Benedicto Menni

Benedict Menni , OH (11 de marzo de 1841 – 24 de abril de 1914), cuyo nombre de nacimiento era Angelo Ercole Menni Figini , fue un sacerdote católico romano italiano . Menni profesó su fe en la Orden de los Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios y fundó una congregación religiosa femenina conocida como las Hermanas Hospitalarias del Sagrado Corazón de Jesús , cuyo ministerio se basaba en el de su propia orden.

Menni trabajó con los ancianos y los abandonados. También trabajó y ayudó a las víctimas de la polio y a las personas con problemas de salud mental . Como parte de su misión pastoral, trabajó en España .

Fue canonizado en 1999 tras el reconocimiento de dos milagros atribuidos a su intercesión. Su orden sigue prosperando en todo el mundo, en lugares como España e Italia .

Angelo Ercole Menni Figini nació el 11 de marzo de 1841 en Milán , siendo el quinto de quince hijos de Luigi Menni y Luisa Figini . ^{[ 1 ]} Fue bautizado horas después de nacer. De niño, se destacó por su fortaleza de espíritu y sus capacidades intelectuales.

Su vocación religiosa surgió durante su adolescencia. En aquel entonces trabajaba en un banco y le pidieron que falsificara documentos. Se negó y renunció a su puesto. Esto le brindó la oportunidad de seguir su vocación espiritual. En 1858, tropas piamontesas y francesas se enfrentaron a tropas austriacas en las afueras de Milán, y Menni se ofreció voluntario como camillero para ayudar a los soldados heridos en la batalla de Magenta , ^{[ 1 ]} transportando a los heridos desde la estación de tren de Milán hasta el hospital cercano. Esto lo puso en contacto con los Hospitalarios de San Juan de Dios; ingresó en su noviciado en 1860 y profesó sus votos como miembro en 1864. ^{[ 2 ]}

Realizó sus estudios de filosofía y teología en Lodi y posteriormente en Roma . Al concluirlos , fue ordenado sacerdote en 1866, tras lo cual adoptó el nombre de «Benedicto». A petición del papa Pío IX , en 1867, inició la restauración de la orden de San Juan de Dios tanto en España como en Portugal , una restauración necesaria debido a la situación de conflicto político. ^{[ 3 ]}

Después de establecerse en España, comenzó fundando un hospital infantil en Barcelona en 1867, lo que marcó el inicio de sus diversas iniciativas. ^{[ 1 ]} Poco tiempo después, Menni atrajo a numerosos seguidores a su causa, lo que le permitió establecer rápidamente nuevas instituciones de su nueva orden, no solo en España sino también en Portugal y México . La deposición de la reina Isabel II en 1868 desencadenó una nueva persecución y Menni, elegido superior de la orden en 1872, se vio sometido a constantes amenazas. Para recuperarse de una enfermedad, se trasladó a Marsella , pero más tarde regresó a España para ayudar a las víctimas de la Tercera Guerra Carlista .

Al llegar a Granada en 1878, conoció a dos mujeres —María Josefa Recio y María Angustias Giménez— que en 1881 fundaron un hospital de mujeres. Su labor inspiró a Menni a establecer una nueva congregación femenina y, en consecuencia, el 31 de mayo de 1881 fundó en Madrid las Hermanas Hospitalarias del Sagrado Corazón de Jesús . ^{[ 4 ]} El Papa León XIII otorgó el Decreto de Alabanza en 1892 y en 1901 su aprobación formal a la nueva congregación. Esta se inspiró en el ejemplo de San Juan de Dios al emprender su misión de brindar atención a todas las personas. Sin embargo, la tarea de las hermanas no fue sencilla; por ejemplo, un paciente asesinó a una de las monjas en 1883. Menni fundó alrededor de diecisiete hospitales psiquiátricos en España. ^{[ 5 ]}

Fue en 1890 cuando comenzó a reformar la orden en Portugal e instituyó varios hospitales y una residencia para sacerdotes en Lisboa . Participó en el Capítulo General de la Orden en Roma en 1905 y posteriormente regresó a España.

Fue acusado de violencia contra un paciente que padecía demencia y compareció ante un tribunal penal en Madrid. Rechazó la representación legal, pero cedió ante la insistencia del obispo de Madrid . Las noticias del caso llegaron también a Roma y, como consecuencia, Menni decidió dimitir como Superior General el 20 de junio de 1912.

En sus últimos años sufrió un derrame cerebral y desarrolló demencia. Dados estos problemas de salud, y sabiendo que su fin no estaba lejos, pidió pasar el resto de su vida en Dinan , Francia , donde falleció el 24 de abril de 1914. Sus restos fueron trasladados a España, tras su triunfal funeral, a la casa madre de la orden. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La causa de Menni se abrió formalmente el 23 de diciembre de 1947, y se le otorgó el título de Siervo de Dios . ^{[ 7 ]} El proceso de canonización comenzó bajo el pontificado del Papa Pablo VI en España el 26 de febrero de 1964. Como era costumbre, después de la recopilación de documentación y testimonios, la causa fue ratificada formalmente y se le permitió proceder a las fases subsiguientes, incluida la compilación de un extenso expediente que se enviaría a la Congregación para las Causas de los Santos en Roma para su posterior evaluación.

El 11 de mayo de 1982, siguiendo el consejo de la Congregación, el Papa Juan Pablo II aprobó una declaración que afirmaba que Menni había vivido una vida de virtud heroica y lo proclamó Venerable .

El milagro requerido para su beatificación fue investigado en un tribunal diocesano y su validez fue ratificada el 3 de diciembre de 1982. Toda la documentación fue enviada a Roma y Juan Pablo II aprobó el milagro el 14 de diciembre de 1984 y el 23 de junio de 1985 presidió la beatificación en San Pedro en Roma. ^{[ 4 ]} El segundo milagro necesario para la canonización fue investigado de la misma manera que el primero y fue ratificado en 1998. El papa aprobó el milagro el 26 de marzo de 1999 y lo canonizó como santo el 21 de noviembre de 1999. ^{[ 8 ]}

El Papa León XIV considera a Menni como uno de los varios santos que, durante su vida, «descubrieron que los más pobres no son solo objetos de nuestra compasión, sino maestros del Evangelio. No se trata de “llevarles” a Dios, sino de encontrarlo entre ellos». ^{[ 9 ]}

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