Ofensiva de Bergmann

La ofensiva de Bergmann ( en turco : Bergmann Taaruzu ; en la literatura turca Köprüköy ve Azap Muharebeleri , "Batallas de Köprüköy y Azap"; en la literatura rusa Кёприкейская операция —"Operación de Köprüköy") fue el primer enfrentamiento de la campaña del Cáucaso . La primera batalla después de que los rusos tomaran Bayazıt durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 7 ]} El general Georgy Bergmann , comandante del 1.er Cuerpo de Ejército del Cáucaso , tomó la iniciativa contra el Imperio Otomano .

Cuando comenzó la guerra, Rusia tenía 25 batallones en Sarikamish, 8 batallones en Oltu , 5 batallones en Kağızman y 5 batallones en Kars . Rusia también tenía 20 compañías de caballería. ^{[ 8 ]} Por otro lado, los otomanos tenían 2 divisiones del XI Cuerpo (18 batallones) en Hasankale , las divisiones 28.ª y 29.ª del IX Cuerpo en Erzurum , la 17.ª división del IX Cuerpo en İspir , la 33.ª división del XI Cuerpo en Tutak , la 37.ª división (6 batallones) en Muş , la 30.ª división del X Cuerpo en Sivas , la 32.ª división en Samsun y la 31.ª división en Amasya . El X Cuerpo no participó en la Ofensiva Bergmann debido a su distancia. Las divisiones 29.ª, 33.ª y 37.ª se unieron a la batalla el 11 de noviembre y la 17.ª División el 17 de noviembre. Los otomanos inicialmente tenían una ventaja numérica de infantería del 33 % (el Ejército Caucásico ruso constaba de 45 000 infantes y el ejército otomano tenía 60 000 infantes disponibles) y Rusia separó su ejército descuidadamente. Sin embargo, los otomanos no aprovecharon esta ventaja debido a su precaución. Rusia igualó los números comenzando a traer el Cuerpo de Ejército de Turkistán el 16 de noviembre. Los otomanos obtuvieron una ventaja de infantería del 50 % trayendo el X Cuerpo (40 000 infantes) a principios de diciembre. ^{[ 9 ]} Esta superioridad numérica animó a los otomanos a realizar la Ofensiva Sarikamish .

Al estallar la guerra, los rusos decidieron ocupar el valle de Eleşkirt como medida defensiva para impedir la incursión de las unidades kurdas Hamidiye . Consideraban que las fuerzas turcas eran demasiado débiles para lanzar una ofensiva antes de que el invierno la hiciera imposible, y el alto mando ruso del ejército caucásico no tenía previsto realizar ninguna otra ofensiva; su estrategia contemplaba una defensa activa contra una fuerza localmente superior. Sin embargo, los comandantes rusos locales tenían autoridad para autorizar avances limitados. ^{[ 10 ]}

El 2 de noviembre, las tropas de Bergmann cruzaron la frontera en dirección general a Köprüköy . El objetivo principal era asegurar el valle de Eleșkirt. En el flanco derecho, la 20.ª División de Infantería, al mando de Istomin, se movió desde Oltu en dirección a İd . ^{[ 11 ]} En el flanco izquierdo, una división cosaca , al mando de Baratov, se adentró en el valle de Eleșkirt hacia Yuzveran, tras cruzar el río Aras . ^{[ 11 ]}

Para el 5 de noviembre, Bergmann había cumplido los objetivos que se le habían encomendado. Sin embargo, amplió su misión ordenando nuevos avances en territorio otomano. El 6 de noviembre se produjo el contacto entre los ejércitos contendientes, y los intensos combates continuaron hasta el día 7, con éxitos rusos temporales. Los avances rusos posteriores fueron frenados como resultado de los intensos combates entre el 7 y el 10 de noviembre. El 11 de noviembre, las fuerzas otomanas contraatacaron y los flancos rusos se vieron rápidamente en riesgo, lo que obligó a Rusia a retirarse. Para el día 12, se habían replegado a las líneas que ocupaban el día 4, y aún en riesgo de ser flanqueados, siguieron nuevas retiradas. Solo la llegada de refuerzos rusos encabezados por el general Przevalski controló la situación y detuvo la retirada rusa. Entre el 16 y el 17 de noviembre, Przevalski cruzó el río Aras y al amanecer atacó parte del XI Cuerpo turco, deteniendo su avance. Después de dos días más, los combates finalmente cesaron. ^{[ 12 ]}

