Benjamin Franklin Bache

Benjamin Franklin Bache ( / ˈ b iː tʃ / BEECH ; ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} 12 de agosto de 1769 – 10 de septiembre de 1798) fue un periodista, impresor y editor estadounidense . Fundó el Philadelphia Aurora , un periódico que apoyaba la filosofía jeffersoniana . Atacó frecuentemente a los líderes políticos federalistas , incluidos los presidentes George Washington y John Adams , y el historiador Gordon S. Wood escribió que "ningún editor hizo más por politizar la prensa en la década de 1790". ^{[ 4 ]} Se cree que los acalorados ataques de su periódico contribuyeron a la aprobación de las Leyes de Extranjería y Sedición por el 5.º Congreso de los Estados Unidos y promulgadas por el presidente John Adams en 1798.

Nieto de Benjamin Franklin , Bache era conocido como "Pararrayos Junior" por el famoso experimento de su abuelo. Hijo de Sarah Franklin y Richard Bache , falleció a los 29 años durante la epidemia de fiebre amarilla de 1798.

Sarah "Sally" Franklin , la única hija de Benjamin Franklin y Deborah Read , conoció a Richard Bache durante una visita a la familia de sus padres. Se casaron el 2 de noviembre de 1767. El 12 de agosto de 1769, dio a luz a su hijo, Benjamin Franklin Bache. ^{[ 5 ]}

Desde el momento en que vio a su nieto, Deborah Read Franklin se enamoró de Benjamin, a quien llamaba cariñosamente "mi pequeño tirano". Adoptó a "Benny", como ella lo llamaba, como si fuera suyo. Ella y su esposo habían perdido a su único hijo, Francis Folger Franklin , a los cuatro años a causa de la viruela . Al principio de su matrimonio, ella y Benjamin habían acogido a su hijo ilegítimo, William Franklin , cuando era un bebé, y lo criaron en su hogar.

Benjamin Franklin Bache fue bautizado el 30 de agosto de 1769 en la iglesia Christ Church de Filadelfia. Sus madrinas fueron su tía paterna y Deborah Read Franklin. Sus padrinos fueron su tío y su abuelo Benjamin Franklin, quien actuó como apoderado en la ceremonia, ya que se encontraba en una misión diplomática prolongada en Inglaterra. ^{[ 6 ]}

El 19 de diciembre de 1774, murió Deborah Read. ^{[ 7 ]} Aunque estuvo en su funeral, el niño Benjamin lamentó no haber estado en el lecho de muerte de su abuela. En mayo de 1775, a la edad de cinco años, Bache conoció a su abuelo Benjamin Franklin por primera vez cuando este regresó de Inglaterra. ^{[ 8 ]} La llegada de su abuelo trajo más tumulto a su hogar, ya que Franklin había traído consigo a William Temple Franklin , su nieto de 15 años, quien era el hijo ilegítimo de William Franklin.

El 29 de octubre de 1776, Franklin llevó a sus dos nietos consigo en su misión diplomática a Francia para negociar una alianza firme. Bache tenía siete años cuando su grupo abordó el USS Reprisal y zarpó hacia Francia. Sufrieron violentas tormentas y ataques de barcos británicos hostiles. Poco después de llegar a Francia, Benjamin Franklin matriculó a Bache en un internado local dirigido por el Sr. d'Hourville. Al no haber estudiantes de habla inglesa en la escuela, Franklin lo transfirió más tarde a Le Coeur's junto con otros estudiantes de las colonias británicas de Norteamérica, como Charles Cochran, Jesse Deane y John Quincy Adams , hijo de John Adams de Massachusetts. ^{[ 9 ]} En la primavera de 1779, Benjamin Franklin envió a Bache a Ginebra, ya que quería que Bache adquiriera experiencia en una República. Aunque no era un estudiante brillante, ganó un premio escolar por traducir latín al francés . Quizás afectado por haber sido separado de su familia a tan temprana edad, así como por las largas ausencias de su abuelo debido a su labor diplomática, Bache se mostró deprimido y tímido durante su adolescencia. En junio de 1783, Benjamin Franklin decidió llamar a su nieto a París, donde Bache se formó como impresor hasta que ambos regresaron a Filadelfia en 1785. Allí ingresó en la Universidad Estatal de Pensilvania (actualmente Universidad de Pensilvania), fundada por su abuelo como el Colegio de Filadelfia. Su formación en Ginebra en griego y latín (el núcleo del plan de estudios de tres años del colegio) le permitió graduarse en dos años, obteniendo su título en 1787.

