idioma beothuk

El beothuk ( / b iː ˈ ɒ t ə k / o / ˈ b eɪ . ə θ ʊ k / ), también llamado beothukan , es una lengua aislada extinta ^{[ 1 ] [ 2 ]} que alguna vez fue hablada por el pueblo indígena beothuk de Terranova . Los beothuk se extinguieron en 1829 y existen pocos registros escritos de su lengua. Por lo tanto, se sabe poco sobre ella, y prácticamente no existen datos estructurales para el beothuk.

Las afirmaciones sobre vínculos con la familia lingüística algonquina vecina se remontan al menos a Robert Gordon Latham en 1862. Desde 1968, John Hewson ha presentado evidencia de correspondencias fonéticas y morfología compartida con el protoalgonquino y otras lenguas algonquinas mejor documentadas. Si esto es cierto, el beothuk sería un miembro extremadamente divergente de la familia. ^{[ 3 ]}

Otros investigadores afirmaron que las similitudes propuestas son más probablemente resultado de préstamos que de cognados. ^{[ 4 ]} La naturaleza limitada y deficiente de la documentación significa que no hay suficiente evidencia para llegar a conclusiones sólidas. ^{[ 5 ]} Debido a esta falta general de evidencia significativa, Ives Goddard y Lyle Campbell afirman que cualquier conexión entre el beothuk y el algonquino es desconocida y probablemente incognoscible. ^{[ 6 ]}

En 1910, el antropólogo estadounidense Frank Speck grabó a una mujer indígena de 74 años llamada Santu Toney cantando una canción supuestamente en su idioma. La grabación resurgió a finales del siglo XX. Algunas fuentes indican el año 1929, pero la fecha de 1910 se confirma en el libro de Speck, Beothuk and Micmac (Nueva York, 1922, p.  67). Las palabras son difíciles de escuchar y no se entienden. Santu dijo que su padre, llamado Kop, cuyo pueblo se autodenominaba osa'ɣana , [ ^{8 ] lo} que podría ser evidencia de que una persona con vínculos con los beothuk seguía viva tras la muerte de Shanawdithit en 1829, ya que Santu Toney nació alrededor de 1835. Investigadores contemporáneos han intentado transcribir la canción y mejorar la calidad de la grabación con métodos modernos. Grupos nativos han aprendido la canción. ^{[ 9 ]}

James P. Howley , director del Servicio Geológico de Terranova , quien durante más de cuarenta años estuvo interesado en la historia de los beothuk, dudó, en 1914, de la veracidad de Santu Toney. ^{[ 10 ]}

El beothuk se conoce únicamente a partir de varias listas de palabras de los siglos XVIII y XIX, recopiladas por George C. Pulling (1792), ^{[ 11 ]} el reverendo John Clinch , el reverendo John Leigh y Hercules Robinson (1834). ^{[ 12 ]} Estas listas contienen más de 400 palabras que fueron recogidas de hablantes como Oubee, Demasduit y Shanawdithit , pero no se encontraron ejemplos de habla conectada. También se recopilaron listas de palabras por W. E. Cormack (quien trabajó con Shanawdithit), Richard King (cuya lista de palabras fue transmitida a Robert Gordon Latham ^{[ 13 ]} ) y James P. Howley (1915) ^{[ 14 ]} (quien trabajó con Jure, una viuda de las islas de la Bahía de Exploits ). ^{[ 15 ]}

La falta de una representación sistemática y coherente del vocabulario en las listas de palabras dificulta enormemente el establecimiento del sistema fonético del beothuk, y palabras que aparecen por separado en las listas pueden ser la misma palabra transcrita de diferentes maneras. Además, se sabe que las listas contienen muchos errores. Esto, sumado a la falta de habla continua, deja poco margen para reconstruir el beothuk.

El animal cnidario prehistórico Haootia toma su nombre de la palabra beothuk haoot 'demonio'. ^{[ 16 ]}

• Texto que incluye vocabulario beothuk
• Acerca del idioma beothuk
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