Bernard Membe

Bernard Kamilius Membe (9 de noviembre de 1953 – 12 de mayo de 2023) fue un político tanzano. Se desempeñó como Ministro de Asuntos Exteriores de Tanzania desde 2007 hasta 2015. También fue miembro del Parlamento por la circunscripción de Mtama desde 2000 hasta 2015.

Membe cursó sus estudios de nivel O en la escuela primaria Rondo-Chiponda Extended Primary School y en la escuela secundaria Namupa Seminary Secondary School . Cursó sus estudios de nivel A en la escuela secundaria Itaga Seminary High School . Estudió ciencias políticas en la Universidad de Dar es Salaam y relaciones internacionales en la Universidad Johns Hopkins . Realizó su servicio nacional durante un año en el campamento militar de Oljoro , en la región de Arusha . ^{[ 1 ]}

Membe trabajó como analista de seguridad nacional en la Oficina del Presidente desde 1978 hasta 1989. Posteriormente, asistió a la Universidad Johns Hopkins en Washington, D.C. , donde estudió relaciones internacionales desde 1990 hasta 1992. En 1992, fue asignado como asesor del Alto Comisionado de Tanzania en Ottawa , Canadá, donde prestó sus servicios hasta el año 2000.

En 2000, fue elegido miembro del Parlamento por el CCM , representando al distrito electoral de Mtama en las elecciones generales . Fue reelegido en 2005 y 2010. Fue nombrado Viceministro del Interior por el Presidente Jakaya Kikwete después de las elecciones generales de 2005. ^{[ 2 ]} Después de una reorganización del gabinete en octubre de 2006, fue nombrado Viceministro de Energía y Minerales.

En enero de 2007, fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación Internacional después de que su predecesora, Asha-Rose Migiro, fuera nombrada Vicesecretaria General de las Naciones Unidas por el Secretario General de la ONU , Ban Ki-moon . También fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional del partido gobernante Chama Cha Mapinduzi desde 2007, habiendo sido reelegido en 2012 en el 8.º Congreso del CCM en Dodoma . ^{[ 3 ]}

En enero de 2013, Membe informó a sus electores que no se presentaría a las elecciones parlamentarias de 2015, lo que dio lugar en ese momento a especulaciones de que podría estar considerando postularse a la presidencia de Tanzania. ^{[ 4 ]}

En febrero de 2020, el comité central del CCM expulsó a Membe del partido tras acusarlo de "indisciplina y violación de la ética y la constitución del partido". ^{[ 5 ]} Él negó haber cometido irregularidad alguna y afirmó que fue expulsado porque quería postularse como candidato presidencial del partido. ^{[ 6 ]}

En julio de 2020 devolvió su tarjeta de membresía del CCM. ^{[ 7 ]} Más tarde ese mes se unió a la Alianza para el Cambio y la Transparencia (ACT), partido de oposición , y dijo que estaba dispuesto a presentarse como su candidato en las elecciones presidenciales de 2020. ^{[ 8 ]}

En marzo de 2022 regresó a su antiguo partido político, Chama Cha Mapinduzi . El Comité Central del CCM estuvo de acuerdo y decidió readmitirlo como miembro.

En junio de 2008, Membe habló en nombre de tres países de la SADC diciendo que si se celebrara la segunda vuelta de las elecciones en Zimbabue, nunca sería libre ni justa debido a la violencia. Joram Gumbo, del partido gobernante Zanu-PF, acusó a Membe de parcialidad. ^{[ 9 ]} El 2 de septiembre dijo que Tanzania desearía un acuerdo de reparto de poder al 50-50 para evitar la crisis económica de Zimbabue . ^{[ 10 ]}

En noviembre de 2010, durante el Día Internacional de Solidaridad con el Pueblo Palestino celebrado en Dar es Salaam , afirmó que Israel debía poner fin al bloqueo de Gaza , cesar la construcción ilegal en los territorios ocupados y desmantelar el muro de separación . También expresó su consternación por el uso excesivo de la fuerza por parte de Israel, señalando que los palestinos luchan con piedras y catapultas, mientras que los israelíes responden con una fuerza desproporcionada, utilizando balas y bombas. ^{[ 11 ]} En octubre de 2011, Membe recalcó que Tanzania apoya plenamente la solicitud de Palestina para ingresar en las Naciones Unidas. ^{[ 12 ]}

En mayo de 2011, Membe rechazó la decisión de BAE Systems de pagar a Tanzania la suma ex gratia de 29,5 millones de libras esterlinas a través de una organización benéfica. Dicha suma se debía a la venta de un radar sobrevalorado a Tanzania en 2002. Membe insistió en que la organización benéfica no podría operar en el país si se realizaba el pago. Según se informó, Membe declaró: «Estas personas intentan desesperadamente exculparse de un escándalo de corrupción y eludir su responsabilidad, para que el mundo crea que Tanzania es tan corrupta que no se puede confiar en ella». ^{[ 13 ]}

A pesar de la declaración de Bernard Membe de que "estas personas están tratando desesperadamente de exonerarse de un escándalo de corrupción y echarle la culpa al gobierno, para que el mundo crea que Tanzania es tan corrupta que no se puede confiar en ella", nunca ha condenado a nadie en Tanzania por la corrupción involucrada en el escándalo de BAE.

