Benjamín Clementina

Clementine dejó la escuela a los 16 años, luego tuvo una disputa con su familia y terminó en Camden Town, Londres , sin hogar y con dificultades psicológicas y financieras. Se mudó a París a los 19 años, ^{[ 12 ]} donde pasó varios años tocando en la calle y en bares y hoteles en la Place de Clichy mientras dormía en la calle. Finalmente se mudó a un albergue en Montmartre , donde pagó 20 € por vivir en una habitación con literas para diez personas. ^{[ 8 ] [ 14 ] [ 15 ]} Durante los siguientes tres años escribió y compuso canciones, y tocó una guitarra medio rota y un teclado barato que había adquirido. ^{[ 8 ]} Durante este período se convirtió en una figura de culto en la escena musical parisina. ^{[ 3 ]}

Después de cuatro años viviendo como vagabundo, fue descubierto por un agente, quien más tarde lo presentó a Matthieu Gazier, quien se convertiría en el mánager de Clementine durante un tiempo. En 2012, mientras tocaba en el Festival de Cannes , conoció a Lionel Bensemoun, un magnate de los negocios en Francia, y juntos crearon el sello discográfico 'Behind' para que Clementine pudiera grabar y publicar su música. ^{[ 14 ] [ 16 ]} Finalmente llamó la atención de la prensa francesa, que lo describió como " la révélation anglaise des Francos " ("la revelación inglesa del festival "Francofolies" ). ^{[ 2 ]} Luego fue invitado a las Rencontres Trans Musicales de Rennes en Francia en diciembre de 2012 donde actuó por primera vez en un gran escenario y tocó cuatro noches consecutivas. Clementine finalmente firmó un contrato de licencia musical conjunta entre Capitol , Virgin EMI y Barclay . ^{[ 13 ] [ 17 ]}

Antes de firmar un contrato importante, Clementine conoció y trabajó estrechamente con un agente de giras francés de su sello independiente en París y se embarcó en una breve gira europea tocando en festivales de alto perfil como el Festival de Jazz de Montreux en Suiza, el Festival de Jazz de Montreal en Canadá y el Festival Eurosonic en los Países Bajos. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Como resultado, el Festival de Jazz del Mar del Norte de 2013 contrató a Clementine para tocar, pero no asistió, ya que no tenía fondos para comprar un billete de tren y tuvo dificultades para llegar a Rotterdam, intentando finalmente caminar los 45 km descalzo. ^{[ 24 ] [ 25 ]} A pesar de esto, dos años después le ofrecieron otro lugar en el mismo festival. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

En 2014, durante la grabación del videoclip de " At Least for Now ", Clementine cayó sobre un montón de piedras en Irlanda, lastimándose gravemente el codo, y posteriormente se cortó un dedo del pie al caminar sobre ellas. En marzo de 2015, mientras actuaba en medio de un concierto en París, se cortó un dedo y comenzó a sangrar, pero siguió tocando hasta que un miembro del público le arrojó pañuelos al escenario. ^{[ 3 ]}

El primer EP de Clementine , Cornerstone , se lanzó en junio de 2013 con tres temas de estudio. ^{[ 29 ]} Se reeditó en octubre de 2013 con tres temas acústicos adicionales grabados para Deezer , un servicio de transmisión de música en línea. ^{[ 16 ]} En el mismo mes, en un episodio del programa de televisión de la BBC Later With Jools Holland que también incluyó actuaciones de Paul McCartney , Earth, Wind and Fire , Gary Clark Jr. y Arctic Monkeys , ^{[ 30 ]} interpretó el tema que da título al EP. ^{[ 14 ] [ 31 ]} La aparición recibió fuertes elogios de la crítica, y Paul McCartney animó a Clementine a continuar su carrera musical. ^{[ 2 ]} David Smyth del London Evening Standard , en una reseña de un concierto en el South Bank Centre, dijo que la actuación de Clementine le recordaba a Nina Simone , particularmente porque había versionado su éxito " Ain't Got No, I Got Life " en un estilo radicalmente diferente. ^{[ 32 ]} Clementine anunció más giras, tanto en solitario como teloneando a Cat Power en el Brighton Dome , incluyendo una presentación en la O2 Academy en Brixton ^{[ 33 ]} y en el festival Rencontres Trans Musicales en Rennes , Francia, donde trabajó en un espectáculo especial y actuó durante cuatro noches. ^{[ 31 ]} Andy Gill en la reseña del álbum de Independent escribió:

