Benón Sevan

Benon Vahe Sevan (nacido el 18 de diciembre de 1937 en Nicosia , Chipre) fue el director del Programa Petróleo por Alimentos de las Naciones Unidas , establecido en 1996 y encargado de impedir que el gobierno de Irak utilizara los ingresos de las exportaciones de petróleo para cualquier cosa que no fueran alimentos, medicinas y otros artículos en beneficio de la población civil.

Nacido en Chipre en el seno de una familia armenio-chipriota , Sevan se educó en el prestigioso Instituto Educativo Melkonian de Nicosia. Obtuvo una licenciatura en Historia y Filosofía en el Columbia College de Nueva York y un título adicional en la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Columbia .

Se unió a las Naciones Unidas en 1965 y trabajó, entre otros lugares, en un plebiscito administrado por la ONU en Irán Occidental , así como en asuntos relacionados con los prisioneros de guerra en el conflicto Irán-Irak. De 1982 a marzo de 1988, Sevan fue Secretario del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC). En abril de 1988, fue nombrado director y asesor político principal del representante del Secretario General para el conflicto afgano. En enero de 1991, el Secretario General lo nombró jefe de la Oficina de coordinación de la ayuda humanitaria a Afganistán. El 15 de abril de 1992, mientras el presidente afgano Mohammad Najibullah preparaba su renuncia en medio del colapso de su gobierno , Sevan voló solo a Kabul para escoltar a Najibullah al exilio. Sin embargo, cuando Najibullah se acercaba al aeropuerto , su coche fue bloqueado por milicias leales a Abdul Rashid Dostum . Najibullah regresó rápidamente a la ciudad y se refugió en el complejo de la ONU en Kabul (donde permanecería durante los siguientes cuatro años, hasta que los talibanes tomaron el control y lo mataron). ^{[ 1 ]}

Más tarde, en julio de 1992, fue nombrado Subsecretario General del Departamento de Asuntos Políticos de la ONU. ^{[ 2 ]} Pero Sevan acaparó la atención mundial cuando comenzaron las investigaciones sobre el Programa Petróleo por Alimentos. Según los informes, Sevan aceptó sobornos de Saddam Hussein en forma de vales de petróleo y permitió que Saddam obtuviera 11 mil millones de dólares para usos militares y otros fines que violaban las sanciones de la ONU contra su régimen, incluso mientras Sevan intentaba persuadir al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para que hiciera concesiones al régimen iraquí.

El 19 de agosto de 2003, Sevan resultó herido en el atentado con bomba contra el Hotel Canal . ^{[ 3 ]}

El 7 de febrero de 2005, el Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan, suspendió a Sevan y a otro funcionario de la ONU con sueldo (1 dólar al año más beneficios, incluida la inmunidad diplomática ) por su participación en el fraude. El 8 de agosto de 2005, un panel designado por la ONU, dirigido por Paul Volcker , publicó un informe ^{[ 4 ]} sobre su investigación del escándalo. En el informe, el panel concluyó que Sevan había aceptado sobornos del antiguo régimen iraquí y recomendó que se le levantara la inmunidad de la ONU para permitir una investigación penal. ^{[ 5 ]} Sevan había renunciado a la ONU el 7 de agosto de 2005, justo un día antes de la publicación prevista del informe. ^{[ 6 ]}

En octubre de 2005, se informó que había huido de Estados Unidos y regresado a su Chipre natal. El tratado de extradición entre Estados Unidos y Chipre no obliga a Chipre a extraditar a Sevan a Estados Unidos. ^{[ 7 ]}

Sevan está casado y tiene una hija.

• Irak; informe final: Programa Petróleo por Alimentos, 1996-2003; 2004 unesco.org
• "La corrupción en el sector petrolero de Irak supera los 21.000 millones de dólares"." . 16 de noviembre de 2004 - vía news.bbc.co.uk.
• The Washington Times. "El farol de Saddam" . washtimes.com .
• Sevan, Benon (12 de septiembre de 2005). "Petróleo por alimentos: lejos de ser un fracaso" . International Herald Tribune . Recuperado el 29 de mayo de 2018 a través de globalpolicy.org.
• Claudia Rosett. «No estoy huyendo»: Conozcan a Benon Sevan, el hombre en el centro del escándalo del programa Petróleo por Alimentos. 3 de abril de 2006. Canada Free Press.