Ben Koyack

El 22 de diciembre de 2014, se anunció que Koyack había aceptado su invitación para jugar en el Senior Bowl de 2015. ^{[ 17} ] Koyack impresionó a los representantes del equipo y a los cazatalentos en la práctica mientras trabajaba con el entrenador de alas cerradas de los Tennessee Titans , Mike Mularkey . ^{[ 18 ]} El 24 de enero de 2015, Koyack jugó en el Senior Bowl para el equipo del Norte del entrenador en jefe de los Tennessee Titans, ^Ken Whisenhunt , y atrapó dos pases para 19 yardas y un touchdown. Atrapó una recepción de touchdown de 10 yardas en un pase del mariscal de campo de Oregon State, Sean Mannion, en el segundo cuarto de la victoria del Norte por 34-13 sobre el Sur. ^{[ 19 ]} Fue uno de los 19 alas cerradas universitarios que asistieron al NFL Scouting Combine en Indianápolis, Indiana . Koyack optó por no actuar en el combine y solo reunirse con representantes de equipos de la NFL. ^{[ 20 ]} El 31 de marzo de 2015, Koyack asistió al día de pruebas de Notre Dame junto con otros 10 compañeros de equipo. Representantes del equipo y ojeadores asistieron al día de pruebas mientras él realizaba todos los ejercicios del Combine. ^{[ 21 ]} Su tiempo de 4.79 s en la carrera de 40 yardas habría empatado en el cuarto lugar entre todos los alas cerradas en el Combine. Su desempeño general en los ejercicios del Combine fue mediocre, ya que su salto vertical ocupó el último lugar de su grupo de posición y su press de banca habría ocupado el noveno lugar. ^{[ 22 ]} Al concluir el proceso previo al Draft, los expertos y ojeadores de la NFL proyectaron que Koyack sería seleccionado en la cuarta o quinta ronda. Fue clasificado como el séptimo mejor prospecto de ala cerrada por NFLDraftScout.com. ^{[ 23 ]}

Los Jacksonville Jaguars seleccionaron a Koyack en la séptima ronda (puesto 229 en general) del draft de la NFL de 2015. Fue el decimocuarto ala cerrada seleccionado y el único jugador de Notre Dame seleccionado en 2015. ^{[ 25 ] [ 26 ]} El 14 de mayo de 2015, los Jaguars firmaron a Koyack con un contrato de cuatro años por 2,35 millones de dólares que incluye un bono por firmar de 69 300 dólares. ^{[ 27 ]}

Durante el campamento de entrenamiento , compitió contra Clay Harbor , Nic Jacobs y Connor Hamlett por un puesto en la plantilla. ^{[ 28 ]} El 4 de septiembre de 2015, fue dado de baja como parte de los recortes finales de la plantilla de los Jaguars. Los Jaguars optaron por tener solo cuatro alas cerradas en su plantilla activa, incluyendo a Marcedes Lewis , Julius Thomas , Nic Jacobs y Clay Harbor. ^{[ 29 ]} Después de superar las exenciones, Koyack fue contratado para el equipo de práctica de los Jaguars el 6 de septiembre de 2015. ^{[ 30 ]} Pasó toda su temporada de novato desarrollándose en el equipo de práctica de los Jaguars.

El 4 de enero de 2016, los Jaguars firmaron a Koyack con un contrato de reserva/futuro. ^{[ 31 ]}

Compitió con Jacobs, Braedon Bowman y Neal Sterling durante todo el campamento de entrenamiento por un puesto en la plantilla. Logró entrar en la plantilla activa y fue nombrado ala cerrada suplente detrás de Lewis y Thomas al comienzo de la temporada regular. ^{[ 32 ]}

