Ben Cayetano

Benjamin Jerome Cayetano (nacido el 14 de noviembre de 1939) es un político y escritor estadounidense que se desempeñó como el quinto gobernador de Hawái desde 1994 hasta 2002. Es el primer filipino-estadounidense en ocupar el cargo de gobernador estatal en los Estados Unidos.

Nacido en Honolulu, Hawái , Cayetano se distanció de su madre a temprana edad. Fue criado por su padre en Kalihi , un barrio predominantemente filipino al oeste del centro de Honolulu . Creció siendo un niño que pasaba mucho tiempo solo en casa . En Kalihi, asistió a la escuela secundaria Wallace Rider Farrington , una escuela pública conocida localmente como "Hogar de los Gobernadores", ya que sus edificios llevaban el nombre de varios estadistas de los primeros tiempos de Hawái . La escuela estaba a solo unas cuadras de su casa. Cayetano obtuvo malas calificaciones durante sus años en Farrington y a menudo fue disciplinado por sus maestros y consejeros. Apenas logró obtener las calificaciones necesarias para graduarse.

Tras graduarse, Cayetano se casó con Lorraine Gueco, su novia de la secundaria. Después del nacimiento de su hijo Brandon en 1959, trabajó en diversos empleos de nivel inicial, como empacador de metales en un desguace , camionero , aprendiz de electricista y, finalmente, dibujante técnico . Frustrado por lo que consideraba prácticas de contratación injustas, motivadas por prejuicios raciales y políticas, él y su familia se mudaron a Los Ángeles , California, en 1963 para estudiar derecho.

Cayetano asistió al Los Angeles Harbor College y se trasladó a la Universidad de California, Los Ángeles ( UCLA) en 1966. En 1968, se graduó de la UCLA con una licenciatura en ciencias políticas y una subespecialización en historia estadounidense. En 1971, obtuvo su título de Doctor en Jurisprudencia de la Facultad de Derecho de Loyola en la Universidad Loyola Marymount . ^{[ 1 ]}

En 1972, Cayetano fue nombrado miembro de la Autoridad de Vivienda de Hawái por el gobernador John A. Burns . ^{[ 2 ]} En 1974, fue elegido a la cámara estatal como demócrata representando a Pearl City .

Cayetano se unió a la candidatura a gobernador de John D. Waihe'e III en 1986 y se convirtió en el primer vicegobernador filipino-estadounidense de los Estados Unidos. La fórmula Waihee-Cayetano fue reelegida para un segundo mandato en 1990. En su calidad de vicegobernador de Hawái, Cayetano estableció el Programa A+, un programa universal de cuidado infantil extraescolar financiado por el estado, con organizaciones asociadas en cada escuela primaria pública de Hawái.

La limitación de mandatos obligó a Waihe'e a retirarse y el Partido Demócrata nominó a Cayetano para postularse como gobernador de Hawái en 1994. Con la abogada Mazie Hirono como su compañera de fórmula, Cayetano fue elegido gobernador.

En 1998 , la alcaldesa de Maui, Linda Lingle, fue nominada por el Partido Republicano para competir contra Cayetano con una agenda de reforma gubernamental. Durante los meses previos a las elecciones, Cayetano estuvo por detrás de Lingle en las principales encuestas de los medios de comunicación. En las elecciones más reñidas de la historia de Hawái , Cayetano ganó un segundo mandato por un solo punto porcentual, según lo validado por un recuento oficial de votos.

Durante su mandato, Cayetano tuvo que lidiar con la incertidumbre económica y graves problemas fiscales. La disminución de los ingresos tributarios provocó déficits presupuestarios, y el gobernador a menudo se encontró en desacuerdo con sus compañeros demócratas en la legislatura estatal al intentar implementar recortes presupuestarios para equilibrar el presupuesto estatal.

En materia de educación, la administración de Cayetano construyó trece escuelas nuevas y logró convencer al sindicato de maestros de extender el año escolar siete días. Asimismo, durante su gestión, el Sistema Universitario de Hawái obtuvo autonomía en sus asuntos internos. Por otro lado, los conflictos laborales entre profesores de la UH y maestros de escuelas públicas en abril de 2001 provocaron huelgas simultáneas de ambos sindicatos que paralizaron todo el sistema educativo del estado durante tres semanas.

Cayetano dejó el cargo en diciembre de 2002. Fue sucedido por Lingle, excandidato republicano.

El 19 de enero de 2012, Cayetano salió de su retiro para postularse al cargo de alcalde de Honolulu . ^{[ 3 ]} El enfoque declarado de Cayetano en su campaña para la alcaldía fue una mayor transparencia en el gobierno local, pero su núcleo fue poner fin al Proyecto de Tránsito Ferroviario de Honolulu , un plan para construir un sistema ferroviario elevado de acero sobre acero de 20 millas en la ciudad. En las elecciones primarias del 11 de agosto de 2012, recibió más votos que cualquiera de sus oponentes primarios a favor del tren, Kirk Caldwell y Peter Carlisle . No logró la mayoría necesaria para ganar las elecciones directamente y se enfrentó a Caldwell en las elecciones generales del 6 de noviembre. ^{[ 4 ]} Posteriormente, Cayetano perdió las elecciones a la alcaldía ante Kirk Caldwell, en una votación que fue ampliamente vista como un referéndum sobre el proyecto del tren. Continuó su oposición al tren, e instó en 2017 a la Autoridad Federal de Tránsito a que suspendiera su financiación. En un anuncio pagado por la Fundación Abigail Kapiolani Kawānanakoa , Cayetano pidió al presidente Donald Trump y a la secretaria de Transporte Elaine Chao que retuvieran 800 millones de dólares para el proyecto. ^{[ 5 ]}

Cayetano y su primera esposa, Lorraine Cayetano (de soltera Gueco), se divorciaron en 1996, poniendo fin a sus 37 años de matrimonio. ^{[ 6 ]} Se convirtió en el primer gobernador en ejercicio de Hawái en divorciarse durante su mandato. ^{[ 6 ]}

Cayetano está casado con su segunda esposa, Vicky Cayetano (de soltera Tiu), con quien contrajo matrimonio el 5 de mayo de 1997. Vicky era presidenta de United Laundry Services en el momento de su boda. ^{[ 6 ]} Ella interpretó un papel secundario importante junto a Elvis Presley en la película musical It Happened at the World's Fair .

Ben Cayetano tiene cinco hijos. Tres de ellos son fruto de su primer matrimonio con Lorraine Cayetano: Brandon, Janeen y Samantha. Vicky Cayetano también tiene dos hijos, Marissa y William, de un matrimonio anterior.

Apareció interpretándose a sí mismo en un episodio de Baywatch Hawaii en 1999. ^{[ 7 ]}

• Lista de gobernadores y vicegobernadores pertenecientes a minorías en los Estados Unidos

• Cayetano, Benjamin J. (2009). Ben: Memorias, de niño de la calle a gobernador . Watermark Publishing. ISBN 978-0-9790647-0-8.

• Sitio web personal
• Artículo sobre Ben Cayetano en el sitio web de UCLA.
• Apariciones en C-SPAN