Benny Peled

Benny Peled ( en hebreo : בני פלד ; 18 de abril de 1928 - 13 de julio de 2002) fue el comandante de la Fuerza Aérea Israelí durante la Guerra de Yom Kippur y la Operación Entebbe . ^{[ 1 ]} Se retiró con el rango de Aluf ( mayor general ).

Nació como Binyamin Weidenfeld en Tel Aviv , en el Mandato Británico de Palestina, y hebraizó su nombre a Peled. Su padre, Arie Weidenfeld, pertenecía a una familia que emigró a Israel durante la Primera Aliá desde Rumania y se estableció en Rosh Pinna . Trabajaba en el departamento de obras públicas del gobierno del Mandato Británico y, entre otras cosas, se encargaba de la construcción de aeródromos. Su madre, Yona Weidenfeld (de soltera Gurfinkel), llegó de Polonia en 1925. Peled era el hijo mayor y tenía un hermano y una hermana menores.

Peled estudió en el Gymnasia Herzelia y entre sus maestros se encontraban Shaul Tchernichovsky , Yehuda Burla y Zvi Nishri , quienes lo educaron en el espíritu del sionismo y la democracia. ^{[ 2 ]} De adolescente, sirvió en la Policía de Asentamientos Judíos y se unió a la Haganah . También estudió ingeniería mecánica en el Technion . A principios de 1948, se unió a Sherut Avir , el servicio aéreo de la Haganah y precursor de la Fuerza Aérea Israelí, y completó un curso de mecánica de aeronaves. Durante la guerra árabe-israelí de 1948, ensambló el primer Messerschmitt Bf 109 que había llegado a Israel desmantelado. ^{[ 3 ]} En 1949, se ofreció como voluntario para la Academia de Vuelo de la Fuerza Aérea Israelí y se graduó de su segunda promoción. Luego sirvió como piloto de caza Spitfire y P-51 Mustang .

Peled fue uno de los pioneros de la era de los reactores en la Fuerza Aérea Israelí (IAF). Fue uno de los primeros pilotos de caza israelíes seleccionados para volar el Meteor . Comandó los primeros escuadrones de Meteor, Ouragan y Mystère . ^{[ 3 ]} En 1956, Peled participó en la Operación Kadesh , la campaña de Suez, en la que su reactor Mystère fue derribado por fuego antiaéreo egipcio y se convirtió en el primer piloto israelí en usar un asiento eyectable. ^{[ 1 ]} Fue rescatado por una avioneta Piper de la IAF . ^{[ 1 ]}

Peled fue comandante de base durante la Guerra de los Seis Días de 1967. ^{[ 3 ]} Se convirtió en comandante de la Fuerza Aérea Israelí en 1973, a los 45 años. En ese cargo , dirigió la Fuerza Aérea Israelí en la Guerra de Yom Kippur , superando con éxito los reveses iniciales. En julio de 1976, planificó y ejecutó el componente aéreo de la Operación Entebbe , el rescate planeado de los rehenes retenidos por terroristas secuestradores en Entebbe, Uganda. ^{[ 4 ]}

En 1978, Peled se convirtió en presidente de Elbit Systems , cargo que ocupó hasta 1985.

Peled fue interpretado por John Saxon en la película Asalto a Entebbe (1977). ^{[ 5 ]}

El 13 de julio de 2002, Peled falleció en su casa de Ramat HaSharon a los 74 años a causa de una grave enfermedad pulmonar provocada por el tabaquismo. En su último día, se despidió de su familia y expresó su último deseo: que, tras su muerte, tomaran la campana que había recibido por su servicio como comandante de la Fuerza Aérea, salieran a la calle y anunciaran al mundo, mientras la hacían sonar: «Acaba de morir un loco que creía que los judíos eran capaces de establecer un Estado».

Fue enterrado en la sección militar del cementerio de Kiryat Shaul .