En marzo de 2012, el Dr. Edward Hosea, el funcionario anticorrupción de mayor rango de Tanzania y jefe de la Oficina de Prevención y Lucha contra la Corrupción (PCCB) de Tanzania, habría declarado que ningún tanzano estaba involucrado en el escándalo del radar de BAE. El aumento de la corrupción en Tanzania bajo el régimen de Kikwete está bien documentado, pero esta declaración de Hosea, publicada el 31 de marzo en el periódico estatal tanzano Daily News (de ser cierta), demuestra una arrogante negativa a abordar el problema. Bernard Membe no hizo ningún comentario tras esta declaración de Hosea. ^{[ 14 ]}

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Membe también se ha visto empañado por el caso de la granja Silverdale y la conducta corrupta de la poderosa familia Mengi en Tanzania.

En 2004, los inversores británicos Stewart Middleton y Sarah Hermitage adquirieron un contrato de arrendamiento de 45 años de las granjas Silverdale y Mbono, situadas en el distrito de Hai de la región de Kilimanjaro, a Benjamin Mengi, hermano de Reginald Mengi, propietario de IPP Media, amigo íntimo del presidente Kikwete y presidente de la Fundación del Sector Privado de Tanzania.

Un año después de la adjudicación, Benjamin Mengi exigió la devolución del contrato de arrendamiento, alegando que no se le había pagado la totalidad del importe. Esto a pesar de haber firmado un recibo por el pago. Ante la negativa de los inversores, Benjamin Mengi declaró públicamente ante altos mandos policiales que los expulsaría de Tanzania por cualquier medio; «los descuartizaría en un ataúd, si fuera necesario».

Posteriormente, se desató una campaña de violencia y acoso de cuatro años contra los inversionistas, con la complicidad de la policía y el poder judicial, e involucrando a numerosas instituciones estatales. Benjamin Mengi expulsó a los inversionistas de Tanzania utilizando los tribunales, el poder judicial y a ministros del gobierno en una campaña de violencia y corrupción. Esta conducta criminal permanece impune a pesar de las promesas personales del presidente Kikwete y Bernard Membe al gobierno británico de que se respetaría el estado de derecho en este caso.

En octubre de 2012, Reginald Mengi demandó a Sarah Hermitage por difamación ante el Tribunal Superior de Londres, después de que ella alegara que él había utilizado IPP Media para llevar a cabo una campaña de terrorismo periodístico contra ella, su familia y el personal tanzano, con el fin de apoyar la campaña de su hermano para apoderarse de su inversión.

Hermitage defendió con éxito este caso. El juez dictaminó que Reginald Mengi y sus testigos mintieron y engañaron al Tribunal Superior del Reino Unido. Es importante destacar que el tribunal determinó que Mengi fue cómplice de la corrupción de su hermano Benjamin en sus intentos de robar la propiedad de los inversores, es decir, el contrato de arrendamiento de Silverdale y Mbono Farms. ^{[ 15 ]}

Bernard Membe pregonó con vehemencia el compromiso de Tanzania con la inversión extranjera. Si bien a pequeña escala, los inversores británicos en el caso Silverdale tuvieron la oportunidad de impulsar un desarrollo verdaderamente sostenible en Tanzania y mejorar la vida de los más pobres. El caso Silverdale ilustra cómo el clima de gobernanza en Tanzania desalienta la inversión privada. Además, perjudica el bienestar de los propios ciudadanos tanzanos. Sin embargo, el ministro de Asuntos Exteriores, Bernard Membe, no ha condenado la corrupción de Reginald Mengi ni ningún aspecto del incumplimiento por parte de su gobierno de las leyes tanzanas respecto a los derechos legales del inversor británico.

El 21 de septiembre de 2011, Membe apareció en el programa de entrevistas Straight Talk Africa, presentado por Shaka Ssali. Se le preguntó si Tanzania había ayudado a derrocar al presidente de Seychelles , James Mancham, en 1977 y a llevar al poder al socialista France-Albert René ; Membe respondió que Albert René había solicitado la ayuda de Tanzania y que los tanzanos no dudaron en ir hasta Seychelles para transformar ese archipiélago. ^{[ 16 ]}

Membe murió el 12 de mayo de 2023, a la edad de 69 años. ^{[ 22 ]}

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• Bernard Membe en X
• Hacia una Commonwealth más fuerte , un documento de Membe