Bernard Destremau

Bernard Destremau ( pronunciación en francés: [ bɛʁnaʁ dɛstr.mɔ ] ; 11 de febrero de 1917 – 6 de junio de 2002) fue un tenista , oficial de tanques, diplomático y político francés.

Nacido en París en el seno de una familia militar, Destremau fue el tercer hijo de un general de caballería de la Primera Guerra Mundial . Su éxito al compaginar el tenis de competición con sus actividades académicas, militares, diplomáticas y políticas es singular.

Destremau, un precoz campeón juvenil de tenis francés a mediados de la década de 1930, alcanzó las semifinales individuales de Roland Garros en 1937 (donde perdió contra el ganador Henner Henkel ) y los cuartos de final en 1936 y 1938, antes de ganar el Campeonato de Francia de dobles de 1938 (junto a Yvon Petra , derrotando a Don Budge y Gene Mako ). Durante esos años se graduó en HEC (Hautes Études Commerciales). Destremau también ganó el Tournoi de France de 1941 y 1942, que en tiempos de guerra no se consideraba un torneo de Grand Slam, y posteriormente, ganó varios títulos nacionales, incluidos los campeonatos nacionales individuales de Francia de 1951 y 1953. Permaneció como amateur, dedicó su tenis principalmente a la Copa Davis , la Copa Rey de Suecia y otros torneos por equipos franceses, y fue número 1 del mundo en Francia durante varios años. Como veterano, ganó el torneo de dobles para mayores de 45 años de Wimbledon junto a Bill Talbert en 1964. Había sido un asiduo de Wimbledon, participando en numerosos campeonatos (de 1934 a 1955), eliminatorias de la Copa Davis y otros encuentros.

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, zarpó de Nueva York de regreso a Francia para ser reclutado para la formación de oficiales. En mayo y junio de 1940, como oficial de enlace subalterno, participó en pocos combates, se replegó con su unidad motorizada a Montauban y presenció impotente la caída de Francia y el armisticio. De vuelta a la vida civil, Destremau retomó sus estudios y, con la vista puesta en una carrera diplomática, se graduó en Sciences Po. Jugó torneos de tenis ocasionales en Francia, el norte de África, España y Portugal, según se lo permitían sus viajes. Tras el desembarco estadounidense en el norte de África, decidió alistarse de nuevo y logró escapar a través de los bien custodiados Pirineos hacia España y de allí a Marruecos. Tras unirse a las Fuerzas Francesas Libres como oficial de pelotón de tanques, se sometió a largos meses de entrenamiento en varios campamentos argelinos. Su pelotón desembarcó en Provenza en julio de 1944 como parte del 1.er Ejército bajo el mando de De Lattre de Tassigny. Luchó en Provenza, Borgoña, Alsacia y la Selva Negra; recibió un disparo en la espalda en La Valette-du-Var, en el camino hacia el estratégico puerto de Toulon, y resultó herido en dos enfrentamientos distintos por metralla de granada de mano. Durante la campaña, De Lattre le otorgó la Legión de Honor y la Cruz de Guerra. ^{[ 1 ]}

Tras la guerra, y aún jugando al tenis para Francia, se convirtió en diplomático y fue destinado a Egipto durante la crisis del Canal de Suez, a Sudáfrica y a Bélgica. Incursionó en la política, siendo elegido diputado por Versalles en 1967 y ocupando el cargo hasta 1978. En 1974 fue nombrado Secretario de Estado de Asuntos Exteriores y se retiró en 1981 tras desempeñar su último cargo como embajador en Argentina. En política, mantuvo una estrecha amistad con el presidente Valéry Giscard d'Estaing .

Autor prolífico de libros sobre historia y política, ingresó en la Academia Francesa de Ciencias Morales y Políticas en 1996. Escribió su autobiografía, Le Cinquième Set , y biografías del general Weygand y del mariscal de Lattre.

Destremau se casó con Diane de Pracomtal en 1954 y tuvo una hija y dos hijos. Su esposa falleció en diciembre de 2016.

Su hijo Christian ha escrito libros sobre inteligencia durante la Segunda Guerra Mundial ( Garbo ; Ce que savaient les Alliés ; Le Moyen-Orient pendant la Seconde Guerre Mondiale ), una biografía de Laurence de Arabia, Churchill et la France , un libro sobre la relación de Winston Churchill con los franceses a lo largo de su vida, y biografías de Ian Fleming, el creador de James Bond, y del rey Ibn Saud (2024). Hasta la fecha, ninguna de estas obras ha sido traducida al inglés.

Sébastien Destremau, el regatista profesional que ha competido internacionalmente ( Sydney to Hobart Yacht Race , Vendée Globe , Route du Rhum ) es su sobrino nieto. ^{[ 2 ]}

• Bernard Destremau en la Asociación de Tenistas Profesionales
• Bernard Destremau en el tenis mundial
• Bernard Destremau en la Copa Davis (archivo)