Bentosuchus

Benthosuchus (que significa "cocodrilo de aguas profundas") es un género extinto de anfibio temnospóndilo del Triásico Inferior de Rusia . Era principalmente acuático y habitaba ríos y lagos. Se conocen varias especies, la mayor de las cuales alcanzaba aproximadamente 2,5 metros de longitud.

El paleontólogo ruso Ivan Yefremov [Efremov] denominó al género Benthosaurus "lagarto de aguas profundas" (del griego antiguo βένθος ( benthos ) "profundidad, aguas profundas") en su descripción original de 1929, "en vista de su clara adaptación a la vida en aguas profundas", demostrada por "la posición de las órbitas y la planitud del cráneo". La especie tipo, B. sushkini, honró a su difunto maestro Petr Sushkin . El nombre genérico estaba ocupado por Benthosaurus Goode & Bean, 1886, un pez, y en 1937 renombró el género como Benthosuchus ("cocodrilo de aguas profundas"). ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Tradicionalmente, Benthosuchus ha sido considerado un miembro de la superfamilia de temnospóndilos Trematosauroidea , y la familia Benthosuchidae se estableció en 1940 para incluir a Benthosuchus y al trematosauroide relacionado Thoosuchus . Algunos estudios filogenéticos recientes han eliminado por completo a Benthosuchus de Trematosauroidea, colocándolo como un pariente más cercano de Mastodonsauroidea , otro grupo de temnospóndilos del Triásico. Otros estudios mantienen a Benthosuchus dentro de Trematosauroidea, pero dado que Benthosuchus y Thoosuchus tienen posiciones basales sucesivas en estos árboles, forman una agrupación parafilética , no un clado válido. ^{[ 4 ]} Benthosuchidae fue ampliamente considerada una familia monotípica que contenía solo a Benthosuchus , hasta el descubrimiento del relacionado Kwatisuchus en 2024. ^{[ 5 ]}

El cráneo de Benthosuchus mide aproximadamente 0,75 m de largo (es relativamente corto en individuos jóvenes, pero se alarga con la edad), y la longitud total del cuerpo es de aproximadamente 2,5 m. Existía en ríos con grandes desbordamientos en la Depresión del Este de Rusia . ^{[ 6 ]}

Benthosuchus se considera tradicionalmente un pariente cercano de un grupo de temnospóndilos llamados capitosáuridos . En particular, guarda un gran parecido con el capitosáurido Wetlugasaurus . Muchos de los primeros análisis filogenéticos a gran escala de temnospóndilos sitúan a Benthosuchus dentro de un clado llamado Capitosauria . Sin embargo, análisis más recientes, como el de Fortuny et al. (2011), recuperan a Benthosuchus dentro de otro clado llamado Trematosauria . Ocasionalmente se agrupa cerca de la familia de trematosáuridos Trematosauridae como un miembro basal del grupo Trematosauroidea . ^{[ 7 ]} Fortuny et al. encontraron que Benthosuchus se posicionaba fuera de Trematosauroidea como un trematosaurio más basal. A continuación se muestra un cladograma de Fortuny et al. (2011) que muestra la posición filogenética de Benthosuchus : ^{[ 8 ]}

Cladograma según Novikov (2018) con solo taxones del Triásico Temprano de Europa del Este incluidos: ^{[ 9 ]}