Lista de experimentos con cohetes en la zona de Cuxhaven.

Entre 1933 y 1964 se llevaron a cabo numerosos experimentos con cohetes en la zona de Cuxhaven , Alemania .

• En abril de 1933, Gerhard Zucker lanzó un cohete de correo que debía volar desde Duhnen hasta la isla de Neuwerk , pero que cayó a la Tierra tras recorrer unos pocos metros.
• Durante la Segunda Guerra Mundial, se realizaron algunos vuelos de prueba de cohetes Fi-103 (V1) desde el campamento militar de Altenwalde. En 1945, Kurt Debus recibió la orden de instalar una plataforma de lanzamiento para probar cohetes A4 en la zona de Cuxhaven, como reemplazo de la Plataforma VII en Peenemünde ; sin embargo, el proyecto no pudo completarse debido a la situación militar hacia el final de la guerra. No obstante, en octubre de 1945, estas obras sirvieron de base para la " Operación Backfire ", una demostración de tres lanzamientos de cohetes A4 ante representantes militares de las Fuerzas de Ocupación Aliadas. Se construyó una plataforma de lanzamiento y dos refugios de hormigón para la "Operación Backfire" cerca de la carretera entre Arensch y Sahlenburg , donde aún se conservan algunos restos.

• En 1952, en Hespenbusch , Karl Poggensee comenzó a desarrollar y lanzar pequeños cohetes de propulsión sólida. Ese mismo año se creó una Sociedad Técnica/de Cohetes, inicialmente conocida como DAFRA, luego como la Sociedad Alemana de Cohetes ( Deutsche Raketengesellschaft ) o DRG, y finalmente como la Sociedad Hermann Oberth ( Hermann-Oberth-Gesellschaft ) o HOG .
• Poco después, esta sociedad construyó cohetes con altitudes máximas de varios kilómetros, pero el área disponible en Hespenbush era demasiado pequeña para su propósito, por lo que hubo que buscar una nueva zona de lanzamiento. Siguiendo la recomendación del concejal de Cuxhaven, Geveke, quien había trabajado durante la guerra en el desarrollo de misiles, se seleccionó la zona costera de Cuxhaven. Esta área se consideró la más adecuada, no solo por los lanzamientos de la "Operación Backfire", sino también porque al norte y al oeste de Cuxhaven se extendía mar abierto, un campo de tiro ideal.
• El 24 de agosto de 1957 se realizaron los primeros lanzamientos de cohetes. Se dispararon siete cohetes de tipo "pulverizador de aceite" con un alcance de entre 100 y 300 m, seguidos del lanzamiento de varios cohetes modelo pequeños que alcanzaron hasta 2  km de altitud. A continuación, se lanzó un cohete de ala delta construido por Koschmieder que llegó a los 3  km. Un prototipo  de cohete meteorológico de 20 kg, que utilizaba un nuevo propulsor sólido desarrollado por Deutsche Dynamit AG, produjo 1500 kgf (15 kN ), alcanzando una velocidad de Mach 1,5 y una altura de 4  km. Se había planeado una prueba del primero de los grandes cohetes de Ernst Mohr , pero se canceló debido al mal tiempo.
• El punto de lanzamiento de estos cohetes estaba cerca de la fábrica de Arensch. A diferencia de la "Operación Backfire", no había una plataforma de lanzamiento firme; sin embargo, el puesto de control estaba instalado en un antiguo refugio de la Armada alemana de la Segunda Guerra Mundial.
• El 8 de junio de 1958 se realizaron los primeros intentos de lanzamiento de los grandes cohetes meteorológicos de Ernst Mohr. Los cohetes habían sido mejorados hasta tal punto que, en teoría, podían alcanzar alturas de 50  km, pero hubo problemas de estabilidad en vuelo y los tres cohetes se estrellaron.
• El 14 de septiembre de 1958 tuvieron lugar los primeros vuelos exitosos de los cohetes de Ernst Mohr  , en los que la carga útil alcanzó una altura de 50 km.
• El 16 de mayo de 1959 se lanzaron los primeros cohetes postales. Estos cohetes transportaron 5000 postales a una distancia de 3  km. Las cartas transportadas en estos cohetes llevaban sellos especiales que hoy en día son muy codiciados por los filatelistas . Los lanzamientos de cohetes postales también se utilizaron para financiar los experimentos con cohetes.
• El 1 de noviembre de 1959 tuvo lugar el primer lanzamiento de un cohete Kumulus . Alcanzó una altura de 15  km, pero el transmisor a bordo falló.

