Beng Mealea

Beng Mealea ( en jemer : បឹងមាលា , UNGEGN : Bœ̆ng Méaléa , ALA-LC : Pẏng Mālā [ ɓəŋ miəliə ] , "Estanque de lotos"), ^{[ 1 ]} o Boeng Mealea , es un templo del período de Angkor Wat ^{[ 2 ] : 118-119} ubicado a 40 km (25 millas) al este del grupo principal de templos en Angkor , Camboya , en la antigua carretera real a Preah Khan Kompong Svay .  

Beng Mealea fue construido como un templo hindú , pero algunas tallas representan motivos budistas . ^{[ 1 ]} Su material principal es arenisca y se encuentra en gran parte sin restaurar, con árboles y matorrales densos que crecen entre sus torres y patios, y muchas de sus piedras amontonadas. Durante años fue difícil acceder a él, pero una carretera construida recientemente hacia el complejo del templo de Koh Ker pasa por Beng Mealea y cada vez más visitantes llegan al sitio, ya que se encuentra a 77  km de Siem Reap por carretera.

Se desconoce la historia del templo y solo se puede datar por su estilo arquitectónico, idéntico al de Angkor Wat, por lo que los estudiosos suponen que fue construido durante el reinado del rey Suryavarman II a principios del siglo XII. ^{[ 1 ]} De menor tamaño que Angkor Wat , el monumento principal del rey, Beng Mealea se encuentra, sin embargo, entre los templos más grandes del imperio jemer : la galería que forma el recinto exterior del templo mide 181  m por 152  m. ^{[ 3 ]} Era el centro de una ciudad, rodeada por un foso de 1025  m por 875  m de largo y 45  m de ancho. ^{[ 1 ]}

Beng Mealea está orientado hacia el este, pero tiene entradas desde los otros tres puntos cardinales. Su diseño básico consiste en tres galerías que rodean un santuario central, actualmente en ruinas. Los recintos están conectados por claustros cruciformes, al estilo de Angkor Wat. A ambos lados de la avenida que conduce desde el este se encuentran estructuras conocidas como bibliotecas. Hay extensas tallas con escenas de la mitología hindú , incluyendo el Batido del Mar de Leche y Vishnu siendo llevado por el dios pájaro Garuda . Las calzadas tienen largas balaustradas formadas por cuerpos de la serpiente Naga de siete cabezas .

Fue construida principalmente de arenisca : Beng Mealea se encuentra  a tan solo 7 km de las canteras de arenisca de Angkor en Phnom Kulen , en línea recta. Presumiblemente, los bloques de arenisca utilizados para Angkor fueron transportados a través de canales artificiales y pasaron por aquí. ^{[ 1 ]} A pesar de la falta de información, la calidad de la arquitectura y las decoraciones atrajo la atención de los investigadores franceses desde su descubrimiento. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Este sitio fue añadido a la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de la UNESCO el 27 de marzo de 2020 (proclamada originalmente el 1 de diciembre de 1992) en la categoría Cultural..

• 
  Mapa de Beng Mealea, basado en un dibujo de Léon de Beylié (1849-1910). En rojo se muestra el sendero parcialmente acondicionado que se utilizaba para visitar el templo.
• 
  Piedra derrumbada dentro del complejo del templo.
• 
  Esculturas de deidades femeninas.
• 
  Foso circular de Beng Mealea.
• 
• 
• 
  Una de las bibliotecas elevadas del recinto exterior.
• 
  Las finas tallas en los frontones.
• 
  Puerta ciega, dintel y frontón de estilo Angkor Wat.
• 
  Las magníficas nagas de cinco cabezas de las terrazas cruciformes.
• 
  La vegetación está invadiendo el templo.
• 
  Dintel caído que muestra el Batido del Mar de Leche.

• Freeman, Michael; Jacques, Claude (2006). Ancient Angkor . River Books. ISBN 974-8225-27-5.
• Rooney, Dawn F. (2005). Angkor: Los maravillosos templos jemeres de Camboya (5.ª  ed.). Odyssey. ISBN 978-962-217-727-7.

• Una peregrinación a Beng Mealea, de Willard Van De Bogart
• Beng Mealea vuelve a aparecer en la página web de Andy Brouwer.
• " Muerte de un ángel: Cómo el robo de antigüedades destruye el pasado... y el futuro de Camboya " - Artículo sobre los daños en el yacimiento de Beng Mealea
• Beng Mealea - Galería y documentación fotográfica de khmer-heritage.de
• Fotos del interior de Beng Mealea