Provincia de Benguela

Benguela ( Umbundu : Luombaka Volupale ) es una provincia de Angola , situada en el oeste del país. Se encuentra en el océano Atlántico y limita con las provincias de Cuanza Sul , Namibe , Huila y Huambo . La provincia tiene una superficie de 39.826 kilómetros cuadrados (15.377 millas cuadradas ) y su capital es Benguela . Según el censo de 2014, la provincia contaba con 2.231.385 habitantes. ^{[ 1 ]} El actual gobernador de Benguela es Isaac dos Anjos. ^{[ 4 ]}  

En el siglo XVI existió el Reino de Benguela. Su gobernante contactó por primera vez con agentes del gobierno portugués en 1586, después de que Dias de Novais derrotara a las fuerzas del gobernante de Ndongo. Un intento portugués de contactar con los gobernantes de Benguela fracasó en 1587. ^{[ 5 ]}

Hacia 1600, el gobernante de Benguela era Hombi a Njimbe (a veces anglicizado como Hombiangymbe). El reino en aquel entonces se extendía desde las cabeceras del río Cuvo hasta el río Longa , abarcando las tierras altas del noroeste de lo que hoy es Angola. En aquella época, esta zona era principalmente de habla umbundu. ^{[ 6 ]}

La corona portuguesa creó el Reino de Benguela en 1615 para mejorar las condiciones de desarrollo de la ruta terrestre deseada hacia Mozambique a través de África. El puesto comercial fundado allí no cumplió con las expectativas de los portugueses en cuanto a recursos minerales y calidad del suelo , por lo que solo se estableció una aldea para el comercio de esclavos, bajo el nombre de Mbaka. ^{[ 7 ]}

Con la era de los esfuerzos imperialistas de los países europeos por adquirir colonias en África, a finales del siglo XIX, Portugal aumentó su presencia en la región para protegerlas de los avances del Imperio Alemán y otros estados. Incluso antes de la Conferencia del Congo de Berlín en 1884-85, cuando las potencias europeas se repartieron los territorios coloniales africanos, Portugal había fortalecido su administración colonial ya en 1869 y se dividió los tres distritos de Luanda, Benguela y Moçâmedes (ahora Namibe). ^{[ 7 ]} A partir de 1903, se construyó el ferrocarril de Benguela que conectaba el puerto de Lobito con el Congo Belga , lo que llevó a la creciente importancia del puerto y al surgimiento de industrias, en particular el procesamiento de fibra de sisal , que contribuyó al desarrollo del distrito de Benguela. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Para 1912, el ferrocarril de Benguela había llegado a Huambo desde Lobito, y la línea finalmente se completó en 1929. ^{[ 7 ]} Principalmente después de 1938, el comercio de caucho y marfil de la ciudad de Benguela la convirtió en un "almacén comercial relevante". ^{[ 9 ]}

Desde la década de 1960, con el aumento de la competencia en el comercio mundial del sisal, las ricas poblaciones de peces frente a la costa han sido uno de los principales motores económicos de la región. ^{[ 8 ]} Desde finales de la década de 1960, la estructura de la población ha cambiado, en parte debido a la agitación económica regional, la emigración masiva de colonos europeos de Angola cuando se independizó en 1975 y la afluencia de muchos desplazados internos durante la Guerra Civil Angoleña (1975-2002); las cifras de 1988 sitúan la población desplazada en la provincia en 21.478, que vivían en nueve campamentos. ^{[ 10 ]}

La provincia de Benguela se sitúa en el oeste del país, en la costa atlántica . Limita con las provincias de Cuanza Sul (al norte), Namibe (al suroeste), Huila (al sureste) y Huambo (al este). Está atravesada por la línea noroccidental de igual latitud y longitud y se divide en tres zonas: costera, entre 0 y 500 metros (0 y 1640 pies) ; central, entre 500 y 1200 metros (1600 y 3900 pies) ; y oriental, con una altitud media superior a 1500 metros (4900 pies) . ^{[ 9 ]}   

Barcos de pesca cerca de Lobito

Hospital Nossa Senhora da Paz de Cubal

Iglesia portuguesa en Benguela

La provincia de Benguela contiene diez municipios ( portugués : municípios ): ^{[ 11 ]}

• Baía-Farta
• Balombo
• Benguela
• Bocoio
• Caimbambo
• Catumbela
• Chongorói
• Cubal
• Ganda
• Lobito

La provincia de Benguela contiene las siguientes comunas ( en portugués : comunas ); ordenadas por sus respectivos municipios: ^{[ 12 ]}

• Municipio de Baia-Farta: – Baía-Farta , Calohanga (Kalohanga), Dombe Grande , Equimina
• Municipio de Balombo: – Balombo , Chindumbo (Chidumbo), Chingongo (Chigongo), Maca Mombolo
• Municipio de Benguela: – Benguela ; que se subdivide en seis zonas
• Municipio de Bocoio: – Bocoio , Cavimbe , Chila , Cubal do Lumbo , Monte Belo , Passe
• Municipio de Caimbambo: – Caiave , Caimbambo , Canhamela , Catengue , Viangombe
• Municipio de Catumbela: – Biópio , Catumbela , Gama , Praia Bebe
• Municipio de Chongorói: – Bolongueira (Bolongueira), Camuine (Kamuine), Chongorói
• Municipio de Cubal: – Capupa , Cubal , Iambala (Imbala), Tumbulo (Lomaum)
• Municipio de Ganda: – Babaera , Casseque (Kasseque), Chicuma (Chikuma), Ebanga , Ganda
• Municipio de Lobito: – Canjala , Egipto Praia (Egito), Lobito -Canata

Los grupos étnicos predominantes son los Ovimbundu y los Ngangela . El idioma mayoritario es el Umbundu . ^{[ 9 ]}

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Hasta 1991, el nombre oficial era Comisionado Provincial.

• Contenido multimedia relacionado con la provincia de Benguela en Wikimedia Commons
• Sitio web oficial del gobernador de la provincia
• Información sobre esta provincia en el Ministerio de Administración Territorial de Angola.
• Información geográfica de la provincia en geoview.info

12°40′S 14°1′E / 12,667°S 14,017°E / -12,667; 14.017