Benito Tiamzon

Benito Tiamzon (20 de marzo de 1951 – 22 de agosto de 2022) fue un organizador político filipino y, hasta su arresto en marzo de 2014 por las fuerzas de seguridad filipinas, se creía que era el presidente del Partido Comunista de Filipinas (CPP) y de su brazo armado, el Nuevo Ejército del Pueblo (NPA). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Nacido y criado en Marikina , Tiamzon asistió a la Universidad de Filipinas Diliman a partir de 1969, donde escribió para el Philippine Collegian . ^{[ 4 ]} Al unirse a la Samahang Demokratiko ng Kabataan (Asociación de la Juventud Democrática; SDK) como estudiante, eventualmente se convertiría en miembro del CPP, en el que ayudó a organizar sindicatos laborales en Marikina y Caloocan .

Tiamzon se casó en secreto con su compañera activista Wilma Austria a principios de 1973, pero fue arrestado y detenido en Fort Bonifacio en julio durante la ley marcial . ^{[ 5 ]} Un año después, fue liberado y poco después se mudó con Wilma a la isla de Samar en la región de Visayas Orientales . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Años más tarde, a Tiamzon se le atribuyó la transformación de Visayas Orientales en una base sólida para el NPA en su movimiento insurgente . ^{[ 4 ]} Durante una breve lucha de poder en el CPP, Tiamzon se convirtió en el líder del partido tras adquirir sucesivamente los cargos de presidente y secretario general en 1986 y 1987, respectivamente. ^{[ 4 ]}

En marzo de 2014, Tiamzon y Wilma fueron capturados por las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP) y la Policía Nacional de Filipinas (PNP) en Carcar, Cebú , pero finalmente fueron liberados en 2016 por el presidente Rodrigo Duterte para participar en las conversaciones de paz entre el gobierno y el Frente Democrático Nacional . Tras el fracaso de las conversaciones de paz, la pareja eludió una orden de arresto y fue trasladada de nuevo a Samar. Se especula que la explosión de una embarcación frente a la costa de Samar durante una operación de la Fuerza de Tarea Conjunta de las AFP el 22 de agosto de 2022 causó la muerte de Tiamzon y Wilma, ^{[ 6 ]} pero los militares se abstuvieron de confirmarlo por falta de pruebas. ^{[ 7 ]}

Tiamzon nació y se crió en Marikina . ^{[ 4 ]} Sus padres trabajaban en la industria del calzado de la ciudad, y él era el cuarto de ocho hijos. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Según el columnista del Manila Times, Rigoberto Tiglao , antiguo jefe de la sección de Manila-Rizal del Partido Comunista de Filipinas (PCF) a principios de la década de 1970, ^{[ 10 ]} Tiamzon creció en una familia que no era ni rica ni pobre, y que su familia "tenía un pequeño negocio o una granja en Marikina". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Tiamzon se graduó como segundo de su promoción en la Escuela Secundaria Rizal junto con su futura esposa Wilma Austria en 1969, y ambos se matricularon posteriormente en la Universidad de Filipinas Diliman (UP Diliman). ^{[ 8 ]} Fue escritor para el Philippine Collegian , la publicación estudiantil de la universidad, y miembro de la fraternidad UP Alpha Sigma . Más tarde se unió a la Samahang Demokratiko ng Kabataan ("Asociación de la Juventud Democrática"), un grupo progresista que, junto con Kabataang Makabayan ("Juventud Patriótica"), formó la vanguardia del movimiento democrático nacional en Filipinas durante la presidencia de Ferdinand Marcos , especialmente durante su segundo mandato. ^{[ 13 ]}

Obtuvo una licenciatura en ingeniería química y una licenciatura en historia de la UP Diliman. ^{[ 1 ]}

Tiamzon recordó en una entrevista con Bulatlat que sus esfuerzos por el movimiento de izquierda comenzaron cuando asistió a su primera manifestación el 26 de enero de 1970 durante el Discurso sobre el Estado de la Nación del Presidente Ferdinand Marcos , que marcó el inicio de la Primera Tormenta del Primer Trimestre . ^{[ 9 ]} Posteriormente, organizó sindicatos para vendedores y trabajadores de mercados en Marikina y Caloocan . En 1973, fue arrestado después de que Marcos declarara la ley marcial . Detenido en Fort Bonifacio , logró escapar y permaneció prófugo hasta su arresto en 2014.

