Ben O'Keeffe

Ben O'Keeffe es un árbitro de rugby de Nueva Zelanda. Actualmente arbitra partidos nacionales , de Super Rugby y de partidos internacionales , y ostenta el récord de mayor número de partidos de primera clase, de Super Rugby y de partidos internacionales arbitrados por un árbitro neozelandés. ^{[ 1 ]}

O'Keeffe se convirtió en árbitro profesional de la Unión de Rugby de Nueva Zelanda (NZRU) en 2013, después de haber comenzado a arbitrar en 2008 a la edad de 19 años. ^{[ 2 ]}

En 2014, comenzó a aparecer en el nivel de Super Rugby como árbitro asistente, antes de ser seleccionado por World Rugby para el Campeonato Mundial Juvenil de la IRB de 2014. ^{[ 3 ]}

Continuó arbitrando a nivel nacional ese año, antes de ser seleccionado para la temporada 2015 de Super Rugby el 27 de enero de 2015. ^{[ 4 ]} Hizo su debut durante la segunda ronda del torneo, dirigiendo el partido entre Highlanders y Crusaders el 21 de febrero como una llamada de última hora para reemplazar al árbitro lesionado Chris Pollock . ^{[ 5 ]}

Tras la final del Super Rugby de 2023, recibió duras críticas en las redes sociales, incluyendo amenazas de muerte, ante las cuales publicó una declaración pública. Esta declaración fue bien recibida y respaldada por numerosas organizaciones de rugby, incluyendo la Federación Neozelandesa de Rugby. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Fue galardonado con el premio al Árbitro del Año de Nueva Zelanda en 2018, 2021, 2022, 2023 y 2024. ^{[ 9 ]}

El 28 de enero de 2023, hizo su primera aparición como árbitro en un partido del Top 14 entre Racing 92 y Stade Rochelais. ^{[ 10 ]}

En 2016, O'Keeffe debutó en el Campeonato de las Seis Naciones el 7 de febrero como árbitro asistente en el partido Irlanda vs Gales, y luego Italia vs Inglaterra el fin de semana siguiente. ^{[ 11 ]}

Fue seleccionado como el árbitro más joven en la Copa Mundial de Rugby de 2019 en Japón y arbitró tres partidos de la fase de grupos, además de ser árbitro asistente en las fases eliminatorias. ^{[ 12 ]} Fue ampliamente elogiado por su actuación en el último partido de la fase de grupos del torneo; la histórica victoria de Japón, país anfitrión, por 28-21 sobre Escocia. ^{[ 13 ]}

O'Keeffe fue seleccionado para arbitrar el segundo test de la gira de los British and Irish Lions por Sudáfrica en 2021. ^{[ 14 ]}

Arbitró su partido de prueba número 50 y récord en el encuentro del Torneo de las Seis Naciones de 2025 entre Irlanda e Inglaterra. ^{[ 15 ]}

O'Keeffe asistió al Marlborough Boys' College , donde fue jefe de estudios en 2006. ^{[ 16 ]}

El hermano de O'Keeffe, Michael O'Keeffe , representó a Nueva Zelanda en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 en la disciplina de fútbol .