Ben Close

Nacido en Portsmouth , Close firmó un contrato de beca de dos años tras pasar muchos años en las categorías inferiores del Portsmouth . ^{[ 3 ]} Fue suplente sin jugar en un partido del primer equipo el 3 de mayo de 2014 en un partido de liga contra el Plymouth Argyle . ^{[ 5 ]}

El 9 de mayo de 2014, Close recibió una oferta de contrato profesional de un año con el club, junto con Bradley Tarbuck . ^{[ 6 ]} El 12 de septiembre de 2014, hizo su debut profesional, entrando como suplente en el minuto 43 por Nigel Atangana en una victoria a domicilio por 3-1 contra Yeovil Town , en el Football League Trophy de la temporada . ^{[ 7 ]}

Close hizo su debut en la League Two el 16 de septiembre, nuevamente desde el banquillo en una victoria en casa por 3-0 contra el Dagenham & Redbridge . ^{[ 8 ]} Después de jugar solo 4 partidos para el Pompey en 2016-17, el 31 de enero de 2017, se unió al Eastleigh de la National League en calidad de cedido hasta el final de la temporada. ^{[ 9 ]}

El 26 de mayo de 2017, Close firmó un nuevo contrato de un año con el Pompey, con opción a un año adicional. ^{[ 10 ]} El 17 de diciembre, tras convertirse en titular con el nuevo entrenador Kenny Jackett , extendió su contrato hasta 2020. ^{[ 11 ]}

El 2 de marzo de 2019, Close marcó su primer doblete como profesional en una victoria en casa por 5-1 sobre el Bradford City . ^{[ 12 ]}

Close firmó con el Doncaster Rovers por tres años el 7 de junio de 2021. ^{[ 13 ]} Hizo su primera aparición competitiva con el club el 7 de agosto de 2021 contra el AFC Wimbledon. ^{[ 14 ]}

Close fue titular habitual hasta el 27 de noviembre de 2021. Tuvo que abandonar el campo en el descanso de la derrota por 2-0 a domicilio contra el Burton Albion debido a una lesión de rodilla, poco después de haberse reincorporado al equipo tras recuperarse de un problema en los isquiotibiales. El golpe sufrido en el Pirelli Stadium puso fin a su participación en el resto de la temporada del Doncaster en la League One , agravando una temporada plagada de lesiones y requiriendo evaluación y rehabilitación. ^{[ 15 ]}

Tras recuperarse, Close retomó sus funciones con el primer equipo en la temporada 2022-23 en la League Two después del descenso del Doncaster, disputando 36 partidos de liga y marcando dos goles, lo que le permitió volver a consolidarse en el equipo. Al concluir la temporada 2022-23, Close recibió el premio al Jugador del Año. ^{[ 16 ]}

El 16 de septiembre de 2023, Close hizo su primera aparición de la temporada 2023-2024 y marcó un dramático gol de la victoria en el tiempo de descuento en una victoria a domicilio por 2-1 contra el Forest Green Rovers . ^{[ 17 ]} La semana siguiente, marcó un doblete en una victoria en casa por 2-1 contra el Gillingham , con buenos disparos en ambas mitades, incluyendo un remate de larga distancia para sellar la victoria. ^{[ 18 ]}

El 30 de enero de 2024, Close sufrió otra lesión que lo mantuvo alejado de las canchas durante siete meses. Posteriormente, regresó en el EFL Trophy contra el Huddersfield Town el 7 de septiembre de 2024. ^{[ 19 ]}

El 12 de enero de 2025, Close participó en el partido de tercera ronda de la FA Cup contra el Hull City . Tras el empate en la prórroga, el encuentro se decidió en la tanda de penaltis. Close fue el encargado de lanzar y convirtió con éxito su penalti a lo Panenka , enviando el balón con precisión por el centro de la portería. El Rovers ganó el partido por 5-4 en la tanda de penaltis. ^{[ 20 ]}

El 1 de febrero de 2025, Close se unió al Eastleigh en calidad de cedido por el resto de la temporada. ^{[ 21 ]}

Durante la temporada 2025-2026 , Close marcó dos goles consecutivos en la Copa de la Liga Inglesa en una victoria por 4-0 contra el Middlesbrough y en una victoria por 2-0 contra el Accrington Stanley . ^{[ 22 ]}

En abril de 2026, se anunció que Close dejaría el club al expirar su contrato. ^{[ 23 ]}