Ben Pease

Ben Pease (c. 1834-1870) o Benjamin Pease, fue un conocido cazador de mirlos , dedicado a reclutar y secuestrar a habitantes de las islas del Pacífico para proporcionar mano de obra para las plantaciones de Fiji .

Pease nació alrededor de 1834 en Edgartown , Massachusetts . Fue el menor de siete hijos de Henry A. y Mary A. (Fisher) Pease. ^[1] Pease fue capitán de un barco que operó en el Pacífico durante las décadas de 1850 y 1860. Su hermano mayor fue el capitán Henry A. Pease Jr. (1824-1892), quien se convirtió en capitán de un barco ballenero ^[2] y estuvo involucrado en el desastre ballenero de 1871 y luego fue cónsul de los EE. UU. en Santiago, Cabo Verde (1882-1892). ^[3]

Pease fue descrito como "un bribón de aspecto satánico con una barba negra como una pala, [que] era un operador pirata más abiertamente que [Bully] Hayes ". ^[4] Pease puede tener mayores derechos que Bully Hayes como pirata de los Mares del Sur y "el último de los bucaneros ", ^{[5] [6]} ya que Pease parece haber estado involucrado en obstruccionismo en sus actividades en el comercio del opio después de la derrota de China en la Segunda Guerra del Opio en 1858, cuando se vio obligada a legalizar el opio y permitir la importación de opio. Sin embargo, los detalles de la participación de Pease en este comercio son inciertos. Hay historias que cuentan que era capitán de un cañonero en la Armada Imperial China ; y que participó en acciones contra piratas a lo largo de la costa de China; así como también hay historias de Pease asaltando juncos comerciales a lo largo de la costa de China . ^{[4] [7]}

El 5 de julio de 1865, Pease recibió la primera licencia para proporcionar 40 trabajadores de las Nuevas Hébridas a Fiji. ^{[4] [8]} Alfred Restieaux , un comerciante de la isla que tenía tratos con Hayes y Pease, escribe que a fines de 1866 o principios de 1867, Pease conoció al Sr. CA Williams, un armador de New London, Connecticut, que compró una goleta a la que rebautizó Blossom . Como capitán del Blossom , Pease comerciaba en las Islas Marshall . ^{[9] [10]}

Pease compró el Water Lily , un bergantín de 250 toneladas que fue construido para el tráfico de opio en China , y más tarde lo equipó para participar en el comercio de mirlos en el Pacífico . Si bien hubo algún reclutamiento voluntario de isleños del Pacífico, las actividades de los mirlos involucraron predominantemente secuestros, coerción y trucos para atraer a los isleños a los barcos, en los que fueron mantenidos prisioneros hasta que fueron entregados a su destino. En 1868, mientras el Water Lily estaba en Manila , Filipinas , siendo reparado, lo rebautizó como Pioneer . ^[4]

En 1870, Pease ayudó a escapar a Bully Hayes después de que fuera arrestado en Apia , Samoa, acusado de piratería, derivada de sus actividades de caza de mirlos. Los relatos de las aventuras de Hayes y Pease difieren en los detalles, ^{[4] [9] [10]} pero lo que es consistente entre los relatos es que Hayes escapó de Samoa el 1 de abril de 1870 a bordo del Pioneer . ^[4] Hayes y Pease procedieron a un crucero comercial en las Islas Carolinas y las Islas Marshall . Según Alfred Restieaux , Hayes y Pease discutieron sobre la propiedad del cargamento: Hayes afirmó que el cargamento era suyo y que Pease simplemente lo transportaba como carga, mientras que Pease reclamó la mitad del cargamento. El cargamento se vendió en Shanghái ; ^{[9] [10]} lo que le sucedió a Pease es incierto, excepto que nunca regresó a Apia. Restieaux relata las dos historias que le habían contado: la primera era que Pease se ahogó después de saltar por la borda de un buque de guerra español , la segunda, que murió en una pelea en las islas Bonin . ^{[9] [10]} En cualquier caso, cuando el Pioneer regresó a puerto, Hayes estaba al mando exclusivo. Su explicación para este cambio fue que Pease le había vendido el barco y se había retirado a China, una explicación que muchos dudaban, pero no querían o no podían cuestionar. ^[4]

Hayes rebautizó el barco como Leonora , y más tarde naufragó en una tormenta mientras se encontraba en el puerto de Lelu, en lo que ahora es el Parque Marino Utwe-Walong en Kosrae . ^[11]

• Daily Mirror (Sydney, Australia), 23 de junio de 1858
• B. Lubbock, Bully Hayes, pirata de los mares del Sur (Londres, 1931)
• AT Saunders, Bully Hayes (Perth, 1932)
• James A. Michener y A. Grove Day, Bully Hayes, bucanero de los mares del Sur en Rascals in Paradise (Londres: Secker & Warburg 1957)
• F. Clune, Capitán Bully Hayes (Sídney, 1970)

• La película de 1983 Islas salvajes , (también conocida como Nate y Hayes ), es una película de aventuras , protagonizada por el actor australiano Max Phipps como el principal antagonista en una interpretación ficticia de Pease.