Benjamin D. Pritchard

Benjamin Dudley Pritchard (29 de enero de 1835 - 26 de noviembre de 1907) fue un oficial del Ejército de los Estados Unidos , conocido principalmente por liderar el regimiento de caballería de la Unión que capturó al fugitivo Jefferson Davis , presidente de los Estados Confederados de América , en las semanas que rodearon el final de la Guerra Civil Estadounidense .

Benjamin Pritchard nació en Nelson, Ohio , hijo de Lambert y Zulpha (Adams) Pritchard . Trabajó como carpintero y ebanista hasta que ahorró lo suficiente para matricularse en el Hiram College , donde su profesor fue James A. Garfield (quien más tarde sería presidente de los Estados Unidos). Estudió caligrafía con los hermanos Spencer, cuyo padre había inventado la escritura Spenceriana .

Tras su paso por el Hiram College, en 1856, Pritchard se trasladó a Allegan, Michigan , donde estudió derecho bajo la tutela del juez WB Williams y trabajó como profesor en las escuelas públicas de Allegan con un salario de 240 dólares anuales. En 1858, continuó sus estudios en la Universidad de Michigan , donde se graduó y fue admitido en el colegio de abogados en 1860. A su regreso a Allegan, se asoció con el juez Williams para establecer un bufete de abogados.

En 1862, Pritchard y el juez Williams se alistaron en el Ejército de la Unión . Pritchard ingresó en la Compañía L del 4.º Regimiento de Caballería de Michigan con el rango de capitán . Tras la batalla de Chickamauga (del 30 de septiembre al 3 de octubre de 1863), fue ascendido a teniente coronel .

El 1 de septiembre de 1864, durante un breve permiso, Pritchard viajó a Chagrin Falls, Ohio , donde contrajo matrimonio con Mary Bently Kent. Pasaron su luna de miel en Allegan, en la casa del juez Williams, antes de que Pritchard regresara a su regimiento. Mientras tanto, su esposa sufrió un accidente ferroviario y, posteriormente, tuvo que usar una silla de ruedas, tras lo cual se dedicó a la pintura. Al ser dado de baja del ejército, Pritchard se instaló en el número 330 de la calle Davis, en lo que hoy forma parte del distrito histórico de Allegan.

Tras la guerra, el ahora famoso héroe nacional regresó a Allegan, donde retomó su sociedad legal con el juez Williams, ejerciendo la abogacía hasta 1868. Él y Mary tuvieron una hija , Bertha Edna , el 24 de septiembre de 1869, y un hijo , Harry , el 5 de agosto de 1873. Pritchard apoyó a varias iglesias, pero él y su familia eligieron la Primera Iglesia Congregacional de Allegan como su lugar de culto.

Pritchard rechazó la nominación para gobernador de Michigan en 1884, cediendo el protagonismo al gobernador en funciones, David Jerome de Saginaw . Se le animó encarecidamente a presentarse al Congreso , pero declinó la oferta para continuar su mandato en la Junta Escolar de Allegan, cargo que ocupó durante muchos años, ya que era el único puesto electo local que estaba dispuesto a desempeñar. Sin embargo, sí ocupó el cargo de Tesorero del Estado de Michigan durante dos mandatos, de 1880 a 1884.

Como director del consejo escolar, Pritchard mandó construir tres nuevas escuelas primarias que se anexaron al distrito escolar de North Ward, que había funcionado como distrito autónomo, y organizó la primera escuela secundaria de Allegan, cuya primera promoción se graduó en 1876 (conocida como la Generación del Centenario por coincidir con el centenario de la nación). La escuela contaba con dos empleados, ambos docentes, y uno de ellos ejercía simultáneamente como superintendente y director.

En 1870, Pritchard fundó el First National Bank of Allegan y fue su presidente hasta 1905. Posteriormente, vendió sus acciones en dicho banco y fundó el First State Bank, que fue el primer banco del condado en ser designado depositario estatal. También fue el primer banco de ahorros, ofreciendo un interés del 4% a los depositantes, y el primero en instalar cajas de seguridad.

Según su familia, comenzó a experimentar dolores constantes en el pecho alrededor del 12 de noviembre de 1907. El domingo 24 de noviembre, su médico de cabecera lo examinó y no encontró nada anormal en Pritchard. Al día siguiente fue a trabajar como de costumbre, pero esa misma noche sufrió una angina de pecho aguda en casa. Llamaron a su médico y le administraron morfina , pero el dolor tardó dos horas en desaparecer. No se presentó a trabajar el martes 26 de noviembre, el primer día libre que se tomaba en cuarenta años. Alrededor de las 5:30  p. m., le dijo a su hija que se sentía bien y le sugirió que descansara. Antes de que ella pudiera salir de la habitación, falleció. Dado que nadie fuera de su familia inmediata había tenido conocimiento de su enfermedad, la noticia de su muerte, aparentemente repentina, conmocionó al estado, que lamentaba la pérdida de uno de sus mayores héroes.

Pritchard fue sepultado en el cementerio de Oakwood (Allegan) el 29 de noviembre de 1907. La Gran Armada de la República , el reverendo William Lucas de la iglesia episcopal local y el reverendo A.V. Brashear de la iglesia presbiteriana local oficiaron la ceremonia. Más de 600 personas asistieron al servicio.

De Bingham, SD (Stephen D.) (1888). "sv, Pritchard, Benjamin D." . Historia temprana de Michigan, con biografías de funcionarios estatales, miembros del Congreso, jueces y legisladores: Pub. conforme a la ley 59, 1887 . Lansing: Thorp & Godfrey, Impresores y Encuadernadores del Estado. pág.  538 . Recuperado el 24 de junio de 2006 .

Comisionado de la oficina estatal de tierras de 1867 a 1871 y tesorero estatal de 1879 a 1883, nació en Nelson, Ohio , y se educó en el Western Reserve College . Llegó a Michigan en 1856, se graduó de la facultad de derecho de la Universidad en 1860 y comenzó a ejercer la abogacía en Allegan, donde reside actualmente. Participó en la guerra como capitán del 4.º Regimiento de Caballería de Michigan, donde fue ascendido a general de brigada honorario. Entre sus logros bélicos destaca la captura de Jefferson Davis. Es republicano y presidente del banco nacional en Allegan.

Roger Pritchard emigró de Inglaterra a Milford, Connecticut, en 1653; se casó con Elizabeth Prudden.

Benjamin Pritchard (1657-1743); se casó con Rebecca Jones.

Jones Benjamin Pritchard (1716-1782); se casó con Martha Lambert (1721-1804)

Benjamin Pritchard (1756-?); sirvió 7 años en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ; se casó con Ann Vaughn (1768-1807).

Lambert Pritchard (1802-1875); se casó con Zulpha Adams (1812-1898).

Benjamin Dudley Pritchard (1835-1907); se casó con Mary Bentley Kent (1840-1889).

La propiedad de la casa de Pritchard en Allegan, que contenía algunos de sus muebles y pertenencias, pasó finalmente a su descendiente Rob Proctor y su esposa Denni. Rob, Denni y la casa aparecieron en un episodio de If Walls Could Talk . ^{[ 4 ]} Rob y Denni se mudaron con sus hijos, Katie y Brian, y la casa dejó de pertenecer a Pritchard por primera vez.

• La vida y la época del general BD Pritchard, por James J. Green (Allegan: Sociedad Histórica del Condado de Allegan, 1979)
• Harper's Weekly (27 de mayo de 1865)
• Revista de Historia de Michigan (mayo/junio de 2000)

• La casa del general Pritchard en Allegan