Benjamin Wilson (pintor)

Benjamin Wilson (21 de junio (calendario antiguo) de 1721 – 6 de junio de 1788) fue un pintor, grabador y filósofo inglés. ^{[ 1 ]}

Fue el decimocuarto hijo del mayor Wilson, un acaudalado comerciante de telas de York cuya casa fue decorada por el pintor histórico francés Jacques Parmentier (fallecido en 1730). El negocio de su padre fracasó y Wilson se trasladó a Londres , donde se convirtió en escribiente jurídico y comenzó a estudiar pintura, animado por William Hogarth , tomando clases de dibujo del natural en la Academia de St. Martin's Lane . Durante dos semanas en 1746 y nuevamente entre 1748 y 1750 estuvo en Dublín , donde ejerció con éxito como retratista y científico eléctrico. A su regreso a Londres, se instaló en la antigua casa de Godfrey Kneller en Great Queen Street y desarrolló una lucrativa práctica de retratos, compitiendo con el joven Joshua Reynolds . Consiguió una presentación con el príncipe Eduardo, duque de York y Albany (1739-1767), quien lo favoreció de diversas maneras, posiblemente a través de uno de sus modelos, Sir John Savile, más tarde conde de Mexborough . El duque contrató a Wilson para que dirigiera su pequeño teatro privado en Londres, y en 1773 fue fundamental para que Wilson fuera nombrado pintor de la Junta de Artillería , aunque parece que pintó poco después de 1777.

Como científico, se opuso a la teoría de Benjamin Franklin sobre la electricidad positiva y negativa. En cambio, Wilson apoyó el éter gravitacional-óptico de Isaac Newton , cuya densidad variaba alrededor de los cuerpos según su grado de electrificación. Wilson también se opuso a la teoría de Franklin sobre los pararrayos puntiagudos, sosteniendo que los conductores romos funcionaban mejor que los puntiagudos.

Wilson también intentó aumentar la intensidad y la duración de la luz en materiales luminiscentes de estado sólido . Fue el primero en suponer que las impurezas metálicas afectan el color de la luminiscencia. Experimentó con conchas de ostras para corroborar esta hipótesis, pero la contaminación fue demasiado grande como para llegar a conclusiones definitivas. ^{[ 2 ]}

Su mejor trabajo experimental fue sobre las propiedades eléctricas de la turmalina , que le valió a Wilson reconocimiento internacional, incluyendo su elección a varias academias de ciencias europeas. Ya había sido elegido miembro de la Royal Society en 1751 y recibió su medalla de oro Copley en 1760 por sus experimentos con la turmalina. ^{[ 3 ]} Entre los alumnos de arte de Wilson se encontraban el retratista Richard Brompton (fallecido en 1782) y el famoso futuro académico de la Royal Society, Johann Zoffany .

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  Dr. Richard Russell, FRS (1755), Museos y Galerías de Arte de Brighton y Hove
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  Retrato de Deborah Read Franklin (1758-1759), Biblioteca y Museo de la Sociedad Filosófica Americana.
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  Retrato de Benjamin Franklin (1759), Casa Blanca
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  La familia Blandy (1784), Museo del Valle de Shenandoah

• Benjamin Wilson en línea (ArtCyclopedia)
• Retrato de Arthur Macro ( The Art Fund )