Bache conoció a Margaret Hartman Markoe en 1788. En noviembre de 1791, se casaron y ella se mudó al número 322 de High Street (más tarde rebautizada como Market Street). En 1792, se mudaron al número 112 de High Street en Filadelfia. ^{[ 10 ]} Tuvieron su cuarto hijo en septiembre de 1798. Benny contrajo fiebre amarilla casi al mismo tiempo. ^{[ 10 ]} Antes de morir, Bache contrató a William Duane para que le ayudara a administrar el negocio con Margaret. ^{[ 10 ]}

Tras unos años en Le Coeur's, Franklin comenzó a preparar a Bache para una carrera como impresor y editor, como él mismo lo había sido. En los primeros meses en Ginebra, el joven estuvo bajo el cuidado de Philibert Cramer . ^{[ 11 ]} A los 13 años, también estudiaba los clásicos: ya interpretaba a Telémaco , Terencio , Salustio , las Oraciones de Catilina de Cicerón , Luciano y el Nuevo Testamento en griego. En 1781, Bache escribió en su diario sobre la intensa carga académica que le absorbía gran parte de su tiempo. ^{[ 12 ]}

Al regresar a Filadelfia , Bache comenzó a trabajar como impresor en el taller de su abuelo, ubicado en la propiedad familiar de Franklin Court en Market Street, presagiando así su futura carrera como editor de periódicos. Bache había aprendido el arte de la fundición de tipos como aprendiz en París con François-Ambrose Didot , el primer impresor en imprimir en papel vitela . Consideraba a Didot como el «mejor impresor que existe actualmente y quizás que jamás haya existido». ^{[ 13 ]} Tras vivir tanto tiempo en el extranjero, sentía que Filadelfia le resultaba extraña. ^{[ 14 ]}

Cuando su abuelo comenzaba a debilitarse, Bache supervisó las operaciones de la imprenta, pero bajo la atenta mirada del anciano. Su primer trabajo de impresión fue "Una oda en imitación de Alceo", un poema del erudito lingüístico William Jones, quien denunció la corrupción de Inglaterra y el abuso del poder monárquico. ^{[ 13 ]} Las primeras incursiones de Bache en la publicación comercial fueron textos escolares, incluida la colección de escritos de Esopo y Erasmo de Isaiah Thomas .

Entre sus primeras iniciativas también se incluyó la reimpresión de una serie de cuatro libros de Lecciones para niños de Anna Letitia Barbauld , una inglesa. Ella empleaba un enfoque lockeano , aplicando técnicas conductuales de estima y deshonra para inculcar sabiduría y virtud. Sus obras enseñaban a los niños a no llorar, maltratar a los animales ni ser ociosos. En una historia, tres niños de un internado reciben pasteles de casa. Harry come su pastel con avidez y enferma. Peter guarda su pastel hasta que se pone rancio. Billy comparte su pastel con los demás estudiantes y, finalmente, con un anciano ciego. El acto de generosidad hizo que el niño se sintiera «más feliz que si se hubiera comido diez pasteles». ^{[ 15 ]}

Tras la muerte de su abuelo en 1790, Bache heredó la imprenta de Franklin y muchos de sus libros. Fundó The Philadelphia Aurora , un periódico con una línea editorial que superaba la ferviente postura profrancesa y democrática de Franklin. Bache prometió: «Este periódico siempre estará abierto al debate político, o a cualquier otro tema de interés, para aquellos que expresen sus opiniones con moderación y decencia, y cuyos motivos parezcan ser el bien público». ^{[ 16 ]} También afirmó: «Se observará la más estricta imparcialidad en la publicación de los artículos presentados con este fin». ^{[ 17 ]}

