Benjamin Cleveland

Benjamin Cleveland (28 de mayo de 1738 - 15 de octubre de 1806) fue un pionero estadounidense y oficial de la milicia de Carolina del Norte. Se le recuerda principalmente por su servicio como coronel en el Regimiento del Condado de Wilkes de la milicia de Carolina del Norte durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , y en particular por su papel en la victoria estadounidense en la Batalla de Kings Mountain .

Benjamin Cleveland nació en el condado de Orange, Virginia , el cuarto hijo de John y Elizabeth [de soltera Coffee] Cleveland, y era de ascendencia inglesa e irlandesa . ^{[ 1 ]} Se mudó a la zona que se convertiría en el condado de Wilkes, Carolina del Norte, en 1769. Allí, Cleveland construyó su propiedad, "Roundabout", cerca de lo que hoy es Ronda, Carolina del Norte . Fue mencionado en la historia temprana del condado de Wilkes, y se sabe que trabajó como cazador, trampero, agricultor, carpintero y agrimensor. Para la época de la Revolución Americana , Cleveland era el ciudadano más rico y prominente del condado. ^{[ 2 ]} Un hombre grande y corpulento, de alrededor de seis pies de altura y que pesaba más de 300 libras en su mejor momento, era llamado "Old Roundabout". ^{[ 3 ]} 

Cleveland se casó con Mary Graves, hermana de Susannah Graves, esposa del patriota y pionero de la Guerra de la Independencia, el general Joseph Martin (de quien recibe su nombre Martinsville, Virginia ). ^{[ 4 ]}

Cleveland fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes de Carolina del Norte en 1778 ^{[ 5 ]} y del Senado de Carolina del Norte en 1779 y 1780. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Historial de servicio militar: ^{[ 2 ]}

• Teniente del Regimiento de Milicia del Condado de Surry (1775-1776)
• Capitán del regimiento de milicia del condado de Surry (1776-1777)
• Capitán del 2.º Batallón de Voluntarios (1776-1777)
• Coronel del Regimiento de Milicia del Condado de Wilkes (1777–1782)

Cleveland fue nombrado teniente en 1775 y coronel en 1777 en la milicia de Carolina del Norte. ^{[ 2 ]} Hasta que Lord Cornwallis invadió en 1780, los combates en Carolina del Norte consistieron en una guerra de guerrillas entre patriotas ("whigs") y "tories" . Cleveland se hizo conocido como el "Terror de los Tories" por su trato a los lealistas. ^{[ 10 ]} En 1779, dos tories saquearon la casa de George Wilfong, un patriota y amigo de Cleveland, en un intento de recuperar objetos robados. Los tories usaron el tendedero de Wilfong para ahuyentar a sus caballos. Fueron capturados por los hombres de Cleveland, quienes los ahorcaron usando el tendedero que habían robado. En venganza, un grupo de tories liderado por el capitán William Riddle secuestró a Cleveland. Cleveland los convenció de liberarlo, lo cual hicieron. Cleveland fue inmediatamente tras Riddle. Cleveland y sus hombres capturaron a Riddle y a otros dos. Los tres fueron ahorcados en el mismo árbol, que llegó a ser conocido como el "Roble Tory" y que durante años fue un monumento histórico situado detrás del antiguo juzgado del condado de Wilkes (actualmente el Museo Histórico de Wilkes).

Montaña de los Reyes

En 1780, el general Lord Cornwallis dirigió un ejército británico hacia las Carolinas y obtuvo varias victorias sobre los patriotas. El mayor Patrick Ferguson , uno de los comandantes de Cornwallis, dirigió un ejército de lealistas hacia las montañas de Carolina del Norte para aplastar a los rebeldes. Una numerosa fuerza de montañeses atacó a Ferguson en Kings Pinnacle , una cresta aislada en la frontera entre Carolina del Norte y Carolina del Sur.

Antes de la batalla de King's Mountain, Cleveland y sus hombres asesinaron a un padre y a su hijo desarmados, y luego los descuartizaron. Este acto llevó a Ferguson a publicar panfletos advirtiendo a la gente que este tipo de trato sería el que sufrirían a manos de los Patriotas si ganaban la guerra. ^{[ 11 ]}

Cleveland desempeñó un papel clave en la posterior Batalla de Kings Mountain . Según la leyenda, Cleveland escaló la montaña Rendezvous y tocó su cuerno para convocar a unos 200 milicianos del condado de Wilkes. ^{[ 12 ]} Los condujo a la batalla. El caballo de Cleveland fue abatido de un disparo y el mayor Ferguson murió en la batalla. Se dice que el hermano de Cleveland, Robert , reagrupó a los milicianos en el fragor de la batalla, contribuyendo a la victoria patriota. Cleveland reclamó el semental blanco de Ferguson como "botín de guerra" y lo montó de regreso a su propiedad de Roundabout.

Después de la guerra, Cleveland se mudó a la frontera de Carolina del Sur y fue comisionado en el distrito de Pendleton . ^{[ 13 ]}

Falleció en su casa en el condado de Oconee, Carolina del Sur, en 1806 a causa de hidropesía cardíaca . Un obelisco en su honor se alza en una propiedad privada justo al norte de la Ruta 123 de los Estados Unidos, a unos 145 metros  al este de la Iglesia Bautista de Madison, en la comunidad de Madison, condado de Oconee. Fue enterrado a aproximadamente  1,6  kilómetros de distancia, en un cementerio privado.

El condado de Cleveland, en Carolina del Norte , y la ciudad de Cleveland, en Tennessee, llevan su nombre en su honor.

Una placa conmemorativa dedicada a Cleveland reza: «Coronel en la Revolución, líder whig en la batalla de Kings Mountain, legislador estatal. Su casa estaba en "The Round About", a una milla al suroeste». ^{[ 14 ]}

Benjamin Cleveland aparece en la octava temporada de la serie de televisión Outlander , ambientada en los prolegómenos de la Batalla de Kings Mountain. Es interpretado por el actor Turlough Convery . ^{[ 18 ]}

Casa de troncos de Robert Cleveland

• Cementerio de Cleveland de USGenWeb y testamento de Benjamin Cleveland
• Cleveland, Benjamin. «Carta, 19 de octubre de 1788, [ a ] el general de brigada Elijah Clarke, condado de Wilkes, Georgia / Benjamin Cleveland» . Documentos de nativos americanos del sureste, 1730-1842 . Biblioteca de libros raros y manuscritos Hargrett, Bibliotecas de la Universidad de Georgia, Biblioteca Digital de Georgia . Consultado el 21 de febrero de 2018 .
• Capítulo Coronel Benjamin Cleveland de los Hijos de la Revolución Americana