Las pérdidas rusas fueron de 1000 muertos y 4000 heridos, 1000 hombres murieron por exposición ^{[ 6 ]} (el regimiento Bakinski sufrió un 40% de bajas), mientras que los otomanos perdieron 1983 hombres muertos, 6170 heridos, 3070 fueron hechos prisioneros y 2800 desertaron. ^{[ 6 ]} Yudenich y su estado mayor se sintieron decepcionados por el ataque fallido. Las fuerzas turcas cruzaron entonces la frontera y, avanzando hacia el valle inferior de Choruh, destruyeron el 15 de noviembre una columna rusa enviada para proteger las minas de cobre en Borçka , obligando a los rusos a evacuar Borçka, Artvin y Ardanuç . ^{[ 13 ]} El éxito turco durante estos primeros enfrentamientos alentó a Enver Pasha en su plan de atacar en Sarıkamıș . ^{[ 11 ] [ 14 ]}

Muratoff y Allen describen a Bergman como "un oficial al que le gustaba imitar en apariencia y modales el tipo de los antiguos héroes-líderes caucásicos", pero que "carecía de las cualidades necesarias para ser comandante; no tenía experiencia en operaciones de campo y era simplemente obstinado y ciego cuando creía que debía demostrar fortaleza de carácter". ^{[ 15 ]}

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Los turcos contaban con 227.000 hombres (en ese momento, el ejército turco solía tener disponibles aproximadamente el 70% del total, es decir, 160.000) sobre el papel, pero perdieron un gran número de tropas debido a enfermedades, congelación y deserciones antes de llegar al campo de batalla. La 34.ª División del XI Cuerpo contaba inicialmente con 12.000 hombres, pero el comandante de la 34.ª División, Ali İhsan Pasha, solo pudo aportar 8.000. La 33.ª División (cuyo número inicial no se menciona en las fuentes, pero es cercano al de la 34.ª División) se redujo a 3.000 soldados. Al comienzo de la batalla de Sarikamish, las fuerzas turcas eran de 90.000 soldados. 40.000 soldados provenían del X Cuerpo. El IX Cuerpo contaba con 28.000 y el XI Cuerpo con 22.000 soldados. El XIII Cuerpo llegó de Bagdad y solo pudo aportar 2.000 soldados. La 37.ª División fue enviada a Bayazit contra las fuerzas de Oganovski. Considerando que las pérdidas turcas fueron de 11.800 en la Ofensiva de Bergmann, podemos estimar que el Ejército turco contaba con 62.000 soldados en dicha ofensiva. En cuanto al lado ruso, Muratoff y Allen dieron cifras vagas. Dijeron que "con un promedio de 1000 hombres por batallón, el Ejército del Cáucaso ascendía a unos 100.000 infantes, 15.000 caballería (117 sotni) y 256 cañones". ^{[ 16 ]} Muratoff y Allen también dijeron que los batallones de Plastun (3.ª Brigada de Plastun: 18 batallones) y Turkistán (21 batallones) rara vez superaban los 800 hombres y que la 39.ª y la 20.ª división de infantería (16 batallones cada una), después de la movilización, se convirtieron en un 25-30 % por encima de su fuerza normal. No se menciona la cantidad de efectivos habituales, pero probablemente sean unos 1000 hombres. En la Ofensiva de Bergmann, inicialmente Rusia contaba con las Divisiones 39.ª y 20.ª (de 40 000 a 42 000 infantes), 5 batallones de la 1.ª Brigada de Plastun (3500 infantes), 36 sotni (4000 jinetes) y 120 cañones. El día 15 llegó la 4.ª Brigada de Fusileros de Turkistán. Muratoff y Allen no mencionan la fuerza de la 4.ª Brigada de Fusileros de Turkistán, pero esta constituía la mitad del Cuerpo de Ejército de Turkistán (21 batallones, 42 cañones).

