Bengt Strömgren

Bengt Georg Daniel Strömgren (21 de enero de 1908 - 4 de julio de 1987) fue un astrónomo y astrofísico danés . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Bengt Strömgren nació en Gotemburgo . Sus padres fueron Hedvig Strömgren (de soltera Lidforss) y Elis Strömgren , catedrático de astronomía en la Universidad de Copenhague y director del Observatorio Universitario de Copenhague. Bengt creció en la mansión del profesor, rodeado de científicos, ayudantes, observadores e invitados. Su padre lo impulsó a dedicarse a la ciencia, y su primer artículo se publicó a los 14 años. Se graduó de bachillerato en 1925 y se matriculó en la Universidad de Copenhague. Tan solo dos años después, se licenció en astronomía y física atómica , y durante los dos años siguientes completó su doctorado , que obtuvo con las mejores calificaciones en diciembre de 1929, a los 21 años.

Adquirió una valiosa experiencia gracias a sus estudios de física teórica en el Instituto de Niels Bohr , situado muy cerca, y se encontraba en el lugar y el momento adecuados. Pronto descubrió que su intención era utilizar el novedoso marco teórico de la física cuántica en el espacio e investigar las aplicaciones de la mecánica cuántica en las estrellas. Evidentemente, el nepotismo influyó cuando solicitó una beca de investigación en 1925, la cual no obtuvo. Sin embargo, un año después se la concedieron igualmente : era el mejor, a pesar de que su empleador fuera su propio padre.

Tras ser nombrado profesor en la universidad en 1932, Strömgren fue invitado a la Universidad de Chicago en 1936 por Otto Struve . Pasar 18 meses en el extranjero significó mucho para el joven investigador, y cuando regresó a Dinamarca y al creciente nacionalsocialismo en Europa , sucedió a su padre como profesor en 1940. Durante cinco años de aislamiento, bajo la ocupación alemana de Dinamarca, impulsó la construcción de un nuevo observatorio danés, el Observatorio Brorfelde . Pero después de la Segunda Guerra Mundial , Bengt Strömgren se cansó de la falta de financiación estatal para el proyecto, y con una economía nacional estancada, sintió que debía abandonar la investigación danesa, lo que hizo en 1951.

Viajó a Estados Unidos y se convirtió en director de los observatorios Yerkes y McDonald , donde residió durante seis años. En 1957, fue nombrado primer catedrático de astrofísica teórica en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, donde ocupó el despacho de Albert Einstein . Permaneció en Princeton con su familia hasta 1967, año en que regresó a su Dinamarca natal y se convirtió en el penúltimo residente de la Mansión Carlsberg , un lugar que anteriormente había ocupado, entre otros, a destacados científicos daneses, como Niels Bohr . Falleció en 1987 tras una breve enfermedad.

Bengt Strömgren realizó contribuciones trascendentales a la astrofísica. Descubrió que la composición química de las estrellas era muy diferente de lo que se creía. A finales de la década de 1930, halló que la abundancia relativa de hidrógeno era de casi el 70 % y la de helio de alrededor del 27 %. Justo antes de la guerra, descubrió las llamadas Esferas de Strömgren : enormes capas interestelares de hidrógeno ionizado alrededor de las estrellas. Y en las décadas de 1950 y 1960, fue pionero en la fotometría fotoeléctrica con un novedoso sistema de cuatro colores, ahora conocido como sistema fotométrico de Strömgren . Además del observatorio danés de Brorfelde, Strömgren participó activamente en la organización inicial del observatorio europeo conjunto del ESO en La Silla , Chile .

Premios

• Medalla Bruce (1959)
• Medalla de Oro de la Real Sociedad Astronómica (1962)
• Cátedra Henry Norris Russell (1965)
• Medalla Janssen de la Academia Francesa de Ciencias (1967)

• Svend Cedergreen Bech (ed.): Dansk Biografisk Leksikon (1979–84), 3.ª ed. Puesto en línea por Den Store Danske en 2011. (en danés)
• La vida de Bengt Strömgren entre las estrellas , Instituto Niels Bohr
• Bruce medallista Bengt Strömgren
• Autobiografía en un volumen conmemorativo publicado por la Universidad de Copenhague en noviembre de 1930 (176-78) ( Berlingske Tidende , 17 de septiembre de 1962). (en danés)
• Knude, Jens, El trabajo de Bengt Stromgren en fotometría , en AGD Philip, AR Upgren y KA Janes, eds., "Fotometría de precisión: astrofísica de la galaxia", Actas de la conferencia celebrada del 3 al 4 de octubre de 1990 en Union College, Schenectady, NY (Davis Press, Schenectady, NY, 1991).
• Rebsdorf, Simon Olling (mayo de 2003): Bengt Strömgren: crecer con la astronomía, 1908 - 1932 , Journal for the History of Astronomy (ISSN 0021-8286), vol. 34, parte 2, n.º 115, págs.  171 – 199 (2003)
• Rebsdorf, Simon Olling (agosto de 2004): El padre, el hijo y las estrellas: Bengt Strömgren y la historia de la astronomía del siglo XX en Dinamarca y en los EE. UU . Tesis doctoral, Universidad de Aarhus.
• Rebsdorf, Simon Olling (febrero de 2007): Bengt Strömgren: Resplandor interestelar, contenido de helio y suministro de vida solar, 1932–1940 . Centaurus, vol. 49, número 1, páginas 56–79.
• Gustafsson, Bengt (2009): El enfoque de Bengt Strömgren hacia la galaxia , en J. Andersen, J. Bland-Hawthorn y B. Nordström, eds., "El disco galáctico en contexto cosmológico". Actas del Simposio n.° 254 de la IAU (Cambridge Univ. Press, 2009), págs.  3-16.

• Bibliografía de Bengt Strömgren archivada el 6 de mayo de 2016 en Wayback Machine.
• Bruce medallista Bengt Strömgren