Comisión Benson

La Comisión Real sobre Servicios Jurídicos, conocida comúnmente como la Comisión Benson (por su presidente, Sir Henry Benson ), fue una Comisión Real establecida por el gobierno laborista de Harold Wilson para "examinar la estructura, la organización, la formación y la regulación de la profesión jurídica y recomendar los cambios que serían deseables para los intereses de la justicia". ^{[ 1 ]} La comisión y su informe se consideran uno de los elementos que llevaron a la aprobación de la Ley de Tribunales y Servicios Jurídicos de 1990 .

Durante la década de 1960, la profesión jurídica ( abogados , procuradores y notarios públicos ) fue objeto de críticas por lo que se percibía como un desempeño deficiente, el alto costo de las transacciones inmobiliarias y su incapacidad para atender las necesidades de todos los estratos sociales. ^{[ 1 ]} En respuesta, el gobierno laborista de Harold Wilson creó una Comisión Real sobre Servicios Jurídicos, conocida como la Comisión Benson (por su presidente, Sir Henry Benson ), a la que se le pidió que "examinara la estructura, la organización, la formación y la regulación de la profesión jurídica y que recomendara los cambios que fueran deseables para los intereses de la justicia". ^{[ 1 ]} La Comisión alarmó a los profesionales del derecho, quienes creían que probablemente se enfrentarían a cambios estructurales severos y perderían sus monopolios en los trámites sucesorios y de compraventa de propiedades . ^{[ 1 ]}

La comisión estuvo dirigida por Sir Henry Benson y también contó con un subcomité que estudiaba la educación jurídica, dirigido por RG Dahrendorf . ^{[ 2 ]}

El informe de la comisión se presentó al Parlamento en octubre de 1979. ^{[ 3 ]} No propuso ningún cambio radical, y un editorial lo describió como «caracterizado por una excesiva preocupación por no ofender al estamento profesional». ^{[ 1 ]} En particular, descartó la posibilidad de asociaciones entre abogados. ^{[ 4 ]} También defendió la idea de una profesión separada (una con procuradores y abogados, en contraste con una profesión fusionada ), afirmando que:

"con respecto a la administración de justicia, la evidencia apunta firmemente a que una profesión con dos ramas tiene más probabilidades que una fusionada de asegurar la alta calidad de la defensa que es indispensable, mientras nuestro sistema permanezca en su forma actual, para garantizar la calidad adecuada de la justicia" ^{[ 5 ].}

El informe también rechazó la sugerencia de permitir a los abogados el derecho de audiencia en el Tribunal Superior ^{[ 6 ].} El informe concluyó que el ejercicio de la abogacía era una profesión, y que una profesión debía ser independiente del gobierno, porque sin independencia los intereses del cliente no pueden ser una consideración primordial. No cuestionó la autorregulación profesional existente a través de organizaciones como la Law Society y el Bar Council. ^{[ 7 ]} La Comisión sí recomendó un examen de los tribunales y los procedimientos legales para ver si se podía ahorrar tiempo y dinero a las partes involucradas. ^{[ 8 ]}

El informe también dejó intacto el monopolio de los abogados en materia de transacciones inmobiliarias , aunque allanó el camino para el sistema de agentes inmobiliarios autorizados establecido por la Ley de Acceso a la Justicia de 1975. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, en otros aspectos, el informe fue revolucionario  : recomendaba un Consejo de Servicios Jurídicos para asesorar al Lord Canciller (algo que finalmente se concretó en el Comité Asesor del Lord Canciller sobre Educación y Conducta Jurídica ), la integración de servicios de asesoramiento como el Citizens Advice Bureau en el ámbito jurídico, y un único organismo unificado para regular a los abogados , en lugar de una fragmentación entre el Bar Council y los Inns of Court . ^{[ 9 ]}

La respuesta del gobierno al informe del Comité Benson se publicó en 1983 y estableció una Revisión de Justicia Civil para examinar el procedimiento judicial. ^{[ 8 ]} El informe de la comisión de revisión se presentó ante la Cámara de los Comunes el 7 de junio de 1988. ^{[ 10 ]}

El informe no tuvo el impacto que Benson deseaba: el gobierno tardó cuatro años en responder y no implementó muchos de los cambios que recomendó. ^{[ 9 ]} Para 1995, los servicios de asesoramiento ciudadano aún no estaban integrados en el sistema legal general, y se tardaron 12 años en implementar otras recomendaciones (como que el Lord Canciller tuviera un ministro adjunto en la Cámara de los Comunes ). ^{[ 9 ]} A pesar de esto, se considera que la comisión y su informe dieron lugar a la Ley de Tribunales y Servicios Legales de 1990 , aunque la ley discrepaba del informe de la Comisión en muchos aspectos. ^{[ 7 ]}

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• Merricks, Walter; Russell Wallman (1990). La Ley de Tribunales y Servicios Jurídicos: Guía para Abogados . Londres: The Law Society. ISBN 1-85328-053-4.
• Mothersole, Brenda; Ann Ridley (1999). Derecho de nivel avanzado en la práctica (2.ª  ed.). Cengage Learning EMEA. ISBN 0-333-72780-0.
• White, Robin (1991). Guía de la Ley de Tribunales y Servicios Jurídicos de 1990. Londres: Fourmat Publishing. ISBN 1-85190-120-5.
• Zander, Michael (2007). Casos y materiales sobre el sistema jurídico inglés (10.ª  ed.). Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-67540-6.