Bernhard Karlgren

Klas Bernhard Johannes Karlgren ( pronunciación sueca: [ ˈbæ̌ːɳaɖ ˈkɑ̂ːɭɡreːn ] ; 15 de octubre de 1889 – 20 de octubre de 1978) fue un sinólogo y lingüista sueco que fue pionero en el estudio de la fonología histórica china utilizando métodos comparativos modernos . A principios del siglo XX, Karlgren realizó grandes estudios sobre las variedades del chino y estudió información histórica sobre la rima en la poesía china antigua, para luego utilizarla en la creación de las primeras reconstrucciones completas de lo que hoy se conoce como chino medio y chino antiguo .

Bernhard Karlgren nació el 15 de octubre de 1889 en Jönköping , Suecia . Su padre, Johannes Karlgren, enseñaba latín , griego y sueco en la escuela secundaria local. ^{[ 1 ]} Karlgren mostró aptitudes para la lingüística desde temprana edad y se interesó por los dialectos suecos y los cuentos populares tradicionales. ^{[ 2 ]} Dominó las lenguas clásicas y fue un consumado traductor de poesía griega a su lengua materna. Mostró un interés temprano por China y escribió un drama, La Cierva Blanca, ambientado en ese país en su adolescencia temprana. ^{[ 3 ]} Su primer artículo académico, una transcripción fonética, basada en un sistema ideado por Johan August Lundell , de cuentos populares tradicionales de su provincia natal de Småland , fue completado cuando tenía 14 años, ^{[ 4 ]} y publicado en 1908 cuando tenía solo 18 años. ^{[ 5 ]} Estudió ruso en la Universidad de Uppsala con Johan August Lundell , un eslavista interesado en la lingüística comparada . Se graduó en 1909 con una licenciatura en lenguas nórdicas, griegas y eslavas . ^{[ 6 ]} Aunque inicialmente pretendía especializarse en las lenguas escandinavas , por consejo de su hermano mayor Anton Karlgren (1882-1973 ) decidió centrarse en el chino, ^{[ 7 ]} atraído también por el hecho de que, como le había dicho Lundell, el chino contenía un gran número de dialectos. ^{[ 8 ]} Partió hacia San Petersburgo, que, bajo la dirección de Vasily Vasilyev , había creado uno de los principales centros europeos para el estudio del chino. Mientras estaba allí, Karlgren, estudiando con AI Ivanov , ganó una beca para estudiar dialectos chinos , a pesar de no tener conocimientos previos de chino en ese momento. ^{[ 2 ]}

Karlgren vivió en China de 1910 a 1912. Logró un dominio básico del idioma y la lectoescritura tras solo unos meses de estudio, y preparó un cuestionario de 3100 caracteres chinos para recopilar información sobre dialectos chinos. ^{[ 2 ]} Tras agotarse su beca, Karlgren se mantuvo dando clases de francés y, notablemente, de inglés, idioma que, según una anécdota, nunca había estudiado, sino que había aprendido de pasajeros angloparlantes en el barco que viajaba de Europa a China. ^{[ 9 ]} De hecho, había obtenido una calificación alta en inglés en sus exámenes finales de bachillerato. ^{[ 10 ]} Finalmente, recopiló datos sobre 19 dialectos diferentes del mandarín , así como del shanghainés , el dialecto de Fuzhou del min oriental y el cantonés , además de las pronunciaciones vietnamita y japonesa de los caracteres de su cuestionario. ^{[ 9 ]}

Karlgren regresó a Europa en enero de 1912, primero en Londres y luego en París, antes de llegar a Uppsala , en su Suecia natal, donde en 1915 presentó su tesis doctoral, " Études sur la phonologie chinoise " ("Estudios sobre la fonología china"). Si bien su tesis fue escrita en francés, la mayoría de sus trabajos académicos posteriores fueron en inglés. Tras obtener su doctorado, Karlgren impartió clases en la Universidad de Gotemburgo , donde ejerció como rector entre 1931 y 1936.

En 1939, Karlgren sucedió a Johan Gunnar Andersson como director del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente ( Östasiatiska Museet ), cargo que ocupó hasta 1959. Este museo público fue fundado en 1926 a partir de los descubrimientos pioneros de arqueología prehistórica realizados por Andersson en China en la década de 1920, y posteriormente se amplió para abarcar periodos posteriores, así como otras partes de Asia. Karlgren había mantenido un estrecho contacto con Andersson durante muchos años, y también lo sucedió como editor de la revista del museo, el Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente (BMFEA, 1929–), puesto que desempeñó hasta la década de 1970. El propio Karlgren publicó inicialmente muchas de sus obras más importantes en esta revista anual o como libros en la serie de monografías del museo.

En 1946, Karlgren inició un ataque de gran alcance contra la historiografía, entonces bastante superficial, de la antigua China. Al revisar la literatura sobre la historia pre-Han de China en su artículo « Leyendas y cultos en la antigua China» , señaló que «una característica común a la mayoría de estos tratados es una curiosa falta de método crítico en el manejo del material». En particular, Karlgren criticó el uso indiscriminado de documentos de diferentes épocas al reconstruir la historia antigua de China. «De esta manera se han obtenido relatos muy completos y detallados, pero relatos que, en realidad, son caricaturas de los científicamente establecidos». ^{[ 11 ]}

En 1950, Karlgren fue admitido en la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos . ^{[ 12 ]}

Karlgren falleció el 20 de octubre de 1978 en Estocolmo a la edad de 89 años.