Este EP debut ofrece una muestra de uno de los talentos emergentes más prometedores de 2014. Con las impulsivas figuras de piano de Benjamin Clementine acompañando su voz oscura y potente, estas canciones introspectivas poseen una solemnidad conmovedora. Pero también hay una gran imaginación en juego: «Es una vida maravillosa, recorrida entre lágrimas del cielo», observa en «I Won't Complain», reflexionando sobre la agitación emocional que convierte su corazón en un «melodrama en realidad»; mientras que, sobre ráfagas de piano, su interpretación urgente de «Cornerstone» fusiona la sensibilidad de Antony Hegarty con la pasión desgarradora de Nina Simone, admitiendo la soledad como su «hogar, hogar, hogar», pero mordiendo la palabra para que suene como «esperanza». Una voz nueva, distintiva e impresionante. ^{[ 34 ]}

Clementine inicialmente quería grabar su álbum debut, At Least for Now , justo después de su primer EP, Cornerstone , pero debido a problemas contractuales con la industria musical y su discográfica, se retrasó estratégicamente casi dos años. Durante ese tiempo, decidió escribir su propio diccionario, así como una colección de poesía ^{[ 35 ]} y piezas de música clásica. At Least for Now se lanzó principalmente en Europa el 12 de enero de 2015. ^{[ 36 ]} El 13 de febrero de 2015 alcanzó el Top 10 de iTunes en Italia, Países Bajos, Suiza, Bélgica, Luxemburgo, Polonia y Grecia. En Inglaterra, ganó el prestigioso Premio Mercury de Música . ^{[ 37 ]}

El álbum At Least for Now recibió una gran aclamación de la crítica. Metacritic le otorgó una calificación de 75 sobre 100, basada en 19 reseñas que, en general, fueron positivas. David Simpson, de The Guardian, le dio 3 estrellas de 5, describiendo el debut como "fascinante pero imperfecto", y explicando que "se beneficia de la valentía y el espíritu aventurero que Clementine cultivó al enfrentarse al público en los trenes parisinos". Respecto a la voz de Clementine, Simpson dijo: «Canalizando influencias como Erik Satie y Antony Hegarty, Clementine recuerda a Kevin Rowland en el sentido de que parece cantar desde las entrañas, y porque tiene que hacerlo. Ojalá tuviera la economía de Rowland: los adornos vocales manieristas complican las melodías cuando lo que se necesita es simplicidad. La adición de cuerdas empalagosas y una batería mediocre diluye aún más el impacto de su talento innato. Sin embargo, cuando canta sin adornos, con melodías que brotan de sus dedos y que salen del corazón, su voz es difícil de olvidar». ^{[ 38 ]} Phil Mongredien, también crítico de The Guardian , le dio al álbum 4 estrellas de 5, escribiendo que «en su mayor parte, estas canciones con piano suenan únicas; la soledad y la desesperación de Cornerstone y el lirismo cautivador de Condolence señalan un nuevo y emocionante talento». ^{[ 39 ]}

