Benjamín Furly

Benjamin Furly (13 de abril de 1636 – marzo de 1714) fue un comerciante cuáquero inglés y amigo de John Locke .

Furly nació en Colchester el 13 de abril de 1636. Comenzó su vida como comerciante allí y se unió a los cuáqueros poco después de su fundación. Entre 1659 y 1660, ayudó a John Stubbs en la compilación de la «Puerta de la Batalla». George Fox registra que esta obra se terminó en 1661 y que Furly se esmeró enormemente en su elaboración.

En 1677, Furly fue exiliado de Inglaterra y se instaló en Róterdam, donde se estableció como comerciante en el Scheepmaker's Haven . Allí, se le atribuye haber atraído la atención internacional hacia los cuáqueros entre los intelectuales. Su casa sirvió de refugio para exiliados de Inglaterra y Francia; Fox se hospedó allí en 1677 y celebró reuniones religiosas en la casa de Furly en Róterdam. Posteriormente, Furly acompañó a Fox, Keith y otros a través de Holanda y Alemania, actuando como intérprete.

Más adelante, ese mismo año, realizó un viaje ministerial con William Penn para buscar emigrantes para la colonia de Penn . Su casa se convirtió en punto de encuentro de Jean Leclerc , Philip van Limborch , Amesius y muchos otros eruditos. Allí recibió a Algernon Sydney , a Locke (quien vivió allí de 1684 a 1688) y al discípulo de Locke, Anthony Ashley Cooper, tercer conde de Shaftesbury (1688-1689). ^{[ 1 ]} Sydney le escribió con frecuencia entre 1677 y 1679. Edward Clarke de Chipley parece haberle presentado a Locke, y su correspondencia duró mientras Locke vivió. Locke era conocido como defensor de los cuáqueros, probablemente en parte gracias a la influencia de Furly. Cuando lo visitaba, disfrutaba jugando con los hijos de Furly. También se sabe que Leibniz frecuentaba la casa de Furly. ^{[ 2 ]}

Los panfletos escritos y traducidos por Furly difundieron el conocimiento del cuaquerismo por todo el continente, provocando el oprobio de pensadores religiosos desde Bossuet hasta Jurieu, pero encontrando aceptación en otros ámbitos. ^{[ 2 ]}

Furly era lo suficientemente prominente entre los cuáqueros como para que una obra contemporánea declarara sensacionalistamente que "Si no hubiera sido por el trágico asunto de los Entusiastas de Munster , Penn ya sería Rey en Londres, Barclay en Edimburgo y Furly en Rotterdam". ^{[ 2 ]}

Posteriormente, Furly renunció al cuaquerismo, luego lo abrazó nuevamente, pero se supone que finalmente lo abandonó. Murió en Rotterdam en marzo de 1714. ^{[ 3 ]}

Entre las obras de Furly se incluyen:

• 'Una puerta de batalla para que maestros y profesores aprendan el singular y el plural', etc. (en treinta y cinco idiomas), con Stubbs y Fox, 1660.
• Prefacio a 'Die Sache Christi und seines Volks' de Ames, 1662.
• 'El honor del mundo descubierto y, por su falta de provecho, rechazado', etc., 1663.

También escribió varios prólogos a las obras de otros autores, ayudó a George Keith a escribir "La gracia universal y gratuita del Evangelio afirmada" y tradujo varias obras del holandés al inglés.

La biblioteca de Furly se vendió en subasta y se publicó un catálogo, 'Bibliotheca Furleiana' (1714). ^{[ 4 ]}

Se casó dos veces. Tras la muerte de su primera esposa en 1691, Locke envió una carta de condolencia. Con ella tuvo cuatro hijos: Benjamin, Benjohan (n. 1681), John y Arent. Los dos mayores eran comerciantes. El menor fue secretario del conde de Peterborough en España, y murió allí en 1705. La hija de Benjohan, Dorothy, se casó con Thomas Forster, cuyos hijos fueron Benjamin Forster y Edward Forster . El nieto de Edward, Thomas Ignatius Maria Forster , heredó gran parte de la correspondencia de Furly e imprimió parte de su colección como «Original Letters of Locke, Shaftesbury, and Sydney» en 1830, reeditándola en su «Epistolarium» de impresión privada en 1830, 2.ª edición 1847. Gran parte de la correspondencia de Shaftesbury con Furly fue a parar al Archivo Nacional .

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Furly, Benjamin ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.