Puente Ben Sawyer

El puente Ben Sawyer es un puente giratorio que conecta la ciudad de Mount Pleasant con la isla Sullivan en Carolina del Sur . El puente gira sobre su eje central para permitir el paso de embarcaciones demasiado altas para pasar por debajo, y cuenta con una caseta de operador en el centro del tramo giratorio desde donde un operario puede manejar el puente. El puente fue construido originalmente en 1945, ^{[ 1 ] [ 2 ]} pero la superestructura de acero de los tramos de acceso y del tramo giratorio fue reemplazada en 2010, aunque conservando la misma apariencia general.

El puente originalmente costó alrededor de $775,000 (subestructura, superestructura y accesos) para el tramo de 247 pies (longitud total de 1,154) con una altura libre de 32 pies (en marea alta). ^{[ 3 ]} Se accede al puente por ambos lados mediante una calzada; las solicitudes para el dragado se presentaron en julio de 1941. El contratista debía excavar un canal de 50 pies de ancho a través del lodo que luego se llenaría con arena dragada de las aguas cercanas. ^{[ 4 ]} Aunque el trabajo preliminar avanzó, el progreso en la superestructura del puente se detuvo durante muchos meses debido a la falta de acero durante la Segunda Guerra Mundial; Sin embargo, los militares apoyaron la finalización del proyecto, y este avanzó nuevamente a partir de 1943. ^{[ 5 ]} El puente se abrió al tráfico el 18 de junio de 1945. ^{[ 6 ]} Antes de la finalización del puente conector de Isle of Palms en 1993, el puente Ben Sawyer proporcionaba el único acceso vehicular a Sullivan's Island y, mediante un puente de conexión, a Isle of Palms . ^{[ 2 ]}

El puente sufrió graves daños durante el huracán Hugo , quedando uno de los extremos del tramo principal sumergido en el Canal Intracostero . Las fotografías del puente dañado son algunas de las imágenes más reconocibles y perdurables de la destrucción causada por la tormenta. Posteriormente fue reparado y reabierto al tráfico en octubre de 1989. ^{[ 2 ]}

Una rehabilitación de $32.5 millones ^{[ 7 ]} del puente Ben Sawyer fue aprobada por el Departamento de Transporte de Carolina del Sur (SCDOT) en agosto de 2008. ^{[ 8 ]} La rehabilitación fue licitada como un contrato de diseño y construcción por el SCDOT. El ingeniero registrado fue Hardesty & Hanover, LLC y el contratista general fue PCL. El proyecto comenzó en enero de 2009 ^{[ 9 ]} y se completó en febrero de 2010. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El proyecto incluyó el reemplazo de la antigua superestructura de acero, incluida la sección del tramo giratorio, con una nueva celosía de tramo giratorio y maquinaria operativa que conserva el aspecto histórico de su predecesor. ^{[ 1 ]} Además, cada carril de tráfico se ensanchó de 12 pies a 14 pies, y las aceras de 2.5 pies (76 cm) en ambos lados fueron reemplazadas por una sola de 5 pies (1.5 m) solo en el lado del puerto. ^{[ 1 ]} El puente se cerró temporalmente el 7 de febrero de 2010 para retirar el tramo antiguo e instalar el tramo de reemplazo, que fue izado a su lugar desde barcazas usando gatos hidráulicos el 11 de febrero. ^{[ 1 ]} El puente se reabrió al tráfico el 19 de febrero de 2010. ^{[ 10 ]}  

El puente Ben Sawyer lleva el nombre de Benjamin Mack Sawyer (1890–1940), Comisionado Jefe de Carreteras del Departamento de Carreteras de Carolina del Sur, 1926–1940. ^{[ 12 ]} Su nombre fue sugerido para el puente en abril de 1945. ^{[ 13 ]}

• Portal de transporte
• Portal de ingeniería
• Portal de Estados Unidos

• Contenido multimedia relacionado con el puente Ben Sawyer en Wikimedia Commons.