B. Lewis Rice

Benjamin Lewis Rice (17 de julio de 1837 – 10 de julio de 1927), conocido popularmente como BL Rice , fue un historiador, arqueólogo y pedagogo británico. Es conocido por su trabajo pionero en el desciframiento de inscripciones, especialmente en kannada , y en inscripciones sánscritas en el Reino de Mysore y es elogiado como Shasanapitamaha ( trad. Abuelo de la Epigrafía ) o Purathathva Pitamaha ( trad. Abuelo de la Arqueología ) ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Las investigaciones de Rice fueron publicadas en la voluminosa Epigraphia Carnatica que contiene traducciones de aproximadamente 9000 inscripciones que encontró en el área de Old Mysore. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Rice también compiló el muy aclamado Mysore Gazetteer que aún sigue siendo la principal fuente de información para la mayoría de los lugares en Mysore y el vecino Coorg . Rice prestó sus servicios con distinción en la administración pública de Mysore y como primer director del Departamento de Arqueología del Estado de Mysore.

Benjamin Lewis Rice nació en Bangalore el 17 de julio de 1837, hijo del reverendo Benjamin Holt Rice, quien pertenecía a la Sociedad Misionera de Londres (LMS). El reverendo Rice era un erudito en kannada y escribió libros en este idioma sobre aritmética, geografía e historia. Incluso realizó una traducción de la Biblia al kannada . La Iglesia Memorial Rice , ubicada en Avenue Road, Bangalore, lleva el nombre del reverendo Benjamin Holt Rice. Rice cursó sus primeros estudios en el estado de Mysore y se graduó en el Reino Unido en 1860.

Tras graduarse, Rice regresó a la India, donde fue nombrado director de la Escuela Secundaria de Bangalore (más tarde Colegio Central). Cinco años después, se unió al Servicio Civil de Mysore como inspector de escuelas para Mysore y Coorg. En 1868, actuó como director de Instrucción Pública cuando John Garrett regresó al Reino Unido de permiso, donde introdujo el «sistema escolar hobli» ^{[ 7 ].}

Entre 1881 y 1883, Rice fue Jefe del Censo del Estado de Mysore y, en 1883, fue nombrado Secretario del Departamento de Educación de Mysore. Fue miembro de la Real Sociedad Asiática, cargo para el que fue elegido en 1879.

En 1884, Rice fue nombrado jefe del Departamento de Arqueología del Estado de Mysore, siendo el primero en ocupar dicho cargo. Como jefe del departamento arqueológico, Rice recorrió todo el estado desde 1886 hasta su jubilación en 1906, documentando sus hallazgos en la obra Epigraphia Carnatica .

El interés de Rice por la epigrafía surgió en 1873, cuando un tal Mayor Dixon le mostró fotografías de algunas inscripciones de la zona y le pidió que las tradujera.

En 1873, Rice fue designado para compilar los diccionarios geográficos de Mysore y la vecina provincia de Coorg . Los diccionarios, publicados en 1876 en tres partes (Mysore en general, Mysore por distritos y Coorg), fueron muy aclamados y le valieron a Rice numerosos elogios. En 1897 se publicó una segunda edición, pero esta no incluía el volumen de Coorg. El gobierno de Karnataka reimprimió los volúmenes en 2004.

En 1879, Rice publicó unas 9.000 inscripciones en sánscrito, kannada y tamil en el libro Inscripciones de Mysore . En 1882, publicó un catálogo de todas las inscripciones halladas en el estado principesco.

Durante sus expediciones como inspector, descubrió cientos de antiguas inscripciones en piedra, cuyo idioma y escritura diferían notablemente de los vigentes. Con la ayuda de sus asistentes, editó, tradujo y transcribió miles de inscripciones. A Rice se le atribuye el hallazgo de nueve mil inscripciones.

Durante su mandato, Rice descubrió monedas romanas en algunas zonas de Karnataka, así como algunos edictos de Ashoka. Este hallazgo fue asombroso y condujo a la reconstrucción de gran parte de la gloriosa historia de la India. Rice estableció que una importante dinastía que fundó el reino de Nepal debía su origen a Nanyadeva, quien provenía de la dinastía Ganga de Mysore.

Poco antes de su jubilación en 1906, Rice publicó seis volúmenes de la Biblotheca Carnatica , una colección de importantes textos literarios en kannada.

Murió en 1927 en Harrow, Londres. Su tumba se encuentra en el cementerio de Pinner Road, Harrow y dice:'En memoria de B. Lewis Rice, CIE, por sus 45 años en el Servicio de Mysore de la India como director de instrucción pública e investigaciones arqueológicas. Nacido en Bangalore el 17 de julio de 1837. Fallecido en Harrow el 10 de julio de 1927 y de Mary Sophia, su esposa, hija de John Garrett. Nacida en Bangalore el 21 de agosto de 1845. Fallecida en Harrow el 10 de febrero de 1933. ' ^{[ 8 ]}

• Mysore y Coorg según la inscripción . Archibald Constable & Company. 1909.
• Amarakōśa vemba nāmaliṅgānuśāsanavu, inglés Kannaḍa artha mattu padagaḷa paṭṭi sahita . Servicios educativos asiáticos. 1927.ISBN​ 9788120602601.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )

• "Jyotsna Kamat, "BL Rice - Padre de la epigrafía kannada: Una biografía de Benjamin Louis Rice (1837-1927)" Kamat's Potpourri (8 de marzo de 2003)" .