Ben Paris

Benjamin M. Paris (15 de julio de 1884 - 8 de enero de 1950) fue un deportista , empresario , conservacionista y propietario estadounidense de un emblemático restaurante en Seattle, Washington . Paris fundó el Seattle Ben Paris Salmon Derby. ^{[ 1 ]} Sus cenizas reposan en el columbario del Evergreen Washelli Memorial Park .

Benjamin Paris nació en Birmingham, Alabama , el 15 de julio de 1884. De joven, se mudó con su familia a Texas , donde creció con sus cuatro hermanos y cinco hermanas. Su educación formal terminó al completar el tercer grado. Su padre falleció cuando Paris tenía catorce o quince años, y su madre murió dos años después. A los diecisiete años, Paris viajó a México para trabajar en la construcción de un ferrocarril, lo que posteriormente lo llevó a Port Hope, Alaska. Estuvo en Seattle durante dieciocho meses antes de mudarse a Misuri , donde trabajó como obrero metalúrgico. En 1906, sufrió un accidente laboral que lo obligó a regresar definitivamente a Seattle.

Paris recibió un préstamo de 600 dólares para abrir una sala de billar de cinco mesas en Admiral Way, en West Seattle . En 1912, constituyó la empresa Ben Paris Terminal Concessions Company, de la cual fue presidente y gerente general. Para 1922, era propietario de cuatro salas de billar de primera categoría: una en el número 912 1/2 de First Avenue, otra en el número 120 1/2 de Pike Street y una tercera en Bremerton y otra en Mt. Vernon, con un valor total de 80 000 dólares. También era propietario de Ben Paris Cigars, Lunch & Cards en el edificio Eitel, en el número 1501 de 2nd Avenue. Sus establecimientos contaban con el equipo más moderno disponible en ese momento y atendían a la clientela adinerada de la zona. Los gerentes de sus negocios poseían participaciones en la empresa.

A finales de la década de 1920, su empresa, junto con Bartell Drugs , firmó un contrato de arrendamiento de setenta y seis años para el edificio Eitel.

En 1930, fundó el restaurante Ben Paris en el número 1609 de Westlake Avenue. Ofrecía más que comida, con una barbería y varias tiendas para hombres donde podían comprar ropa, aparejos de pesca, rifles de caza y más. ^{[ 2 ]}

Paris, quien era un ávido deportista , también vendía artículos deportivos en algunos de sus establecimientos. En particular, era un defensor de la pesca e instaló un gran acuario circular con lubinas vivas en el vestíbulo de al menos uno de sus restaurantes en el centro de Seattle. Para ayudar a impulsar las ventas de sus cañas de pescar, ^{[ 3 ]} inició el primer concurso de pesca de Seattle ^{[ 4 ]} en 1931. Ese año, se formó la Liga de Conservación de Washington para intentar cambiar la comisión de juegos de azar controlada por el condado a una controlada por el estado. Paris fue elegido presidente de ese comité. En menos de dieciocho meses, Paris hizo doscientas once apariciones en apoyo de la Iniciativa 62, que los votantes aprobaron en noviembre de 1932. Posteriormente fue nombrado miembro de la recién formada comisión estatal de caza, pero renunció después de tres meses para concentrarse en sus negocios. Cuando Paris se quejó de que las trampas comerciales para salmón estaban atrapando a todos los peces antes de que pudieran siquiera llegar a Puget Sound o sus afluentes, la legislatura estatal tomó nota y, en 1935, prohibió las trampas comerciales para salmón en Puget Sound. Como dueño de un bar, no creía que la venta de cerveza los domingos debiera ser ilegal y, en 1934, llevó su argumento a la Corte Suprema, donde perdió. En 1935, Paris comenzó a publicar la ahora icónica Guía de Pesca (y Caza) del Noroeste ^{[ 5 ]} , que se publicó desde 1935 hasta 1980. Paris fue presidente del Gander Club y participó en varias otras organizaciones conservacionistas, como el Western Bass Club. También fue miembro activo de los Eagles, los Knights y los Shriners , y patrocinó equipos de béisbol semiprofesionales.