En la década de 1970, Tiamzon fue enviado a Samar para brindar "reorientación política" a los cuadros del NPA en la zona. En 1975, se convirtió en Secretario del Comité Regional del Partido del CPP en Visayas Oriental . En 1976, el CPP emitió un documento organizativo que guiaba el trabajo del movimiento en el campo; se cree que Tiamzon fue el responsable de redactar la mayor parte de ese documento, basándose en su vasta experiencia en Samar. Otros cargos anteriores incluyen el mando de la Comisión del Sur de Luzón del CPP y la Fuerza Móvil Regional de Sorsogon , y la secretaría de la Comisión Nacional para el Movimiento de Masas del CPP . Según las Fuerzas Armadas de Filipinas , Tiamzon participó en muchas de las principales actividades del CPP desde 1987, cuando José María Sison , el presidente fundador del CPP, se exilió en los Países Bajos . ^{[ 1 ]} Tiamzon consolidó el CPP en la década de 1990 después de que sufriera una escisión como consecuencia del Segundo Gran Movimiento de Rectificación . Ocupó formalmente el cargo de presidente del partido entre 2004 y 2008.

Tiamzon, junto con su esposa, también miembro de alto rango del liderazgo del CPP, y otras cinco personas fueron arrestados por las fuerzas de seguridad filipinas en Cebú en 2014 durante la presidencia de Benigno Aquino III ; habían sido descubiertos por vigilancia desde que comenzaron las operaciones de socorro tras el tifón Haiyan el año anterior. Se les incautaron armas de fuego, granadas y municiones. Los Tiamzon eran buscados por cargos de asesinato como consecuencia de su presunta participación en la muerte de quince civiles cuyos restos fueron descubiertos en una fosa común en Inopacan, Leyte, en 2006. ^{[ 3 ]} Fueron liberados de la detención en agosto de 2016 por orden del presidente Rodrigo Duterte, ya que fueron designados representantes del Frente Democrático Nacional para las conversaciones de paz con el Gobierno de Filipinas que se celebrarían en Oslo, Noruega . ^{[ 14 ]} Duterte anunció que las negociaciones de paz ya no se llevarían a cabo en febrero de 2017 y que esperaba que los representantes del NDF, incluidos los Tiamzon, "por su propia voluntad... regresaran y volvieran a prisión". ^{[ 15 ]}

El 22 de agosto de 2022, una embarcación que transportaba a diez rebeldes del NPA explotó en Catbalogan , Samar . Según el Ejército filipino, se acercaron a la embarcación tras recibir un aviso de los lugareños. Al parecer, los militares aconsejaron a los pasajeros que se sometieran a una inspección mediante un megáfono, pero estos supuestamente abrieron fuego contra las tropas antes de que la embarcación explotara. Entre las víctimas se encuentran Tiamzon y su esposa. ^{[ 16 ]} La Agencia Nacional de Coordinación de Inteligencia confirmó la muerte de la pareja en diciembre de 2022, basándose en informes de inteligencia y declaraciones de sus antiguos compañeros. ^{[ 17 ]}

El 20 de abril de 2023, el CPP confirmó la muerte de la pareja, afirmando que fueron capturados y asesinados por el ejército y no por la explosión de una embarcación. Alegaron que los Tiamzon, desarmados, junto con ocho militantes del CPP también desarmados, fueron capturados y sometidos a brutales palizas por las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP). El enfrentamiento y la explosión en alta mar, previamente reportados y que se creía que habían causado sus muertes, fueron, según el CPP, un encubrimiento por parte de las AFP y sus asesores militares estadounidenses para su "crimen fascista". Los Tiamzon fueron considerados prófugos y catalogados como "terroristas" por el Consejo Antiterrorista. El CPP exigió justicia y su procesamiento ante todos los tribunales pertinentes. ^{[ 18 ]}

Benito estaba casado con Wilma Tiamzon , la Secretaria General del CPP-NPA. La pareja tuvo dos hijos, Liza y Alex, y seis nietos. ^{[ 19 ]} Supuestamente, Benito tenía seis dedos en uno de sus pies, una condición conocida como polidactilia . ^{[ 13 ]}

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• José María Sison
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