benceno de petróleo

La bencina de petróleo es una mezcla de disolventes a base de hidrocarburos que se clasifica por sus propiedades físicas (por ejemplo, punto de ebullición , presión de vapor ) en lugar de por una composición química específica.

La composición química de un destilado de petróleo puede modificarse para obtener un disolvente con una concentración reducida de hidrocarburos insaturados , es decir, alquenos , mediante hidrotratamiento y/o aromáticos reducidos, por ejemplo , benceno , tolueno , xileno , mediante diversos métodos de dearomatización . ^{[ 1 ]} La distinción más importante entre los distintos disolventes de hidrocarburos puede ser su rango de ebullición/destilación (y, por consiguiente, su volatilidad , punto de inflamación , etc.) y su contenido aromático . ^{[ 2 ]}

Dada la toxicidad/ carcinogenicidad de algunos hidrocarburos aromáticos , sobre todo el benceno, el contenido aromático de los disolventes derivados del destilado del petróleo, que normalmente se sitúa entre el 10 y el 25 % (p/p) para la mayoría de las fracciones de petróleo, puede reducirse ventajosamente cuando no se requieren sus propiedades de solvatación únicas y se desea un disolvente menos oloroso y de menor toxicidad, especialmente cuando está presente en productos de consumo.

La bencina de petróleo parece ser sinónimo de alcohol de petróleo. El alcohol de petróleo generalmente se considera que son las fracciones entre los hidrocarburos más ligeros, el éter de petróleo, y los destilados más pesados, los disolventes minerales. Por ejemplo, la bencina de petróleo con un rango de ebullición de 36 a 83  °C vendida por EMD Millipore bajo el número CAS 64742-49-0 se identifica en la MSDS del producto como destilados ligeros de petróleo hidrotratados que comprenden ≥ 90 % de hidrocarburos C5-C7, n-alcanos, isoalcanos y < 5 % de n-hexano , mientras que Santa Cruz Biotechnology vende un producto de éter de petróleo bajo el mismo número CAS.

Según sus respectivas fichas de datos de seguridad (MSDS), la mayoría de los disolventes de benceno de petróleo que se ofrecen comercialmente consisten en parafinas ( alcanos ) con longitudes de cadena de C5 a C9 ( es decir, de n-pentano a n-nonano y sus isómeros), cicloparafinas ( ciclopentano , ciclohexano , etilciclopentano, etc.) e hidrocarburos aromáticos ( benceno , tolueno , xileno , etc.).

La definición de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas de 2008 describe la bencina de petróleo como "una combinación compleja de hidrocarburos obtenida al tratar una fracción de petróleo con hidrógeno en presencia de un catalizador . Consiste en hidrocarburos con un número de átomos de carbono predominantemente en el rango de C4 a C11 y un punto de ebullición en el rango de aproximadamente -20 °C a 190 °C".

A partir de las décadas de 1960 y 1970, la alta incidencia de polineuropatía entre los trabajadores industriales expuestos crónicamente a benceno de petróleo y otros disolventes de hidrocarburos impulsó investigaciones sobre la seguridad de la exposición crónica a los destilados de petróleo. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

Muchos de los casos de polineuropatía entre trabajadores expuestos crónicamente a vapores de bencina de petróleo y disolventes similares se han atribuido al componente n-hexano de estas mezclas .

Utilizando un modelo animal (ratas macho de la cepa Wistar), ^{[ 6 ]} se informó que la exposición crónica (12 ha día durante 24 semanas) a vapores de disolventes de hidrocarburos afectó notablemente la función del nervio periférico en el grupo de 500 ppm de n-hexano, la afectó ligeramente en el grupo de 200 ppm de n-hexano y en el grupo de bencina de petróleo II (que contiene 500 ppm de n-hexano), y apenas la afectó en el grupo de bencina de petróleo I (que contiene 200 ppm de n-hexano).

Estos resultados sugieren que algunos componentes de la bencina de petróleo probablemente antagonizan los efectos neurotóxicos del n-hexano en los nervios periféricos, posiblemente al inhibir la oxidación del n-hexano a sus metabolitos más tóxicos, la 2-hexanona y la 2,5-hexanodiona .

Se observó una disminución en el aumento de peso corporal entre los grupos expuestos en comparación con el grupo control, en el siguiente orden: bencina de petróleo II > bencina de petróleo I (que contiene 200 ppm de n-hexano) >> 500 ppm de n-hexano > 200 ppm de n-hexano. Estos resultados sugieren que otros componentes presentes en la bencina de petróleo pueden tener efectos aditivos, sinérgicos o potenciadores sobre los efectos biológicos del n-hexano. ^{[ 7 ]} En concreto, se informó que 1000 ppm de n-hexano, 3000 ppm de n-heptano y 1000 ppm de tolueno tenían efectos depresores sobre el aumento de peso corporal de las ratas. ^{[ 8 ]}