Iglesia de Benjamin (carpintero)

Benjamin F. Church (1807–1887) fue un carpintero y constructor pionero en Milwaukee , Wisconsin , EE. UU., y figura entre los primeros colonos de la ciudad en 1835. Ayudó a construir uno de los dos primeros grandes hoteles de la ciudad y construyó una casa estilo templo de estilo neogriego para su familia que hoy es un museo público en Estabrook Park , Shorewood, Wisconsin . También ocupó diversos cargos públicos y funciones de voluntario en la joven ciudad.

Church nació en New Paltz , condado de Ulster , Nueva York, el 23 de julio de 1807. Fue el quinto de diez hijos de Caleb Church y Hannah Baker Church. Caleb (1772-1856) fue granjero y tonelero. Hannah (1775-1843) fue una predicadora cuáquera que abogó por la construcción de una casa de reuniones cuáquera para Clintondale, Nueva York , ubicada en Plattekill Township, condado de Ulster. ^[1]

Church recibió formación en carpintería y construcción. Su hermano mayor, Samuel, recibió una formación similar en la ciudad de Nueva York. ^[2]

En 1834, Church se dirigió al oeste en busca de oportunidades en los nuevos estados y territorios del norte del Medio Oeste. Primero fue a Chicago, Illinois , y luego, en el otoño de 1835, se dirigió al norte, a los nuevos asentamientos que se convertirían en Milwaukee. Llevó consigo una manada de cerdos en el viaje como una estaca en su nueva ubicación. ^[3] La región de lo que ahora es Wisconsin todavía formaba parte del Territorio de Michigan ; el Territorio de Wisconsin se estableció en 1836.

La iglesia se estableció en Kilbourntown, el pueblo en el lado oeste del río Milwaukee , llamado así por su fundador Byron Kilbourn . Al este del río estaba Juneautown, llamado así por su fundador Solomon Juneau . Al sur estaba Walker's Point, llamado así por su fundador George H. Walker . Los tres pueblos se fusionaron en 1846 para formar la ciudad de Milwaukee.

En 1836, Church fue contratista o "carpintero jefe" de la construcción de Washington House, uno de los dos primeros grandes hoteles de Milwaukee. ^[4] Estaba ubicado en Third Street en Juneautown. El hotel pasó a llamarse Republican House poco después de la fundación del Partido Republicano en 1854 y fue un lugar de reunión de Milwaukee durante muchas décadas.

También en 1836, compró un terreno en Fourth Street entre Cherry y Galena, en la intersección con Court Street. En 1844, construyó allí su casa familiar utilizando el estilo arquitectónico del Renacimiento griego que trajo de la Costa Este. La casa estaba en Kilbourntown, la zona al oeste del río Milwaukee.

El 29 de mayo de 1839, Church compró 160 acres (0,65 km2 ⁾ en la Sección 31 de lo que hoy es Germantown . Esta fue una de las primeras tierras que se compraron allí. ^[5] Él y su esposa vendieron la tierra al año siguiente.

Hasta su jubilación se dedicó a la carpintería y la construcción, salvo por una breve incursión en la fabricación de bombas. En aquella época, muchas bombas se fabricaban con madera.

Church fue elegido para una serie de puestos de servicio público en Milwaukee. El 1 de enero de 1844, fue elegido uno de los cinco fideicomisarios del Barrio Oeste y fue reelegido en 1845. Él, Kilbourn y otros tres fueron los fideicomisarios del Barrio Oeste en la primera reunión histórica, el 7 de mayo de 1845, de representantes de los tres barrios de lo que se convirtió oficialmente en Milwaukee el 31 de enero de 1846. La reunión tuvo lugar durante la infame " Guerra del Puente de Milwaukee ". ^[6]

Durante la década de 1850, Church fue elegido para representar a su barrio en la Junta de Comisionados Escolares y para ser asesor de su barrio.

El 16 de febrero de 1844, Church fue uno de los cinco fundadores del Capítulo n.° 1 de los masones del Real Arco en Milwaukee. En 1862, pasó a llamarse Capítulo de Kilbourn. ^[7]

Del 5 al 7 de julio de 1847, formó parte de un gran contingente de delegados del condado de Milwaukee a la Convención de Ríos y Puertos en Chicago. ^[8] La convención atrajo a 2.315 delegados de 19 estados para abogar por el apoyo federal a las mejoras de los ríos y puertos interiores. ^[9]

Entre 1854 y 1855, fue uno de los siete fundadores y uno de los tres fideicomisarios originales de la Asociación del Cementerio del Segundo Barrio, incorporada bajo la ley del estado de Wisconsin. ^[10]

Church era miembro del Club de Antiguos Colonos de Milwaukee, fundado en 1869. Su entrada en la lista de miembros muestra que nació el 23 de julio de 1807 en el condado de Ulster, Nueva York, llegó a Milwaukee el 15 de noviembre de 1835 y todavía vivía en Milwaukee cuando se fundó el club y sus miembros firmaron la constitución. ^[11]

Church y su esposa Pamelia Hall Clement, que nació en 1815 en Pembroke, condado de Merrimack, New Hampshire, tuvieron seis hijos. Fueron Hannah Maria, que se casó con Sherman A. Bradley, oriundo de Connecticut; Ann Augusta o Anna, que se casó con Henry C. Moore, oriundo de New Hampshire; Charles Benj. Church; Benjamin Church Jr.; John Benjamin Church, que se casó con Margaret Legard Gunyon, oriunda de Inglaterra; y Susan.

En 1938, como parte de un proyecto de la Administración de Progreso de Obras (WPA), la Casa Benjamin Church fue rescatada de su ubicación en Milwaukee y trasladada al Parque Estabrook, justo al norte de East Capitol Drive, para que sirviera como museo público. Su estilo arquitectónico de estilo neogriego, sus columnas dóricas , sus vigas talladas a mano, sus ladrillos locales que datan de 1844 y otras características le dieron importancia histórica. ^[12] Otros socios en el rescate y la restauración fueron la Sociedad Histórica del Condado de Milwaukee , la Comisión de Parques del Condado de Milwaukee y la Sociedad Nacional de Damas Coloniales de Wisconsin.

En 1972, la casa fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . También se la conoce como Kilbourntown House, en reconocimiento a la parte de Milwaukee donde se encontraba originalmente. En la actualidad, la Sociedad Histórica del Condado de Milwaukee mantiene la casa y la abre al público durante el verano.

Church murió el 29 de noviembre de 1887 en Milwaukee. Su funeral se celebró el 1 de diciembre de 1887, según la Pioneer History of Milwaukee del historiador de Milwaukee James S. Buck . Buck ofició como mariscal en este y muchos otros funerales de miembros del Old Settlers Club. Church está enterrado en el cementerio Forest Home junto con muchos miembros de su familia.

• Casa Kilbourntown construida en 1844 por Benjamin Church, Sociedad Histórica del Condado de Milwaukee
• Casa de la iglesia Benjamin, Estabrook Park, en la Guía WPA de Wisconsin
• Fotografía de la Casa de la Iglesia de Benjamín en Flickr