• Los días 11 y 12 de febrero de 1961 se realizaron con éxito los primeros lanzamientos de cohetes Kumulus con experimentos científicos, y fue posible seguir su trayectoria mediante radioseguimiento.
• En mayo y junio de 1961, por primera vez, se transportó correo mediante cohetes a una mayor distancia desde el continente hasta las islas de Neuwerk y Scharhörn .
• El 16 de septiembre de 1961, se lanzaron dos cohetes Kumulus que transportaban experimentos biológicos. En uno de ellos viajaba una salamandra llamada Max, y en el otro, un pez dorado llamado Lotte. Lotte aterrizó sana y salva tras el vuelo, mientras que Max no sobrevivió a un aterrizaje forzoso provocado por un fallo en el paracaídas. Ese mismo día tuvo lugar el primer vuelo de los cohetes sonda Cirrus I y II. Estos cohetes alcanzaron altitudes máximas de 35 y 50  km, respectivamente.
• En 1961, el ingeniero aeroespacial Berthold Seliger fundó su empresa de construcción de cohetes, Berthold-Seliger-Forschungs- und Entwicklungsgesellschaft mbH , en adelante BSFEG , y comenzó lanzando sus propios cohetes: los primeros eran solo reproducciones del Kumulus , pero el 19 de noviembre de 1962 lanzó sus primeros cohetes de diseño propio. Estos cohetes eran tres cohetes de una sola etapa con una longitud de 3,4 m y una altitud máxima de 40  km. Las señales de sus transmisores a bordo se recibían desde el observatorio de Bochum . Estos cohetes eran completamente reutilizables, regresando a la Tierra después del vuelo en paracaídas.
• El 7 de febrero de 1963 tuvo lugar el primer vuelo del cohete de dos etapas de Berthold Seliger. Este cohete de 6 metros de longitud alcanzó una altitud de 80  km. Al igual que su predecesor de una sola etapa, sus señales podían recibirse en el observatorio de Bochum. Antes de su lanzamiento, se envió un cohete BSFEG de una sola etapa para examinar las condiciones del viento en la atmósfera superior.
• El 2 de mayo de 1963, Berthold Seliger lanzó su cohete de tres etapas, de diseño propio, que alcanzó una altura máxima de 110  km utilizando una cantidad reducida de propelente.
• Entre 1957 y 1963, todos los experimentos con cohetes en la zona de Cuxhaven fueron de carácter puramente civil. Sin embargo, tras sus éxitos, BSFEG comenzó a desarrollar cohetes con capacidad militar. El 5 de diciembre de 1963, BSFEG realizó una demostración de vuelo de sus productos ante representantes militares de países no pertenecientes a la OTAN. Si bien ninguno de estos cohetes constituía un arma lista para su uso, y todos aterrizaban en paracaídas tras el vuelo, la altitud máxima de vuelo se había fijado en 30 m, de conformidad con la normativa aliada sobre el desarrollo de cohetes militares en Alemania. No obstante, existían ciertas tensiones diplomáticas, especialmente con la Unión Soviética , que temía el desarrollo de cohetes militares en Alemania, contrario a la normativa aliada. Estos temores no eran infundados: los cohetes demostrados el 5 de diciembre de 1963 podían alcanzar los 160  km si se lanzaban con la máxima cantidad de combustible.
• A pesar de estas dudas, los lanzamientos de cohetes en la zona de Cuxhaven continuaron, y el 22 de marzo de 1964, HOG lanzó diez cohetes de suministro, algunos de los cuales planearon hasta aterrizar.
• El 7 de mayo de 1964, durante una demostración de cohetes de Gerhard Zucker en Braunlage , ocurrió un accidente mortal cuando uno de sus cohetes postales explotó poco después de su lanzamiento y los restos cayeron sobre la multitud de espectadores, a quienes se les había permitido acercarse demasiado a la plataforma de lanzamiento. Aunque Gerhard Zucker no colaboraba ni con HOG ni con BSFEG, tras este accidente se prohibieron todos los lanzamientos de cohetes con altitudes de vuelo superiores a 100 metros en la zona de Cuxhaven. A diferencia de los cohetes de Gerhard Zucker, que ya habían causado problemas en varias ocasiones, nunca se habían registrado accidentes ni heridos relacionados con los lanzamientos de cohetes de HOG o BSFEG.

• https://web.archive.org/web/20090514033257/http://www.astronautix.com/astros/zucker.htm
• http://www.raketen-modellbau-technik.de/geschichte/cuxhaven/bericht.htm
• https://web.archive.org/web/20110604100159/http://www.astronautix.com/sites/cuxhaven.htm
• https://maps.google.com/maps?t=k&ll=53.847222,8.592222&spn=0.01076,0.029268&om=1
• http://www1.ndr.de/kultur/geschichte/raketen100.html

Sterne und Weltraum, 3/2005, páginas 40 - 45 (en alemán)

53°49′27″N 8°33′39″E / 53.82416°N 8.56075°E / 53.82416; 8.56075