Ben Toma

Benjamin Cornel Toma (nacido en 1979) ^[1] es un político rumano-estadounidense que se desempeña como miembro de la Cámara de Representantes de Arizona por el distrito 27. Elegido en noviembre de 2016, asumió el cargo en enero de 2017. Fue seleccionado para ser presidente de la Cámara en 2022 y asumirá el cargo en 2023. De 2021 a 2023, Toma se desempeñó como líder de la mayoría de la Cámara de Representantes de Arizona.

Toma es un corredor de bienes raíces. ^[2] Fue designado por 5 votos a 1 para servir como miembro del consejo municipal de Peoria, Arizona , en junio de 2014, cuando Cathy Carlat renunció para postularse a la alcaldía. Sin embargo, Toma fue derrotado en las elecciones especiales de 2014. ^[3] Perdió nuevamente en 2016. ^[4]

En abril de 2017, la Junta de Supervisores del Condado de Maricopa nombró a Toma para llenar un puesto vacante en la Cámara de Representantes de Arizona que representa al distrito legislativo 22, para reemplazar a Phil Lovas , quien renunció para aceptar un nombramiento federal en la Administración de Pequeñas Empresas . ^[5] La Junta seleccionó a Toma de una lista de tres nominados presentados por los miembros del comité de distrito republicano . ^[6] El distrito incluye partes de Peoria , Glendale , Surprise y Sun City West . ^{[5] [7]} Toma tomó su asiento en los últimos días de la 53.ª Legislatura , ^[7] y posteriormente fue elegido para un mandato completo en las elecciones de 2018. ^[2]

En febrero de 2019, el gobernador de Arizona, Doug Ducey, vetó un plan, apoyado por legisladores estatales de su propio Partido Republicano, para recortes generalizados en el impuesto sobre la renta estatal individual . Toma, como presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, fue un partidario abierto del plan de recorte de impuestos y un opositor declarado a los aumentos de impuestos. ^[8] Ducey, Toma y otros republicanos de Arizona acordaron posteriormente un acuerdo de presupuesto estatal de $ 11.9 mil millones que incluía $ 386 millones en compensaciones a los aumentos de impuestos, lo que enfureció a algunos maestros de escuelas de Arizona que apoyaban impuestos más altos para aumentar la financiación de las escuelas públicas. ^[9] Toma había votado anteriormente por aumentos salariales históricos para los maestros de K-12 de Arizona, y ha votado por un aumento del salario de los maestros desde entonces. ^[10] En 2021, Toma, como líder de la mayoría de la Cámara, fue el arquitecto clave del paquete de recortes de impuestos más grande en la historia del estado, así como de un proyecto de ley separado que protegía a las personas con altos ingresos de un recargo fiscal del 3,5% para la educación que había sido aprobado por los votantes en las elecciones de noviembre de 2020 (Proposición 208). El paquete, negociado entre Ducey y los legisladores republicanos, fue aprobado en una votación de línea partidaria . ^{[11] [12]} Toma propuso inicialmente un impuesto fijo , pero no pudo obtener suficientes votos para aprobarlo después de que un solo republicano de la Cámara se uniera a todos los demócratas para oponerse. ^{[13] [14]} Una versión modificada del impuesto fijo se aprobó tres semanas después y ahora se ha implementado por completo. Toma defendió el enfoque del plan en los recortes de impuestos para los contribuyentes con altos ingresos, afirmando que "ellos son los que tienden a crear los puestos de trabajo y las condiciones económicas que conducen a la mejora económica para todo el estado". ^[14]

En 2022, Toma escribió y dirigió la aprobación de la mayor ampliación de la libertad de elección de escuelas del país. Corey DeAngelis, miembro sénior de la American Federation for Children, calificó la aprobación del proyecto de ley como "la mayor victoria en la historia de Estados Unidos en materia de libertad de elección de escuelas... Las familias podrán llevar los fondos estatales para la educación a cualquier proveedor de educación que satisfaga las necesidades curriculares de sus estudiantes, ya sea una opción educativa pública, privada o en el hogar". ^[15]

En 2023, Toma fue elegido por sus pares como presidente de la Cámara de Representantes de Arizona, convirtiéndose en el político estadounidense de ascendencia rumana de mayor rango. ^[16]

En 2024, Toma bloqueó una votación para derogar la ley antiabortista de Arizona de 1864, diciendo que "lo último que deberíamos estar haciendo hoy es apresurar un proyecto de ley a través del proceso legislativo para derogar una ley que ha sido promulgada y reafirmada por la legislatura varias veces". ^[17] También había confirmado anteriormente la autenticidad de un documento con "ideas redactadas para discusión interna y consideración dentro del grupo parlamentario" con el fin de derrotar una propuesta de votación ciudadana sobre el aborto. ^[18]

En 2024, Toma anunció que buscaría el escaño de la congresista jubilada Debbie Lesko en el octavo distrito del Congreso de Arizona , sin embargo, Toma perdió las primarias republicanas ante Abraham Hamadeh , quedando tercero. ^[19]

La familia de Toma escapó de la Rumania comunista después de ser amenazada por la policía secreta en 1986. ^[20] Después de vivir en Portland, Oregón , por un tiempo, Toma finalmente se estableció en Arizona, donde conoció a su esposa Ani mientras estaba en la escuela secundaria. La pareja ahora tiene cinco hijas. ^[16]

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