Benjamin Newton Duke

Benjamin Newton Duke (27 de abril de 1855 - 8 de enero de 1929) fue un industrial y filántropo estadounidense de los sectores del tabaco , los textiles y la energía . Fue vicepresidente de American Tobacco Company y fundador de Duke Energy .

Era hijo del industrial Washington Duke y de su segunda esposa, Artelia Roney. Su hermanastro mayor era Brodie Leonidas Duke (1846-1919) y su hermano de padre y madre era James Buchanan Duke (1856-1925).

El 21 de febrero de 1875, Benjamin Duke contrajo matrimonio con Sarah Pearson Angier, con quien tuvo una hija, Mary Lillian Duke , y un hijo, Angier Buchanan Duke . En 1911, se encargaron retratos de los cuatro miembros de la familia al pintor español Joaquín Sorolla .

Se incorporó al negocio tabacalero de su padre y, en 1890, se convirtió en vicepresidente de la American Tobacco Company . En 1892, la familia Duke abrió su primer negocio textil en Durham, Carolina del Norte , con Benjamin Duke a la cabeza.

En 1905, él y su hermano James fundaron la Southern Power Company, que más tarde se conocería como Duke Energy . Inicialmente, la compañía suministraba energía eléctrica a la fábrica textil Duke. En dos décadas, sus instalaciones eléctricas se habían expandido enormemente y suministraban electricidad a más de 300 fábricas de algodón y otras empresas industriales a través de una red eléctrica que abastecía a ciudades y pueblos de la región de Piedmont, en Carolina del Norte y del Sur .

En 1908, hizo que su medio hermano Brodie fuera declarado incompetente y llevado a un sanatorio. ^{[ 1 ]}

Benjamin Duke y su hermano contribuyeron de manera importante al crecimiento económico de Carolina del Norte y posteriormente se expandieron a otras áreas con importantes inversiones en ferrocarriles y bancos.

Benjamin fue uno de los principales benefactores del Trinity College tras su traslado a Durham en 1892. A lo largo de los años, donó importantes fondos para mejoras, ampliaciones y becas. Entre 1926 y 1929, donó aproximadamente 3.000.000 de dólares (más de 30.000.000 de dólares en 2005 ) a veintisiete instituciones de educación superior del sur de Estados Unidos. El Trinity College pasó a llamarse Universidad de Duke en honor a las contribuciones de su familia. ^{[ 2 ]}

Tras su muerte en su casa de la ciudad de Nueva York en 1929, los restos de Benjamin Duke fueron trasladados de regreso a Carolina del Norte para ser enterrados junto a su padre y su hermano James en la Capilla Memorial de la Universidad de Duke, en el campus de la Universidad de Duke . ^{[ 3 ]}

Hoy, la Universidad de Duke ofrece el programa de Becas Benjamin Newton Duke en honor a la vida y la filantropía de Benjamin Duke. La "BN", como se la conoce en el campus de Duke, es una beca completa para la Universidad de Duke. La BN se otorga a estudiantes que sobresalen académicamente y están comprometidos con el servicio y la participación cívica . Los "BN" también deben demostrar empatía, intencionalidad, imaginación y un compromiso con la construcción de comunidad. Todos los estudiantes que solicitan la beca son considerados. Además de una beca completa para la Universidad de Duke y los programas durante su estancia en Duke, los Becarios BN Duke también completan dos "veranos de servicio" en los que realizan proyectos de servicio comunitario. Un verano de servicio debe tener lugar en una comunidad de bajos ingresos en las Carolinas , y el otro se lleva a cabo en un lugar internacional elegido por el becario. ^{[ 4 ]}

• Duque, DW (2014). El legado del duque . iUniverso. ISBN 978-1-4917-2621-1OCLC 875351886​​ 

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