraron en el intento de rescate, los buzos de rescate no podían estar en el agua más de 15 minutos seguidos debido a la gélida temperatura del agua. El inspector de policía de Madison, John Harrington, fue citado diciendo que una persona sin equipo de buceo aislado "no viviría más de 20 minutos" en el agua helada. ^[5]

Ben Cauley y James Alexander reformaron los Bar-Kays y grabaron con artistas de Stax como Isaac Hayes , Rufus Thomas y los Staples Singers , además de aparecer en Wattstax , "The Black Woodstock". Sin embargo, la banda ganó poco dinero, ya que no tenían mucho trabajo fuera de ser una banda de la casa de Stax, y con frecuencia necesitaban hacer giras con los artistas a los que apoyaban. Ben Cauley tenía dos hijas pequeñas a las que apoyar, y dejó el grupo en 1971. ^[6]

Cauley sufrió un derrame cerebral debilitante en 1989, pero finalmente se recuperó por completo, aparte de problemas ocasionales con el habla ligeramente arrastrada y actuó con el coro de la Iglesia Metodista Unida Calvary Longview. ^[7]

En la década de 2000, se podía escuchar a Cauley acompañando a Liz Lottmann, ^[8] cantante de jazz y blues, o tocando en vivo en el club Rum Boogie de Memphis , ubicado en el centro de la ciudad, en Beale Street .

El 9 de septiembre de 2008, el abogado BJ Wade donó 100.000 dólares a Stax Records que se utilizarían para crear la beca Ben Cauley, en su honor y para dar a conocer sus logros. El 12 de septiembre de 2008, se fundó la beca. El 6 de junio de 2015, Cauley estuvo presente para ser incluido en el Salón Oficial de la Fama de la Música Rhythm & Blues en Clarksdale, Mississippi , junto con los otros Bar-Kay. ^[9]

Cauley murió el 21 de septiembre de 2015, a la edad de 67 años. ^{[10] [11]}

• El malvado Pickett - Wilson Pickett (1967)
• Boz Scaggs - Boz Scaggs (1969)
• Haz el pollo funky - Rufus Thomas (1970)
• Candi Staton - Candi Staton (1972)
• 7-Tease - Donovan (1974)
• Dos por el camino difícil - Gregg Allman , Cher (1977)
• Ámame tiernamente - B. B. King (1982)
• Casco de Levon - Casco de Levon (1982)
• Tormenta íntima - Shirley Brown (1984)
• El lenguaje de la calle - Rodney Crowell (1986)
• Hablar es fácil - Keith Richards (1988)
• La casa roja de Albert King (1991)
• Ven a casa - Boz Scaggs (1997)
• Memphis - Boz Scaggs (2013)
• Corazón bizco - Keith Richards (2015)
• Un tonto que se preocupa - Boz Scaggs (2015)

• Isaac Hayes
• Registros Stax

• Ben Cauley en IMDb
• Entrevista a Ben Cauley archivada el 8 de diciembre de 2015 en Wayback Machine en la Colección de Historia Oral del NAMM (2015)