Bernhard Tessmann

Bernhard Robert Tessmann (15 de agosto de 1912 en Zingst – 19 de diciembre de 1998) fue un experto alemán en misiles guiados durante la Segunda Guerra Mundial , y posteriormente trabajó para el Ejército de los Estados Unidos y la NASA .

Tessmann conoció al experto en cohetes Wernher von Braun en 1935. Tenía poco interés en los vuelos espaciales, a pesar de haber visto los decorados de la película Frau im Mond, ya que su padre trabajaba en los estudios Universum Film AG . Tessmann participó en la planificación básica del Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde , y se trasladó allí a finales de 1936 para supervisar la construcción y realizar las primeras pruebas de motores en el Banco de Pruebas I. Trabajó en túneles de viento y, posteriormente, en sistemas de medición de empuje para motores V-2 .

Fue evacuado tras el bombardeo de agosto de 1943 a Koelpinsee, donde diseñó equipos terrestres para unidades móviles V-2 y participó en la planificación de las instalaciones subterráneas V-2 del "Proyecto Zement" en Ebensee, Austria , y de las instalaciones de prueba cerca de Lehesten . ^{[ 1 ]}

Tessmann fue una figura clave para asegurar el legado del V-2 al final de la guerra. Cuando von Braun temió que las SS siguieran la política de "tierra arrasada" del Führer y destruyeran las toneladas de valiosos documentos y planos del V-2, instruyó a su ayudante personal, Dieter Huzel , y a Bernhard Tessmann, diseñador jefe de las instalaciones de prueba de Peenemünde, para que escondieran los documentos en un lugar seguro. ^{[ 2 ]}

Se necesitaron tres camiones Opel para transportar las 14 toneladas de papeles. ^{[ 3 ]} El pequeño convoy se dirigió al norte el 3 de abril de 1945 hacia las cercanas montañas Harz . Al final del día, Tessmann y Huzel encontraron una mina de hierro abandonada en el aislado pueblo de Dornten, que estaba administrada por un nazi leal, el señor Nebelung. ^{[ 4 ]} Treinta y seis horas después, todos los documentos habían sido transportados por una pequeña locomotora al corazón de la mina y llevados a mano al polvorín.

Finalmente, von Braun y sus principales ingenieros y científicos del programa V-2 se rindieron voluntariamente a la 44.ª División estadounidense. Casi igual de importante fue la recuperación de las 14 toneladas de documentos sobre el V-2 que Tessman y Huzel habían escondido en la mina de hierro de Dornten.

Tessmann fue trasladado a Estados Unidos al final de la guerra mediante la Operación Paperclip y, en enero de 1947, trabajaba en Fort Bliss, Texas . Posteriormente, dedicó toda su vida al equipo de cohetes, primero en Fort Bliss, luego en el Campo de Pruebas de Misiles de White Sands y después en Huntsville. En 1960, era subdirector de la División de Pruebas del Centro de Vuelos Espaciales Marshall de la NASA .

Murió en Huntsville, Alabama . La beca Ilse y Bernhard Tessmann de música e idiomas extranjeros se otorga en la Universidad de Alabama, Huntsville . ^{[ 5 ]}

• Colección Bernhard Tessmann, Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad de Alabama en Huntsville.