Benjamín Eby

El obispo Benjamin Eby (2  de mayo de 1785 - 28 de junio de 1853) fue un ministro, maestro, agricultor, autor y líder comunitario canadiense. Fue un pionero de la comunidad menonita en Canadá ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} y un firme defensor de la no resistencia . ^{[ 4 ] [ 5 ]}  

Benjamin Eby nació en 1785 en una granja en Hammer Creek , condado de Lancaster , Pensilvania . ^{[ 6 ]} Emigró al Alto Canadá en 1806 y compró una gran extensión de tierra en lo que más tarde se convertiría en Kitchener, Ontario . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Se convirtió en predicador menonita en 1809, y para 1811 ^{[ 9 ]} o 1813 ^{[ 4 ]} había construido una casa de reuniones menonita de troncos que se usaba como escuela y para servicios religiosos. Fue obispo desde 1812 y fue responsable del crecimiento de la Iglesia Menonita de Canadá en el condado de Waterloo . ^{[ 10 ]}

Eby fue autor de numerosas obras publicadas, entre ellas un himnario, un catecismo, varios libros de texto escolares y una historia de la iglesia. Su historia de la iglesia, en particular, demostró «la postura de no resistencia y su creencia de que la guerra es inaceptable en el Reino de Dios». ^{[ 4 ]}

Eby animó a los fabricantes a establecerse en su asentamiento conocido como "Ebytown". Se le atribuye haber fomentado la coexistencia pacífica de los menonitas con el resto de la comunidad, y haber promovido la reconciliación y la unidad también a nivel internacional. ^{[ 11 ] [ 4 ]}

Abrió su iglesia a personas no menonitas y entabló una cálida amistad con empresarios locales de diferentes credos. Donó parte de sus tierras a dos hombres que deseaban establecer una fábrica de muebles y les brindó apoyo y ayuda financiera para la creación de una imprenta y editorial. Con la esperanza de crear una comunidad menonita internacional, Eby cultivó, por correspondencia, una relación con líderes religiosos en Europa y América. Su buena relación con personas no menonitas, así como su liderazgo y oratoria, contribuyeron sin duda a los avances logrados por los menonitas en la consolidación de su posición de paz en Canadá.

Cuando tenía unos cuarenta y tantos años, el asentamiento de Eby pasó a llamarse Berlín, y en el año de su muerte, Berlín se convirtió en la sede del recién creado condado de Waterloo, elevándolo a la categoría de pueblo. (Fue designado ciudad en 1912 ^{[ 12 ]} y renombrado como Kitchener en 1916 ).