Bravos de Bendigo

La Asociación de Baloncesto de Bendigo comenzó en 1947. ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1980, se formó un club representativo oficial conocido como "The Braves". ^{[ 2 ]} En 1984, bajo la dirección del jugador-entrenador Mel Dalgleish , el equipo masculino de los Braves compitió en la primera división de la Asociación de Baloncesto de Victoria (VBA). ^{[ 2 ]}

En 1985, los Braves se convirtieron en el primer club regional en ingresar a la Liga de Baloncesto del Sudeste Australiano (SEABL). ^{[ 1 ]}

Después de no clasificar a los playoffs en su temporada inaugural de la SEABL bajo la dirección de Mel Dalgleish, los Braves nombraron a Tom Flavin como entrenador para 1986. Otro año sin clasificar a los playoffs vio a Flavin ser reemplazado por David Flint en 1987. En la segunda temporada de Flint como entrenador, los Braves no solo ganaron el título de la Conferencia Sur de la SEABL, sino que también se llevaron el Campeonato Nacional de la ABA de 1988. Durante este tiempo, el base David Johnson promedió 47.8 puntos por partido en 94 encuentros, incluyendo una actuación individual de 70 puntos contra los Bulleen Boomers en el partido del campeonato de 1988. ^{[ 3 ]} Dos años después, Johnson y Flint llevaron a los Braves a otro título de conferencia, esta vez alzándose con el campeonato de la Conferencia Este. ^{[ 4 ]}

Después de 1990, los Braves no pudieron volver a alcanzar el éxito de campeonato hasta 2005, cuando figuras como Shawn Redhage y Jason Cameron llevaron a los Braves al título de la Conferencia Sur de la SEABL y al Campeonato Nacional de la ABA. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Redhage fue nombrado MVP de la gran final de la conferencia por sus 43 puntos y 13 rebotes, mientras que Cameron fue nombrado MVP de la Gran Final de las Finales Nacionales de la ABA. ^{[ 7 ]} Dos años después, los Braves repitieron como campeones de la Conferencia Sur tras derrotar a los Kilsyth Cobras 74–63 en la Gran Final Sur de la SEABL. Posteriormente, Jason Cameron fue nombrado MVP de la Gran Final. ^{[ 8 ]}

En 2010 y 2011, los Braves se coronaron campeones de la Conferencia Este dos años consecutivos. En 2016, gracias al desempeño del jugador extranjero Jeremy Kendle , los Braves ganaron su séptimo título de conferencia al conquistar el campeonato de la Conferencia Este. Posteriormente, ganaron el Campeonato SEABL tras derrotar a los Mount Gambier Pioneers por 79-61 en la final, con Kendle obteniendo la Medalla Hugh McMenamin como Jugador Más Valioso del partido tras anotar 34 puntos, la mayor cantidad del encuentro. ^{[ 9 ]}

En 2019 , los Braves llegaron a la gran final de la NBL1 gracias a figuras como Ray Turner y Mathiang Muo , donde perdieron 99-90 ante los Nunawading Spectres . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Las Lady Braves jugaron en la temporada inaugural femenina de la SEABL en 1990 y luego se retiraron. ^{[ 12 ]} Posteriormente se unieron a la Country Victorian Invitational Basketball League (CVIBL), donde ganaron campeonatos consecutivos en 1991 y 1992 y terminaron subcampeonas en 1993. ^{[ 13 ]} Regresaron a la SEABL en 1994 ^{[ 12 ]} y alcanzaron los playoffs por primera vez en 1996 cuando Bernie Harrower asumió como entrenador principal. Tan solo dos años después, Bendigo comenzó una dinastía que duraría diez años e incluiría cinco campeonatos de la SEABL y dos campeonatos nacionales de la ABA. ^{[ 14 ]}

En 1998, Bendigo tuvo una temporada regular de 14-6, perdiendo finalmente ante Kilsyth en la Gran Final. El equipo fue liderado por Kerryn Henderson y Emily McInerny. En 1999, las Lady Braves tuvieron una temporada de 18-2 y derrotaron a Kilsyth en la Gran Final. El equipo fue liderado por Deanna Smith . El entrenador Harrower fue galardonado como Entrenador del Año. En 2000, el equipo ganó el Campeonato Nacional ABA, derrotando a Nunawading en la Final después de una temporada regular de 17-3. El equipo fue liderado por Kristi Harrower . Bernie Harrower ganó su segundo premio consecutivo como Entrenador del Año. Las Lady Braves no pudieron completar el tricampeonato al año siguiente, a pesar de una temporada regular de 18-4, quedándose cortas en la Gran Final de 2001. ^{[ 14 ]} Después de otro segundo puesto en 2002, ^{[ 15 ]} Bendigo tuvo 19-5 en 2003 y derrotó a Kilsyth en la Gran Final ^{[ 16 ] [ 17 ]} para sumarse a otro Campeonato Nacional de la ABA. Bernie Harrower ganó su tercer premio de Entrenador del Año. ^{[ 14 ]}

Después de no clasificar para los playoffs en 2004 y 2005, Bendigo respondió con una victoria sobre Ballarat en la Gran Final de la SEABL de 2006; luego perdieron contra Ballarat una semana después en la Gran Final Nacional de la ABA. ^{[ 18 ]} El entrenador Harrower recibió el premio al Entrenador del Año por cuarta vez. ^{[ 19 ]} El último año de su dinastía vio a las Lady Braves obtener un quinto Campeonato de la SEABL en 2007, venciendo nuevamente a Ballarat en la final. ^{[ 14 ]} Durante el período de diez años, las Bendigo Lady Braves tuvieron un récord de temporada regular de 158–61, un récord de playoffs de 13–3 y un récord de la ABA de 10–4 para terminar con una proporción de victorias–derrotas del 73%. ^{[ 14 ]}

En 2018, las Lady Braves ganaron su sexto campeonato SEABL con una victoria de 119–96 sobre las Launceston Tornadoes en la gran final. ^{[ 20 ]}

En 2022, el equipo llegó a la Gran Final de la NBL1 Sur, donde perdió contra los Ringwood Hawks . ^{[ 21 ]}

En 2023, el equipo regresó a la gran final de la NBL1 Sur donde ganó el campeonato con una victoria de 83–78 sobre los Waverley Falcons gracias a Amy Atwell , Megan McKay y Kelly Wilson . ^{[ 22 ]} Luego ganaron el campeonato nacional de la NBL1 en las Finales Nacionales de la NBL1 , donde derrotaron a los Norths Bears 114–87 en la gran final. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Las mujeres de los Braves establecieron una racha de 33 victorias consecutivas antes de una derrota a finales de abril de 2024. ^{[ 25 ]} Los Braves no clasificaron para los playoffs de la NBL1 Sur de 2024, pero regresaron a las Finales Nacionales de la NBL1 de 2024 como campeones defensores, donde llegaron al partido por el campeonato pero perdieron contra los Waverley Falcons . ^{[ 26 ]}