Karlgren fue el primer erudito en utilizar los principios de la lingüística histórica de estilo europeo para estudiar la lengua china. También fue el primero en reconstruir los sonidos de lo que hoy se conoce como chino medio y chino antiguo (a los que él denominó «chino antiguo» y «chino arcaico», respectivamente). Karlgren sugirió que, en la etapa más temprana recuperable, los pronombres personales se declinaban según el caso.

Karlgren intentó desentrañar la historia china a partir de su desarrollo y difusión lingüística. Como escribe en su adaptación al inglés, Sound and Symbol in Chinese (1923), Capítulo I: «Así, aunque las tradiciones chinas no dan ningún indicio de inmigración procedente de ningún país extranjero, y aunque, por consiguiente, no existe un punto de referencia cronológico externo , podemos afirmar, a partir de pruebas internas, que la tradición china que sitúa el reinado del emperador Yao en el siglo XXIV a. C. es correcta; que los chinos, incluso en aquellos tiempos remotos, eran astrónomos expertos; que dejaron constancia por escrito en lengua china de acontecimientos memorables, y con toda probabilidad escribieron sus relatos poco después de los hechos; en resumen, que una civilización china bien desarrollada —que sin duda se asentaba sobre bases de muchos siglos de antigüedad—, junto con la lengua china, existía en suelo chino dos mil años antes de Cristo».

Aunque Karlgren fue un pionero importante de la lingüística histórica china, sus hallazgos originales han sido superados. Hoy en día, los sistemas fonológicos propuestos por Karlgren han sido en gran medida reemplazados, ya que sus debilidades son evidentes: «Karlgren se consideraba un reconstructor de la fonética, no de la fonología, y prestaba poca atención a la estructura fonológica. Como resultado, los sistemas que reconstruyó a menudo carecen de la simetría y el patrón propios de los sistemas fonológicos de las lenguas naturales». ^{[ 13 ]} Sin embargo, los trabajos innovadores de Karlgren sentaron las bases de la lingüística histórica china moderna y muchos de ellos todavía se utilizan como obras de referencia. ^{[ 14 ]}

• Comendador Gran Cruz de la Orden de la Estrella Polar (23 de noviembre de 1961) ^{[ 15 ]}

• — (1915). Études sur la phonologie chinoise (Tesis doctoral). Universidad de Upsala. hdl : 10111/UIUCBB:karlbe0001etusur .
• — (1918). Ordet och Pennan i Mittens Rike .Adaptado como Sonido y símbolo en chino , Londres: Oxford University Press, 1923. Reimpreso en 2007: Toronto: Global Language Press, ISBN 978-0-9738924-0-6.
• — (1922). "La reconstrucción del chino antiguo" . T'oung Pao . 21 : 1–42 . doi : 10.1163/156853222X00015 .
• — (1923). Diccionario analítico de chino y sino-japonés . París: Paul Geuthner.Reimpreso por Dover Publications, ISBN 978-0-486-21887-8.
• — (1929). "La autenticidad de los textos chinos antiguos" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 1 : 165–183 .
• — (1931a). "Historia temprana de los textos de Chou Li y Tso Chuan" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 3 : 1–59 .
• — (1931b). "Tibetano y chino". T'oung Pao . Segunda serie. 28 ( 1–2 ): 25–70 . doi : 10.1163/156853231X00024 . JSTOR 4526964 . 
• — (1933). "Familias de palabras en chino" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 5 : 9–120 .
• — (1937). "Nuevos estudios sobre bronces chinos" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 9 : 9–117 .
• — (1940). "Grammata Serica, escritura y fonética en chino y sino-japonés" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 12 : 1–471 .
• — (1941). "Huai y Han" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 13 : 1–125 .
• — (1942). "Glosas sobre las odas de Kuo Feng" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 14 : 71–247 .
• — (1944). "Glosas sobre los Siao ya odes" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 16 : 25–139 .
• — (1946a). "Glosas sobre las odas Ta Ya y Sung" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 18 : 1–198 .
• — (1946b). "Leyendas y cultos en la antigua China" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 18 : 199–365 .
• — (1950). "El Libro de los Documentos" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 22 : 1–81 .
• — (1954). "Compendio de fonética en chino antiguo y arcaico" . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 26 : 211–367 .
• — (1957). «Grammata Serica Recensa» . Boletín del Museo de Antigüedades del Lejano Oriente . 29 : 1-332 .

En sueco publicó numerosas obras de divulgación sobre la lengua, la cultura y la historia chinas. En la década de 1940, publicó tres novelas bajo el seudónimo de Klas Gullman.

• Grammata Serica Recensa
• Reconstrucción de Karlgren-Li del chino medio

Notas a pie de página

Obras citadas

• Baxter, William H. (1992). Manual de fonología del chino antiguo . Berlín, Nueva York: Mouton de Gruyer.
• Bielenstein, Hans (1979). "Bernhard Karlgren (1889–1978)". Journal of the American Oriental Society . 99 (3): 553. JSTOR 602522 . 
• Malmqvist, Göran (1979). "Bernhard Karlgren en memoria". Revista de Lingüística China . 7 (1): 142– 3. JSTOR 23753040 . 
• — — — (2011). Bernhard Karlgren: Retrato de un erudito . Bethlehem, PA; Lanham, MD: Lehigh University Press; Rowman & Littlefield. ISBN 978-1-61146-001-8.Traducción de Göran Malmqvist , Bernhard Karlgren: ett forskarporträtt [ Bernhard Karlgren: Retrato de un erudito ], Estocolmo: Norstedts. 1995.
• Ramsey, S. Robert (1987). Las lenguas de China . Princeton: Princeton University Press.