Bernard Cheong

Bernard Cheong (nacido el 10 de abril de 1958) ^{[ 1 ]} es un médico y coleccionista de relojes de Singapur.

Cheong se convirtió en médico en 1982 tras obtener un título en medicina y cirugía de la Universidad Nacional de Singapur (NUS). Sus primeros años los dedicó a ejercer la medicina en hospitales de Singapur e India. Posteriormente, se especializó en medicina de urgencias, ortopedia, pediatría y medicina interna antes de renunciar para fundar su propia empresa. En 1987, fundó Lifeline Medical Group (YTL Community), que expandió hasta convertirlo en uno de los cinco grupos médicos más grandes de Singapur durante sus veintitrés años como director ejecutivo y socio. ^{[ 2 ]}

Cheong comenzó a coleccionar relojes en 1973, cuando sus padres le regalaron un cronógrafo Flyback Seiko . ^{[ 3 ]}

Cheong suele escribir sobre su apoyo a los relojes innovadores, únicos y controvertidos, y afirma haber contribuido a popularizar muchos de ellos. A los 23 años, compró su primer reloj, un Omega Seamaster Titanium, mientras que sus amigos optaron por Rolex Submariner. Se cree que su interés y pasión por los relojes esotéricos, y por coleccionarlos, surgieron de su fascinación por la fotografía, la historia del cine y la arquitectura. ^{[ 4 ]}

A lo largo de las décadas de 1980 y 1990, mientras Cheong expandía su negocio, amplió su colección de relojes, especialmente aquellos de relevancia académica y cultural. En 1993, centró su atención en los cronómetros marinos y los relojes militares de 1940 a 1945, y al año siguiente se especializó en relojes de bolsillo y su significado histórico. Sus estrechas amistades con innovadores relojeros, como Rolf W. Schnyder , Vianney Halter , Maximilian Büsser y el fallecido Gunther Blumlein , durante sus primeros años como coleccionista, le brindaron una singular red de contactos dentro de la industria relojera.

Cheong también se dio a conocer en la comunidad relojera al compartir sus ideas y perspectivas en línea. Durante años, intercambió opiniones con fabricantes y otros coleccionistas en sitios web como WatchProSite, ThePuristS y Horomundi Horology-Switzerland. Cheong formó parte del primer equipo de columnistas no remunerados de Timezone.com y thePurists.com. ^{[ 3 ]}

Cheong escribe columnas mensuales sindicadas que se traducen a nueve idiomas en doce países. ^{[ 2 ]}

Desde 1998, Cheong ha sido invitado regularmente a hablar en conferencias financieras sobre los relojes de pulsera como activos portátiles. Según se informa, considera que los relojes son inversiones mucho más prometedoras, duraderas y significativas que los vinos, los automóviles o las joyas. ^{[ 5 ]} Debido a que afirma poder predecir con precisión qué marcas ganarán popularidad, coleccionistas, conocedores, críticos e inversores de relojes lo buscan para que pronostique la "próxima nueva ola". Sin embargo, su enfoque en la inversión y sus a veces vagas conexiones con la industria relojera no siempre son bien recibidas dentro de la comunidad de coleccionistas, causando, por ejemplo, gran revuelo en los prestigiosos foros de PuristPro. ^{[ 6 ]}

En abril de 2008, periodistas de investigación franceses de Economie LeHepDo Paris describieron a Cheong como una de las influencias ocultas en una industria ya de por sí muy hermética. Posteriormente, formaría parte del comité fundador del Gran Premio de Alta Relojería de Asia y, más tarde, sería miembro del jurado del GPHH de Ginebra. ^{[ 2 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Bernard Cheong en Wikimedia Commons
• Sitio web oficial archivado el 26/04/2017 en Wayback Machine.