Bendidia

La Bendidia era un antiguo festival ateniense que celebraba a la diosa tracia Bendis . Se celebraba el día 19 del mes de Thargelion (finales de mayo, en el calendario gregoriano) y se introdujo en el año 429 a. C. ^[1] El festival tenía lugar en El Pireo . ^[2] Era raro que la antigua Atenas permitiera a los residentes extranjeros de la ciudad adorar a sus propios dioses; el culto a Bendis y la Bendidia es una de las pocas excepciones, ^[3] impulsada por la importancia estratégica de Tracia para Atenas al comienzo de la Guerra del Peloponeso . ^[4]

La Bendidia comenzaba con una procesión hasta el santuario de Bendis. Los fieles que venían de Atenas procesionaban desde el Pritaneion, mientras que los fieles tracios de Bendis en El Pireo organizaban una procesión separada, posiblemente organizada para que se uniera al contingente ateniense antes de que llegaran al santuario. ^[5] La procesión desde Atenas, a seis millas del santuario, estaba provista de esponjas y palanganas para lavarse, y guirnaldas; luego los celebrantes comían el almuerzo en el recinto del santuario. Después del anochecer, había una carrera de relevos a caballo, en la que los jinetes se pasaban antorchas entre ellos. La carrera a caballo era una característica tracia del festival, ya que este tipo de carreras en los festivales atenienses generalmente se realizaban a pie, y los tracios eran famosos por su equitación, aunque se desconoce si también se celebraban carreras similares en la propia Tracia. ^[5] La carrera de caballos era seguida por una celebración que duraba toda la noche, aunque se desconocen los detalles precisos del resto del festival. ^[6] Se sabe que al menos una cerda fue sacrificada.