Acompañada de un vídeo grabado por el fotógrafo Craig McDean y la cineasta Masha Vasyukova, publicado antes de su lanzamiento oficial el 30 de junio de 2017, Clementine compuso Phantom of Aleppoville tras verse influenciada por los escritos del pionero psicoanalista británico Donald Winnicott . Este escribió extensamente sobre niños que habían sufrido acoso escolar en casa y en la escuela, descubriendo que, si bien el trauma no era comparable en magnitud al sufrido por los niños desplazados por la guerra, sus efectos seguían patrones similares. Al ver en los escritos de Winicott un reflejo de sus propias experiencias infantiles, Clementine eligió el título —la «pequeña ciudad de Alepo»— para simbolizar un lugar donde los niños se enfrentan a este tipo de acoso. Clementine afirma: «Alepoville es un lugar donde muchos, si no todos, sufren acoso, pero nadie entiende ni ve por qué; Phantom». ^{[ 40 ] [ 41 ]} I Tell a Fly encuentra a Clementine explorando nuevos territorios musicales tras su debut ganador del Premio Mercury, At Least for Now (2015). At Least for Now se extendió a través de una serie de baladas de piano con estructuras poco ortodoxas; I Tell a Fly aporta una sensación de teatralidad y poder mediante el uso de instrumentos vertiginosos y entrelazados a lo largo de este lanzamiento sin concesiones. Mientras que At Least for Now miraba hacia adentro y hacia el pasado, el siguiente trabajo de Clementine mira hacia afuera y hacia adelante: a un mundo cambiante, luchas ancestrales y la respuesta individual. ^{[ 42 ]} En una conversación con David Renshaw, Clementine explica que el origen de I Tell a Fly radica en una frase sorprendentemente extraña que Clementine encontró en su visa estadounidense: "un extraterrestre de habilidades extraordinarias". Explica: «Me quedé perplejo durante unos diez minutos cuando vi esa visa por primera vez. Pero luego pensé: soy un extranjero. Soy un vagabundo. En la mayoría de los lugares donde he estado, siempre he sido diferente. Y entonces, empecé a pensar en la historia de dos pájaros enamorados: uno tiene miedo de ir más allá y el otro se arriesga para ver qué pasa». En I Tell a Fly , Clementine utiliza su historia personal como un prisma a través del cual observar el mundo que lo rodea (e intentar comprenderlo), explorando musicalmente territorios desconocidos mientras mantiene una vitalidad inconfundible. ^{[ 43 ]}

And I Have Been es el tercer álbum de estudio de Clementine, anunciado el 30 de agosto de 2022 y lanzado el 28 de octubre de 2022. ^{[ 44 ]} " And I Have Been fue concebido durante la COVID", dijo Clementine en un comunicado. "Como todos, también me enfrenté a muchas lecciones, complicaciones y epifanías relacionadas con compartir mi camino con alguien especial. 'Part One' es solo el escenario, es la punta del iceberg que prepara el escenario para 'Part Two', que va más profundo". ^{[ 45 ]} And I Have Been fue grabado principalmente en el verano de 2020 en la casa de Clementine en Ojai, California, antes de grabaciones adicionales en Metropolis Studios, Londres; Love Electric, Londres; y RAK Studios, Londres . En una publicación de Instagram sobre And I Have Been en 2022, Clementine dijo: "Es un placer compartir estas nuevas canciones con ustedes. De hecho, este no es un álbum ni mi tercer álbum porque todo está grabado y se lanzará posiblemente a principios del próximo año. Pero estas canciones que comparto ahora me han estado rondando la cabeza durante los últimos años y a veces hay que deshacerse de lo viejo para dejar el camino libre. Tomen o agreguen lo que sientan". ^{[ 46 ]} Todas las pistas fueron escritas y producidas por Benjamin Clementine. Una 'Parte Dos' se lanzará a principios de 2023, y Clementine insinuó que planea retirarse de la música después para dedicarse a otros intereses.

Clementine es un tenor spinto . ^{[ 11 ]} Su voz ha sido descrita como cálida y elegante, con un timbre brillante y pleno, que abarca aproximadamente desde E2 hasta C#6. ^{[ 47 ]} Escribiendo para The Quietus , Calum Bradbury-Sparvell describió la voz de Clementine como poseedora de la "enunciación expresiva pero precisa de un actor de teatro, lo que permite que sus letras fluyan y se dispersen desincronizadas con sus manos de una manera que justifica las interminables comparaciones con Nina Simone". Continuó escribiendo: "Sin embargo, como un cantautor atípico con un fuerte sentido de la grandeza, un rango de tenor impresionantemente amplio y más que una pizca de humor negro, también se asemeja a Rufus Wainwright ". ^{[ 48 ]}