En conclusión, los rusos iniciaron la batalla con 45 000 infantes, 4 000 jinetes y 120 cañones. El 15 de noviembre recibieron refuerzos de entre 7 000 y 8 000 hombres. Por otro lado, la 17ª División turca entró en combate el 17 de noviembre. En consecuencia, ambos bandos contaban con aproximadamente 50 000 soldados y una potencia de fuego similar (120 cañones rusos frente a 128 turcos).

El 1 de noviembre, los rusos cruzaron la frontera y comenzaron el avance hacia Erzurum. Los guardias fronterizos otomanos no pudieron detectar el poderío de las fuerzas rusas porque fueron aniquilados, derrotados o capturados abruptamente por los rusos. ^{[ 17 ]} El comandante del 3.er Ejército, Hasan İzzet Pasha, asumió que había comenzado una ofensiva rusa con fuerzas superiores. Ordenó al XI Cuerpo retirarse de Erzurum sin conocer la magnitud del ejército ruso. El XI Cuerpo se retiró apresuradamente a Erzurum en dos días. Hasan İzzet Pasha envió a la 2.ª División de Caballería (1300 espadas) a realizar un reconocimiento. El 4 de noviembre, el comandante de la División de Caballería, el teniente coronel Yusuf İzzet, combatió con éxito contra las tropas rusas en la aldea de Köprüköy . ^{[ 17 ]} Ese mismo día, Enver Pasha recomendó a Hasan İzzet atacar y aniquilar a las tropas rusas que se movían por separado. Debido a esto, Hasan İzzet Pasha subestimó a los rusos y envió de regreso al XI Cuerpo con igual prisa. El 6 de noviembre, la División de Caballería volvió a combatir contra las tropas rusas en Köprüköy y se retiró. ^{[ 18 ]} Se observó que los rusos contaban con 8 batallones de infantería y un regimiento de caballería.

Hasan İzzet planeaba derrotar a esta vanguardia y retirarse nuevamente a las fortificaciones de Erzurum. El 7 de noviembre fue un día lluvioso y con niebla. Dos divisiones del XI Cuerpo se movieron desde Hasankale . Se suponía que los rusos estarían al este de Köprüköy, pero llegaron a la aldea de Badicivan, a 10 kilómetros al noroeste de Köprüköy. Un regimiento del XI Cuerpo cayó bajo un intenso fuego de fusilería y artillería rusa. Este regimiento comenzó a escapar desordenadamente y el pánico se apoderó de otras tropas otomanas. Todo el XI Cuerpo huyó hacia Hasankale. Los oficiales otomanos reagruparon al XI Cuerpo poco después y lo enviaron de regreso a los rusos, pero ese día los otomanos no pudieron avanzar. Al día siguiente, los otomanos obligaron a los rusos a retirarse de sus trincheras de vanguardia. Tras la victoria otomana del 8 de noviembre, el jefe de Estado Mayor alemán de Hasan İzzet, el teniente coronel Felix Guse, le dijo: «La mejor retirada es la retirada tras el éxito. Hemos tenido éxito... Si Rusia nos ataca con fuerzas superiores, será difícil resistir en estas trincheras y retirarnos a Erzurum». Hasan İzzet aceptó la propuesta de Guse y ordenó redactar un decreto de retirada. El comandante del XI Cuerpo, Galip Pasha, dijo: «Renunciaré si se aplica este decreto. No hay razón para retirarse. Esta decisión desmoraliza a nuestros soldados». Este decreto fue anulado y al día siguiente se capturaron más posiciones. ^{[ 19 ]} Las batallas continuaron hasta el 21 de noviembre. En los días siguientes, los otomanos intentaron cercar a los rusos con la 29.ª División en el norte y la 33.ª División en el sur. El 17 de noviembre, la 33.ª División, con tan solo 3000 soldados, fue derrotada por las fuerzas superiores de Przevalski. La 29.ª División se encontraba en un terreno desfavorable; por consiguiente, los rusos la detuvieron fácilmente. Además, la 29.ª División no se alejó mucho de su ejército principal. De hecho, Hasan İzzet simuló un cerco sobre el papel para convencer a Enver.