Benjamin Griffin (actor)

Benjamin Griffin (1680-1740) fue un actor y dramaturgo inglés . Era hijo del reverendo Benjamin Griffin, rector de Buxton y Oxnead en Norfolk , y capellán del conde de Yarmouth.

Griffin nació en Yarmouth en 1680 y se educó en la escuela gratuita de North Walsham . Fue aprendiz de vidriero en Norwich , donde en 1712 se unió a una compañía ambulante. Entre 1714 y 1715 formó parte de la compañía con la que Christopher Rich inauguró el teatro reconstruido en Lincoln's Inn Fields .

Su nombre aparece por primera vez en los registros que se conservan, el 16 de febrero de 1715, como Sterling en The Perplexed Couple . El 2 de junio fue Ezekiel Prim, un párroco presbiteriano, en A City Ramble , y el 14 de junio Sir Arthur Addlepate en su propia farsa, Love in a Sack . En esta casa permaneció hasta 1721, interpretando muchos papeles, incluyendo a Don Lopez en su propia farsa, Humours of Purgatory , el 3 de abril de 1716, y Sir John Indolent el 26 de enero de 1720 en su propia Whig and Tory . También interpretó al judío en El judío de Venecia de Lord Lansdowne , adaptado de Shakespeare, a Gómez en El fraile español , a Sir Hugh Evans y a Foresight en Amor por amor , y probablemente tuvo algún papel en su propia Mascarada, o La intriga de la noche , producida para su beneficio, junto con El judío de Venecia , el 16 de mayo de 1717.

Su éxito interpretando personajes de ancianos coléricos y excéntricos fue tal que Drury Lane , a pesar de contar con Norris y Johnson, ambos de su misma línea, lo contrató para evitar rivalidades. Su nombre figuraba en los carteles de Lincoln's Inn Fields en Love's Last Shift , el 27 de septiembre de 1721. Genest supone que fue un error, ya que Griffin apareció en Drury Lane como Polonio el 30 del mismo mes. Allí permaneció hasta su muerte en 1740. El único papel de importancia primordial del que fue el original en Drury Lane fue Lovegold en El avaro de Fielding. También fue, en Richmond en 1715, Sapritius en Injured Virtue , su propia adaptación de La virgen mártir de Massinger. Esta obra fue interpretada por los sirvientes de los duques de Southampton y Cleveland. El 12 de febrero de 1740 su nombre aparece por última vez, al parecer, en los proyectos de ley como Day en el 'Comité'.

Los dramas de Griffin son:

• Virtud herida , tragedia, 12mo , 1715
• Amor en un saco , farsa, 12mo, 1715
• Los humores del purgatorio , farsa, 12mo, 1716
• Farsa de mascarada , 12mo, 1717
• Whig y Tory , comedia, 8vo , 1720

El último aborda con bastante destreza un tema político. Los demás aportan poco a las pretensiones de Griffin de captar la atención. Junto con Theobald, también escribió A Complete Key to The What D'Ye Call It of Gay , 1715, 8vo.

La revista The Gentleman's Magazine de marzo de 1740 lo describe como un hombre digno y un excelente actor. Falleció el 18 de febrero de 1740. Victor afirma que «era un comediante excelente en algunos personajes», especialmente en los de Sir Hugh Evans y Sir Paul Pliant. A este último lo dominó por completo. «Su ridícula mirada de importancia siempre provocaba risas… Era imposible resistirse a estallar en carcajadas al verlo, con su ridícula expresión de angustia, seguida de un lamentable relato de sus desgracias». Victor añade: «Era un hombre sensato, sobrio y muy respetado. Al morir, dejó bienes muy aceptables para su hermana y sus hijos, y lo que es aún más inusual, una buena reputación» (Hist. of the Theatres of London and Dublin, ii. 78–80). Davies contrasta su «afada suavidad» con la «furia fanática» del actor Ben Johnson, cuando interpretaban a Tribulación y Ananías en El alquimista (Dramatic Miscellanies, ii. 108). Un retrato de los actores en estos papeles, realizado por Vanbleek o Van Bluck [qv] de Covent Garden , que ofrece sorprendentes parecidos de ambos, fue «grabado en mezzotinta y ahora se publica» (General Advertiser, 5 de abril de 1748).

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Griffin, Benjamin ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.