Clementine es multiinstrumentista y cita una amplia gama de influencias musicales: Claude Debussy , Erik Satie , Leonard Cohen , Leo Ferré , Nina Simone , Jake Thackray , Jimi Hendrix , Serge Gainsbourg , Aretha Franklin , Bob Marley , Lucio Dalla , Giacomo Puccini , Luciano Pavarotti , Maria Callas , Georges Brassens y Frédéric Chopin . En una entrevista de 2015, mencionó a Simone, Nick Cave y Tom Waits como sus ídolos. ^{[ 49 ]}

Clementine tuvo poca exposición a la música durante su infancia y es autodidacta. En su adolescencia aprendió por sí mismo a tocar música de compositores franceses como Erik Satie y Claude Debussy. Estas influencias lo inspiraron a crear su propio material. Acompaña con hipnóticos pasajes de piano ^{[ 50 ]} con instrumentos mayormente minimalistas que van desde leves respiraciones vocales, un roce de abrigo a modo de percusión como en su canción "Edmonton", hasta una feroz confrontación de cuerdas en su canción "Adios". ^{[ 51 ]}

Clementine afirma que ha sido influenciado principalmente por poetas confesionales como Sylvia Plath, así como por escritores como William Blake , Carol Ann Duffy , James Baldwin , el filósofo John Locke y C.S. Lewis . En una entrevista con el periódico británico The Times con Ed Potton, Clementine expresó sus sentimientos de odio hacia las obras de William Shakespeare cuando era niño, ya que era todo lo que sus maestros siempre le enseñaban, por lo que prefería ir a su biblioteca local a leer al otro William, William Blake . ^{[ 52 ]} Mientras estaba en París, descubrió poetas franceses como Charles Baudelaire , Paul Verlaine y Arthur Rimbaud, incluyendo poetas-cantantes como Leo Ferré , Georges Brassens , Jacques Brel y Charles Aznavour, con quienes cantó y grabó la canción 'You've got to learn'. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Ofrece sus letras introspectivas sobre la integridad y la vulnerabilidad y explora ambas en la experiencia cotidiana.

Una de sus frustraciones tras regresar al Reino Unido fue la poca ambición que, en su opinión, tienen las letras de las canciones británicas en comparación con su experiencia con la música francesa. En una conversación con el periodista de The Guardian , Tim Lewis, dijo: «Es muy importante allí (en Francia) porque la mayoría de las veces [el público] presta más atención a lo que dice el cantante y a lo que intenta expresar». ^{[ 51 ]}

En su canción "Winston Churchill's boy", reescribe y reutiliza las palabras de Winston Churchill , lamentando que "nunca en el campo del afecto humano se había dado tanto por tan poca atención". Escribiendo para The Quietus , Calum Bradbury-Sparvell describió la canción en el contexto del álbum debut de Clementine como "un comienzo melodramático que evoca la alienación que sentía de su familia y amigos en vísperas de su emigración a la Ciudad de la Luz", y continuó escribiendo: "Para ser un ídolo francés, Clementine ciertamente mira con nostalgia a través de La Mancha con frecuencia y uno siente que, a pesar de las obvias influencias francesas, hay más de londinense rechazado en él que de flâneur . ^{[ 48 ]}

Clementine actúa en el escenario completamente vestido con abrigos largos de lana tipo gabardina, negros u oscuros, sin camisa debajo, descalzo, y su distintiva apariencia andrógina, su ropa acolchada de corte cuadrado y angular, su actitud y su altura de 193  cm (6'4) lo convierten en una figura llamativa. En marzo de 2015, Clementine fue incluido en la lista de los cincuenta mejor vestidos del Financial Times. ^{[ 55 ]} Clementine colaboró ​​varias veces con Christopher Bailey . El 17 de junio de 2014, Clementine interpretó tres canciones en vivo durante el desfile de moda masculina de Burberry Prorsum ^{[ 56 ]} , siendo el primer músico en actuar en vivo durante todo un desfile de Burberry. Volvió a actuar en el desfile de moda masculina de Burberry en enero de 2016. ^{[ 57 ]} En abril de 2016, su canción "I Won't Complain" fue elegida para el anuncio de Mr. Burberry, dirigido por el director ganador del Oscar Steve McQueen . ^{[ 58 ]}