Hizo su debut profesional en la temporada regular en la derrota de los Jaguars por 27-23 ante los Green Bay Packers en el partido inaugural de la temporada . ^{[ 33 ]} El 24 de septiembre de 2016, Koyack se sometió a una cirugía exitosa para reparar un pequeño desgarro en el menisco . Sufrió el desgarro cuatro días antes durante el entrenamiento y estuvo inactivo durante los siguientes dos partidos (Semanas 3-4). ^{[ 34 ]} El 26 de octubre de 2016, Koyack atrapó cinco pases para 41 yardas durante una derrota por 36-22 ante los Titans. Su primera recepción profesional se produjo en el cuarto cuarto con un pase de siete yardas del quarterback Blake Bortles antes de ser tacleado por los backs defensivos de los Titans, Daimion Stafford y Antwon Blake . ^{[ 35 ]} Koyack vio un aumento en el número de jugadas después de que el coordinador ofensivo Greg Olson fuera despedido el 29 de octubre de 2016. ^{[ 36 ]} El 13 de noviembre de 2016, obtuvo su primera titularidad profesional y atrapó tres pases para 35 yardas en una derrota 24-21 ante los Houston Texans . ^{[ 37 ]} El 1 de enero de 2017, Koyack tuvo tres recepciones para 25 yardas y un touchdown durante una derrota 24-20 ante los Indianapolis Colts . Anotó su primer touchdown profesional durante el partido con un pase de 14 yardas de Blake Bortles. ^{[ 38 ]} Koyack terminó la temporada 2016 con 19 recepciones para 161 yardas de recepción y un touchdown en 14 juegos y siete titularidades. ^{[ 39 ]}

Aunque los Jaguars traspasaron a Thomas a los Miami Dolphins , Koyack aún tenía competencia por el puesto de segundo ala cerrada con el recién adquirido agente libre Mychal Rivera . Marrone lo nombró segundo ala cerrada de los Jaguars detrás de Lewis al comienzo de la temporada después de que Rivera fuera colocado en la lista de lesionados debido a una persistente lesión en la mano. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

El 15 de octubre de 2017, Koyack atrapó un pase de 21 yardas durante la derrota por 27-17 ante Los Angeles Rams . ^{[ 42 ]} En la semana 9, fue titular por primera vez en la temporada durante la victoria de los Jaguars por 23-7 contra los Cincinnati Bengals . ^{[ 43 ]} En total, en la temporada 2017, terminó con cinco recepciones para 38 yardas en 16 partidos y tres titularidades. ^{[ 44 ]}

Los Jaguars ganaron la AFC Sur y llegaron a los playoffs. ^{[ 45 ]} El 7 de enero de 2018, Koyack atrapó su primer touchdown de postemporada en una victoria de 10-3 sobre los Buffalo Bills en la Ronda de Comodines . ^{[ 46 ]} En la Ronda Divisional , una victoria de 45-42 sobre los Pittsburgh Steelers , tuvo una recepción de 21 yardas. ^{[ 47 ]} Apareció en el Campeonato de la AFC contra los New England Patriots , pero la temporada de los Jaguars terminó con una derrota de 24-20. ^{[ 48 ]}

El 1 de septiembre de 2018, Koyack fue dado de baja por lesión por los Jaguars y colocado en la lista de lesionados. ^{[ 49 ]} Fue liberado el 8 de septiembre de 2018. Fue recontratado por los Jaguars el 12 de noviembre de 2018. ^{[ 50 ]} Participó en siete partidos y fue titular en dos durante la temporada 2018. ^{[ 51 ]}

El 1 de septiembre de 2019, Koyack fue liberado por los Jaguars. ^{[ 52 ]} Fue recontratado el 9 de octubre de 2019, luego de que el ala cerrada titular, James O'Shaughnessy , sufriera una rotura del ligamento cruzado anterior que puso fin a su temporada en la derrota de la Semana 5 contra los Carolina Panthers . ^{[ 53 ]} Participó en 11 juegos y fue titular en seis en la temporada 2019. ^{[ 54 ]}

Después de convertirse en agente libre en marzo de 2020, Koyack tuvo una prueba con los Detroit Lions el 15 de agosto de 2020, ^{[ 55 ]} los Indianapolis Colts el 18 de agosto de 2020, ^{[ 56 ]} y los Arizona Cardinals el 15 de septiembre de 2020. ^{[ 57 ]}