Cuando comenzó el 1 de octubre de 1790, llamó al periódico General Advertiser, and Political, Commercial, Agricultural and Literary Journal . A diferencia de otros periódicos, el suyo incorporaba artículos sobre ciencias, literatura y artes útiles. ^{[ 17 ]} Al igual que Bache, muchos opositores republicanos criticaron las políticas y prácticas federalistas por ignorar los principios del igualitarismo ilustrado. ^{[ 18 ]} Tres meses después, el 1 de enero de 1791, Bache eliminó la palabra «Agricultural» del título de su periódico y eliminó el lema —«Verdad, Decencia, Utilidad»— de la cabecera. Aumentó el tamaño de las páginas del periódico. Bache les dijo a sus lectores que no podía ofrecer la variedad de material originalmente previsto mientras hubiera un «asunto más importante» en cuestión. Más tarde ese año, Bache también eliminó las palabras «Political, Commercial and Liberty Journal» de la cabecera. Cada vez más polémico , el periódico promovió reformas políticas acordes con los ideales republicanos. ^{[ 19 ]}

Bache continuó denunciando a los federalistas y atacó tanto al presidente en funciones, John Adams , como a George Washington . Provocó indignación al sugerir que Washington había colaborado secretamente con los británicos durante la Revolución Americana . Bache fue arrestado y acusado de sedición mientras el Senado consideraba la aprobación de las Leyes de Extranjería y Sedición en 1798, ^{[ 20 ]} legislación apoyada por el presidente Adams. Es posible que la ley se haya redactado para reprimir a opositores como Bache. El tema recurrente del periodismo republicano de la década de 1790 era que el gobierno federal había caído en manos de un partido aristocrático alineado con Gran Bretaña, y que los federalistas (en particular Washington y Alexander Hamilton ) eran hostiles a los intereses del público en general mientras promovían los intereses corporativos . ^{[ 21 ]} Bache pensaba que el problema radicaba menos en la forma de gobierno que en las creencias y el comportamiento de quienes gobernaban. ^{[ 22 ]} Se oponía a que el Senado de los Estados Unidos celebrara sus reuniones a puerta cerrada, ya que pensaba que eso demostraba desprecio por el público. Bache creía que la discusión sobre el Tratado de Jay , por ejemplo, debería haber estado abierta al público. ^{[ 21 ]}

En noviembre de 1794, Bache anunció que cambiaría el nombre de su periódico a The Aurora and General Advertiser ; su propósito era «difundir la luz dentro de su esfera de influencia, disipar las sombras de la ignorancia y la oscuridad del error, y así contribuir a fortalecer el tejido de la libertad sobre su fundamento más sólido: la publicidad y la información». El nombre «Aurora» representaba el ascenso y la accesibilidad a la información prometida a sus lectores. Bache adoptó el lema «Surgo Ut Prosim» (Me elevo para ser útil) en honor a su abuelo. Para Bache, el lema simbolizaba el amanecer, no el ocaso, de la nueva república. ^{[ 23 ]}

• Hartman Bache , hijo
• Richard Bache Jr. , hermano
• Tabla silábica y esteganográfica , impresa en 1797.

• Fay, Bernard (1933). Los dos Franklin . Boston, MA: Little, Brown, and Company MCMXXXIII.
• Tagg, James (1991). Benjamin Franklin Bache y el Aurora de Filadelfia . Filadelfia, PA: University of Pennsylvania Press. ISBN 0-8122-8255-8.
• Smith, Jeffery A. (1990). Franklin y Bache: Imaginando la República Ilustrada . Nueva York: Oxford University Press. ISBN 0-19-505676-0.
• Wood, Gordon S. (2009). Imperio de la libertad: una historia de la República temprana, 1789-1815 . Oxford University Press.

•  " Bache, Benjamin Franklin (periodista) ". Diccionario Biográfico de América . Vol.  1. 1906. pág.  173.
• Rosenfeld, Richard N. American Aurora (New York: St. Martin's Press, 1997).
• Tagg, James Douglas. "Benjamin Franklin Bache and the Philadelphia 'Aurora' " (PhD dissertation, Wayne State University; ProQuest Dissertations Publishing, 1973. 7411168).